四川仁寿县回龙场乡，民国初年这里有一户人家，仅有母子二人生活，住在一幢老房子里，而房子建在山坡一侧，下面是一条大道。

他们家很穷，却供奉有一尊观世音菩萨像，几十年香火不断。

民国七年的一个晚上，母亲梦到菩萨告诉他：“这么久年来你们事奉我很虔诚，然而你的儿子前生杀了一个人，那个人叫朱三，是个当兵的人，明天就会找上门来，他将杀掉你儿子报前世的仇。现在我特地告诉你，让你知道，做好准备。”

早晨起来，母亲惊慌地和儿子说了这事。儿子说：“命债难逃，有什么办法呢？然而菩萨警告了我们，如果逃避躲开也无益于事，他总会找到我。就在家里等着吧。”

母子俩提心吊胆地做了早饭吃下，静静在家等着。

到了下午，一队士兵从门前大道上走过，其中一个士兵突然说：“咱们进这家去看看。”

另一个士兵说：“一幢老木房而已，恐怕也搜不出什么值钱的东西来，别去了。”

士兵说：“那你们就先走，我后面赶来，我一定要进这家搜查一番。”

士兵走入屋中，拔出长刀，突然感觉热血上涌，情绪特别愤怒，睁红了眼睛对着母子俩没来由就想动手。

母子俩惊恐万状，母亲急忙站在儿子身前，对士兵喊道：“朱三哥辛苦了，快请坐。”

士兵听了大为奇怪，于是缓缓坐下，手握着刀说，你们怎么知道我的名字？

母亲就流着眼泪，将昨晚梦中菩萨所说的话告诉了他，并请求朱三饶过儿子一命，孤儿寡母实在生活不易！

母亲说：“一命抵一命，这是天经地义，无可辩说，只是我们母子相依为命，儿子死了我也活不下去，如果能饶过我儿子，对你的大恩大德永远铭记于心！”

朱三一时错愕了很久，慢慢把心情平复下来后他才说：“我也是不知怎地，走在下面的路上，硬是想要冲进你家来看个究竟。进了你家，心里突然变得暴躁不安，一股杀气难以抑止，好像非得杀人见血才能平息怒火似的。原来我和你儿子间有这种前生仇怨，要不是菩萨告诉你，我今天一定会做出杀人的事来！”

面对哭泣的母子俩，朱三想了想又说：“如菩萨所说，冤冤相报无有了期，前生你杀我，今生我又杀你，可是来生你难道不杀我了吗？既然这是菩萨提醒，想到冤家宜解不宜结，那我就告辞走了。你们不用担心，好好生活吧，没事了。”

母亲当即感激涕零，跪着对朱三说：“既然来了，那么请吃一餐饭再走，略微表达我们母子对你的心意。”

朱三说：“我的同伴在前面，再不追上我将掉队，我不能吃饭了，就此谢过！”于是母子跪在门前，目送他远去。