近日,印度国防部宣布与科钦造船厂有限公司签订合同,将为一艘“布拉马普特拉”级护卫舰进行中期升级工作。
需要指出的是,印度对这款老式护卫舰的改动幅度相当大,不仅改装了“布拉莫斯”超音速反舰导弹,而且还将蒸汽轮机改成了柴油机。
据美国海军新闻网报道,印度国防部在新德里与科钦造船厂有限公司签署合同,在2026年前完成对“比亚斯”号护卫舰的中期升级和更换动力系统工作,总成本为31.342亿卢比,约合3770万美元。
“比亚斯”号(F37),是印度“布拉马普特拉”级护卫舰的最后一艘。“布拉马普特拉”级一共建造了三艘,分别在2000年、2004年、2005年服役。该级护卫舰虽然建造时间比较新,但是舰体设计相当老式,仍带有上世纪50、60年代英式护卫舰的影子。因此,该级护卫舰建造数量不多,很快被“塔尔瓦”级和“什瓦里克”级接替。
“布拉马普特拉”级护卫舰虽然舰体款式比较陈旧,但是武器配备相当强。该级舰满载排水量3850吨,蒸汽轮机推进,总功率30000马力,最高航速30节,续航力4500海里。武器包括4座四联装俄制Kh-35“天王星”反舰导弹、24座以色列制“巴拉克-1”短程舰空导弹垂直发射装置、1座意大利“奥托·梅莱拉”76毫米舰炮、4座俄制30毫米AK-630近防炮、2座RBU-6000火箭深弹发射器、2座324毫米鱼雷发射管,双机库可搭载2架舰载直升机(“海王”或印度国产“北极星”),舰员编制多达350人。
由此看来,“布拉马普特拉”级属于典型的“小军舰堆满了武器”。不仅如此,该级舰的电子设备也非常复杂多样,包括了俄罗斯、意大利、以色列、美国等国不同制式的对空雷达、对海雷达、火控雷达、声呐和电子战系统,互相干扰现象相当严重。
另外,区区3800吨的“布拉马普特拉”级竟配有350名舰员,这就能看出这款护卫舰的自动化水平不高。相比之下,同时问世的054型护卫舰,排水量还大一些,舰员编制却只有“布拉马普特拉”级的一半,双方技术差距由此可见。
尽管“布拉马普特拉”级堆砌的武器已经相当多了,但是印度海军似乎仍不满足。“比亚斯”号护卫舰“中期升级”的重点之一,就是改装威力更大的“布拉莫斯”导弹。
从性能上看,“比亚斯”号现有的“天王星”反舰导弹并不算差,该舰仍然是俄罗斯海军的主力装备,射程可达130公里,具备亚音速掠海突防能力。印度计划将现有的4座四联装“天王星”(也就是16枚导弹)发射器,改为2座四联装“布拉莫斯”发射器。导弹数量虽然减少,但是“布拉莫斯”反舰导弹的性能却是更胜一筹。
“布拉莫斯”是印度与俄罗斯合作,在“缟玛瑙”导弹基础上开发的超音速反舰导弹,速度可达三马赫。该导弹原本射程为300公里,经过改良后,印度海军宣称已经达到了400公里,未来还将增加到600海里。
另外,“比亚斯”号还将更换76毫米舰炮,换成本国巴拉特重型电气许可生产的“奥托·梅莱拉”SRGM舰炮,雷达、声呐和鱼雷也可能进行更新。至于舰空导弹,“布拉马普特拉”级作为最早配备“巴拉特-1”导弹的印度军舰,如果改装“巴拉特-8”导弹,则空间已经不足,可能不会进行更改。
“比亚斯”号最麻烦的改动还是动力系统,印度试图将原来的蒸汽轮机更换为柴油机,但是至今没有确定柴油机的选型。按照印度海军的说法,未来所有军舰的动力系统都将统一为“燃气轮机”和“柴油机”,不再保留任何蒸汽轮机。
按理说,对于这种减少动力系统类型的政策,多数国家都采用逐步退役的方法。印度大动干戈将一艘护卫舰彻底解剖,施行“换心脏”手术,无论是技术难度还是改装成本都是非常高的。这种完全改变发动机类型的做法,在现代军舰上是非常罕见的,也是没什么必要的。
那么印度出于什么考虑?我们是比较难以理解的。(作者:陶慕剑)