1971年的冬天，内蒙古赤峰下着大雪，寒冷刺骨。王占奎退伍后，在邮局当的一名职工。傍晚，他刚在朋友家做客完毕，准备踏上归途。他推开门，狂风夹杂着大雪扑面而来，使得他不得不在原地打颤。

朋友看到外面的天气，担忧地说：“老王，这么大的雪，小路可不好走啊！你今晚就留下来，明天再走吧。”王占奎跺了跺脚，试图驱散寒意，他点燃了一根烟，深吸一口后回答：“不行啊，老朋友，明天邮局还有一堆工作等着我呢。我开车慢点就是了。

王占奎顶着风雪，小心翼翼地驾车在雪地上行驶。道路几乎被大雪完全覆盖，只能隐约看到车轮压过的痕迹。路上的车辆稀少，使得他可以更加专注于路况，而不用担心其他车辆的干扰。

就在他全神贯注地驾驶时，前方雪地上一个黑色的凸起引起了他的注意。在银白的世界中，这个黑色凸起显得异常突兀。他放慢车速，生怕撞到在外觅食的动物。当他靠近时，发现那个凸起一动不动。

王占奎立刻停下车，跑向那个凸起。当他走近时，才发现那是一位昏倒在雪地中的老人。他迅速行动起来，捧起地上的雪，在老人的手心、脸部和后颈轻轻搓动，试图帮助老人恢复体温。

在这片雪原上，人烟稀少，救助并不容易。但王占奎深知生命的可贵，他决定将老人带回家中照顾。经过一番照料，老人终于苏醒过来。他从怀中掏出一个黄色的小包裹，递给王占奎：“你救了我一命，我无以为报，这个请你收下，算是我的一点心意。

王占奎本想拒绝，但看到老人衣衫褴褛、身无长物的样子，他猜想这个包裹里的东西或许并不值钱。为了让老人安心，他最终还是收下了这份礼物。而这个包裹被他遗忘在角落，一放就是二十多年。

1995年的一个晚上，王占奎半夜起来上厕所。当他经过家中的鱼缸时，突然发现鱼缸中散发出幽幽的绿光。他停下脚步，仔细一看，发现缸底有一个圆形物体正在发光。

好奇心驱使下，他拿起旁边的小捞网，小心翼翼地将那个发光物体捞了上来。打开灯一看，他愣住了——这不是白天他无意中扔进鱼缸的那个小泥球吗？

退休后的王占奎为了打发时间，决定在家里养一缸金鱼。但由于家里杂物太多，他决定进行一次大扫除，顺便整理一些陈年老物件。在收拾过程中，他无意间翻到了那个明黄色的小包裹，这才回忆起当年救人的往事。

王占奎满心好奇，决定打开那个小包裹。包裹里藏着一个精致的小盒子，大小还不及他半截手掌。这盒子制作得颇为考究，以动物骨头为材，外贴鎏金铜片，盒盖上还镶嵌了两颗鲜艳的红色珠子。

他打开盒子，却发现里面被一层厚厚的蜡所覆盖，将整个内匣都密封得严严实实。王占奎不禁纳闷：这究竟是何等珍贵之物，需要用蜡来如此密封保存呢？

在强烈的好奇心的驱使下，他取出小刀，细心地刮去内匣上的蜡层。随着蜡层一点点被清除，一个玻璃球大小的淡黄色球状物逐渐显露出来。

他轻轻将小球取出，用一块细软的帕子仔细擦拭去表面的蜡渍。一番打量之后，他并未发现这小球有什么特别之处。于是他笑了笑，随手将小球放进了鱼缸里，权当是装饰用的小石子。

而当王占奎发现这颗“泥球”竟然在黑暗中散发出幽幽的绿光。他赶紧回屋取来手电筒，对着“泥球”仔细照射。只见小球内部有无数个星星点点的小金星在闪烁，这些小金星汇聚在一起，形成了一束璀璨的绿光。

王占奎手持“泥球”，陷入了沉思。他思前想后，觉得这东西很可能就是传说中的夜明珠。否则，为何一个看似普通的“泥球”会被如此精心地包裹在精美的盒子里，并用蜡密封保存呢？

为了验证自己的猜想，王占奎决定寻求专家的帮助。他带着“泥球”来到了天津的一家知名鉴定机构，找到了资深的鉴定师李世伟。他请求李世伟帮忙鉴定这颗小球的真实价值。李世伟看着眼前这位老人，便答应了他的请求。

经过一系列复杂的鉴定程序后，李世伟发现，这颗外表看似普通的小球竟然是由金刚石构成的，也就是人们常说的钻石。这还是一颗极为罕见的夜明珠。

李世伟进一步深入研究后发现，这颗夜明珠的价值远超他的想象。他初步估计，这颗夜明珠的市场价值高达3000万元人民币！

得知这一消息的王占奎欣喜若狂。他小心翼翼地捧着那颗价值连城的夜明珠和鉴定证书返回了内蒙古。可还没等他高兴多久，一个电话打破了他的平静生活。

电话那头传来了李世伟教授的声音：“老王啊，有个事情我得跟你说一下。

王占奎闻言心头一紧，急忙问道：“为啥啊？难道是珠子有啥问题吗？”

李世伟在电话中详细地向王占奎解释了情况：“老王，当时我们对珠子进行了多项检测，但由于我们这里缺乏红外线设备，所以未能进行红外线检测。现在市面上人工合成的物品很多，有些专家因此对珠子的天然性产生了质疑，所以我们决定暂时收回鉴定证书。

这番话让王占奎如同从云端跌落谷底，心中五味杂陈。他整夜未眠，连续几天食欲不振，整个人显得憔悴不堪。他找到李世伟，希望了解更多情况。看到王占奎的焦虑与憔悴，李世伟深感同情，并建议他前往北京，寻找更权威的机构进行进一步检测。

“你可以去中国地质大学试试，”李世伟建议道，“他们那里有更先进的设备和更多种检测方式。尤其是红外线检测，这是确定珠子是否人造的关键。

王占奎带着珠子踏上了前往北京的列车。在中国地质大学，他找到了著名的宝石鉴定专家吴国忠教授。吴教授首先用显微镜对珠子进行了仔细观察，未发现任何人工加工的痕迹。接着，他又进行了红外线检测。

检测结果显示珠子中未发现任何有机物成分，这表明它是天然的，而非人造。王占奎心中的大石终于落地。

吴教授告诉他，要确定夜明珠的具体来源，还需从珠子上取样进行进一步检测。王占奎有些犹豫。他担心取样会破坏夜明珠的完整性，从而影响其价值。经过一番考虑后，他还是决定接受检测。

经过一个多月的研究和观察，吴教授最终确认这颗珠子确实是一颗钻石夜明珠。但关于它是否来自地外的问题仍然悬而未决。

王占奎并未气馁，在吴教授的建议下，他带着珠子来到了中国石油勘探研究所，这里拥有当时最先进的X衍射仪。在工作人员的协助下，检测仅用了两个多小时就完成了。

刚开始时，衍射仪只显示出了四条线，王占奎心中不免有些失望。他听说过美国的那颗陨石钻石夜明珠在检测时照出了六条线。而随着工作人员调整方向和距离，又有两条衍射线出现，确认了这颗珠子的陨石性质。

2007年7月22日，经过一众专家的鉴定和认可，这颗珠子就是一颗珍贵的陨石钻石夜明珠。

王占奎轻轻抚摸着证书上那“陨石钻石夜明珠”几个大字，眼眶中闪烁着泪光。为了这颗珠子的鉴定，他耗费了无数心血，经历了漫长的等待与焦虑。如今，一切努力终于换来了圆满的结果，心中的感慨难以言表。

这颗夜明珠的市场估价高达2亿人民币，这一消息立刻引来了众多买家，他们纷纷向王占奎表示购买意向，然而都被他一一婉拒。

外界纷纷猜测，王占奎可能是觉得价格不够高。但他最终选择将这颗夜明珠无偿捐赠给了中国佛教学会。

回想起刚从天津鉴定归来的那一刻，王占奎也曾有过将夜明珠留作传家宝的念头。当真正了解到这颗珠子的巨大价值后，他内心的欣喜之余，更多的是一种不安与责任感。

他深知，这颗夜明珠原本就不属于他个人所有，而是寺院住持的慷慨赠送。将其归还给佛教学会，也算是物归原主，了却了一桩心愿。

素材来源：

温纪如，康霞，吕菊蕊. 一种新发现的磷酸盐岩天然夜明珠．《矿物岩石地球化学通报》， 2006

央视《走进科学：夜明珠传奇》