“既怕兄弟过得苦 更怕兄弟开路虎”是不少普通的人的心声，也是历史上很多翻云覆雨权臣们的最大苦恼，它在某种程度上是普世真理。
关于这一点，司马懿家族有很深刻的体会。司马懿家族能篡位离不开和众多豪门的支持，问题是这些人家是受到过司马家族的恩惠，但他们不但早就开上了路虎，家中的仰望、劳斯莱斯也不少，并不把司马家族的拉拢放在心上。司马懿临死前，王允的侄子王凌成了司马家族的挑战者，王凌是司马家的旧相识，王凌和司马懿的哥哥司马朗是很好的朋友，司马懿也在政变之后安排了王凌担任司空和太尉，两人见面可是兄弟相称的。
司马家的烦恼可不只是王凌家族，司马家的亲家诸葛诞（诸葛亮的族人，司马懿的儿子司马司马伷就娶了诸葛诞的女儿，建立东晋的司马睿就是司马家和诸葛家联姻的结果）也不是他家能收买的，因为诸葛诞同样有曹爽的关系，得到的路虎也不少。司马家族篡权的过程就是不断和自己收买不了的家族PK，最后获胜的过程。他们虽然获胜，却没有赢得众多名门的真正敬畏，司马家族对荀家、琅琊王家（王祥也是八公级别的大佬）等名门也只能尽量收买。
司马家族累世高官，尚且降服不了旧世家，赌徒出身的刘裕自然也不能。刘裕成了北府军名将后，到谢家拜访，谢安的孙子谢浑就对他爱理不理，还是谢家旁支出身谢裕觉得不能冷落了帮自家复仇的刘裕（刘裕替谢混杀了杀父仇人），让刘裕在府上“坐小孩那桌”吃了顿饭。谢裕、谢晦后来都跟了刘裕，成了刘裕的创业兄弟，但他们还都是谢家的子弟，家里有上千平方公里的超大庄园（谢灵运一个庄园就有500平方公里），家里早就不把陆虎当回事。刘裕对他们来说只是实现人生抱负的工具（比如击败谢混这个嫡系），他们生活不依靠老刘给的工资，对老刘的忠心也很有限。老刘死后，谢晦就杀了老刘两个儿子，差点让老刘家的江山易主。
相比之下，赵匡胤的运气就好多了，他的老兄弟都是家里没路虎的普通上班族。在赵匡胤没发迹前，他和兄弟聚会，还要找曹彬要公家的免费酒水（当时酒水专卖，曹彬就是管这个的），并不嫌弃公家酒水档次不高，非要喝麦卡伦和路易十三等进口货（东汉时期就有了进口葡萄酒）。赵匡胤和老兄弟们也很“没出息”，曹彬表示公家的酒不能给、他可以自掏腰包买酒后，就乐得找不着北，赵匡胤也因此记住了曹彬。也正是因为老赵的兄弟们都不是顶级豪门出身，他当上了皇帝后，就用好酒好菜好待遇换取了老兄弟们的兵权。
朱元璋的老兄弟们则是另外一回事了，老朱是真见不得兄弟开路虎的人，他直接屠榜了。到了近代，袁世凯掌权时可以随意支出六位数的银元收买各路军头，但他买不动段祺瑞、冯国璋等人，因为这些人已经有了足够的地盘和收入来源（不一定是真把钱放在自己家，比如老段就动辄用陆军部的钱给自家的仆人发工资),这些军头们盼着老袁去世、退位，好让自己上位，些许金钱收买他们真不放在心上。
权臣要上位就要打造以自己为核心的利益分配模式，如果遇到一些早就有巨额财富的兄弟，那还真的不好办，他们是真不想看到自己兄弟开路虎。
