从隋朝开始，中国的官吏在选择上出现了一种崭新的形式——科举。对读书人来说，科举就是一堵高墙：进入墙内，就跨进了统治阶层，封官食禄，生活无忧；排在墙外，就滞留在底层，如果没有世荫和家底，便有可能穷困潦倒，郁郁终生。所以，古人也把科举考试比作登龙门。没有学子对科考不重视，更没有人敢在考场上开玩笑。

但是偏偏有一位诗人，在至关重要的科举考试中，执意违犯考试规定，试题要求做一首排十二句的排律诗，他只写了四句便交卷了，你说他酷不酷？

望终南余雪（图片来源网络）

这位敢于交违制诗的人，就是唐代诗人祖咏。祖咏（699年-746年），原籍洛阳，后移居汝州（今河南汝州市）。因在家中排名老三又叫祖三。祖咏少有文名，擅长诗歌创作，和王维是好朋友，两人常有诗歌唱和。

祖咏为人狂放不羁，文名远播千里。二十出头时，祖咏第一次赴长安参加考试，没有考中。考中者进尚书省，落第者自省门散去。祖咏离开尚书省时，写下了一首《尚书省门吟》：落去他，两两三三戴帽子。日暮祖侯吟一声，长安竹柏皆枯死。前两句已不太好明白，可能当时进考场考生要戴帽子（？），后两句，祖咏自己给自己封侯，大叫一声，长安城里的竹树柏树全部枯死。真是狂生狂言。此事在当时轰动很大，祖咏的才气和自负名声亦随着那些返家的落第举子传播各地。

两年之后，祖咏第二次来长安参加进士考试，途中经过游览了华山，写了《观华岳》诗：“西入秦关口，南瞻驿路连。彩云生阙下，松树到祠边。作镇当官道，雄都俯大川。莲峰径上处，仿佛有神仙。”虽然上一次落榜了，但是祖咏依然如此自信、豪放，大有“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”之气概。

祖咏和考生们一起进场了，按照唐代考试的惯例，照例要写上一首六韵十二句的五言排律诗，这才算合式。本次应试的题目叫《望终南余雪》。终南山，号称“天下第一福地”，是秦岭山脉的一段，离长安不太远，来京城的考生大都都能路过看见。当时正是隆冬，山上还积有余雪。对有心的考生来说，有着很大的想像和发挥空间。

考场里一片静寂，诸考生都在苦思冥想，偶尔有落笔的唰唰声。突然有人站了起来：“考官大人，我现在可以交卷出场了吗？”是祖咏，交卷时间也太快了！考官惊讶地过去，拿起试卷一看，善意地提醒：“你只写了四句。”要写足足十二句才合乎要求，否则不会被录取的。祖咏的回答只有两个字：“意尽。”我的意思表达得已经很完满，没法再写了。于是不再加置一笔，交卷离场。祖咏到底写了四句什么呢？真的不能再加八句了？让我们读一读吧。

终南山阴秀，积雪浮云端。

林表明霁色，城中增暮寒。

阳光未到的终南山的北面，山色格外秀美；峰顶上的积雪，似乎漂浮在云端。雨雪初晴后，山林表面一片明亮；暮色降临时，城中尤觉寒冷异常。诗人通过山与阳光的向背表现了各处不同的景象，又联想到山雪消融后，丛林明亮，低处的城中反会增寒，使诗达到全新的境界。诗中的霁色、阴岭等词准确烘托了诗题中余字的精神。题目意思已经写尽，若再敷衍数句，就真是画蛇添足了。清人王士禛把这首诗和陶潜的“倾耳无希声，在目皓已洁”、王维的“洒空深巷静，积素广庭宽”等并列，称为历代咏雪的“最佳”作。史载祖咏在玄宗时期考中进士，不能确定是不是就《望终南余雪》这一次中第。如果是的话，那实在是太难得了。

祖咏考上进士后，经宰相张说推荐为驾部员外郎。后来张说被罢相，祖咏也被连累免官。他的朋友诗人王翰到汝州任刺史，邀请他到汝州游玩。祖咏被汝州秀丽的山水吸引，变卖家产来到汝州田园生活。山水田园，让他从城市的喧嚣中返了清新和自然，从困惑失意中解脱出来，他在《田家即事》中描述到：旧居东皋上，左右俯荒村。樵路前傍岭，田家遥对门。欢娱始披拂，惬意在郊原。馀霁荡川雾，新秋仍昼昏。攀条憩林麓，引水开泉源。稼穑岂云倦，桑麻今正繁。方求静者赏，偶与潜夫论。鸡黍何必具，吾心知道尊。已经很有陶渊明的味道了。

渔樵问答（图片来源网络）

汝州祖咏的隐居地，成了一个小小的文友聚会中心，不光当地的士子，诗人卢象、王翰（已离开汝州）等也去看他。740年，好友王维过汝州拜会祖咏，两人畅游汝州名胜，王维写下了代表作《过香积寺》：不知香积寺，数里入云峰。古木无人径，深山何处钟？泉声咽危石，日色冷青松。薄暮空潭曲，安禅制毒龙。祖咏赠诗《答王维留宿》：四年不相见，相见复何为。握手言未毕，却令伤别离。升堂还驻马，酌醴便呼儿。语嘿自相对，安用傍人知。

祖咏26岁移居汝州，以渔樵自终，终年46岁。