1976年，在一次中央的工作会议上，华国锋见到了海军司令员肖劲光大将。他紧紧握着肖劲光的手，很有歉意地说：实在对不起，那天我实在太忙了。
这到底是怎么回事呢？
肖劲光是湖南长沙人，开国十大将之一，他是武将。华国锋是山西交城人，没有军衔，他是做地方和政府工作的。建国后，华国锋长期在湖南省任职，当过湖南省委第一书记。
华国锋为人老实，踏踏实实工作。比如有一次，中央给湖南下达了外调粮食的任务指标。华国锋仔细算了一笔账，认为湖南完不成这个指标。湖南省首先要保证全省父老的粮食供应，然后才能外调粮食。
中央经过研究，同意了华国锋的建议。华国锋的这些工作，受到了湖南人的好评，也算是造福肖劲光的家乡。肖劲光也是一个老实人，建国后一直担任海军司令员。
李作鹏被派到海军，排挤肖劲光。九一三事件后，李作鹏被隔离审查，四人帮也排挤肖劲光。尤其是张春桥，居然诬陷肖劲光上了贼船，肖劲光身心俱疲，气得心脏病发作。
关键时刻，是毛主席保护了肖劲光。周总理亲自给肖劲光打电话，让他注意身体，多加保重。在毛主席和周总理的关怀下，肖劲光没有消沉，在逆境中坚持工作。
1976年，正是多事之秋，敬爱的周总理逝世了，毛主席的身体也很不好。形势十分严峻。肖劲光作为一个久经考验的老革命老党员，对时局深深担忧，他担心四人帮搞小动作。
一天晚饭后，天下着零星小雨，路上行人十分稀少，肖劲光悄悄地乘车来到了西山叶剑英的住处。叶剑英老成谋国，智慧过人，肖劲光十分信任他，把自己内心的想法都说了出来，并表达了自己的担忧。
叶剑英深以为然，他说自己也在考虑这个问题。两位老革命，推心置腹地谈了很长时间。经过这次谈话，肖劲光心里有底了。
9月9日，伟大领袖毛主席逝世，噩耗传来，举国悲痛。肖劲光作为毛主席的爱将，在向毛主席遗体告别的时候，老泪纵横。伟大导师离开了，中国该何去何从？
四人帮上窜下跳，形势更加复杂。10月6日下午，肖劲光再次驱车来到了西山，叶剑英的住处，将自己对时局的看法和盘托出。他十分严肃地说：事不宜迟，如果再不动手，让他们抢在前面，就麻烦了。
（肖劲光和叶剑英握手）
叶剑英告诉肖劲光，中央正在着手解决这个问题。说着，他拿起电话，给华国锋同志打了过去，说道：肖劲光对解决他们几个人的问题，有一些想法，请你抽时间和他谈一谈。
华国锋在电话那头回答说：我现在正忙，请稍等一等。过了十几分钟，叶剑英再次把电话给华国锋打过去，华国锋回答说：现在仍然抽不出时间，改天吧。
华国锋一再推脱，是对肖劲光的不尊重吗？真不是，华国锋非常尊重老同志，尤其是像肖劲光这样德高望重的老同志。华国锋是真的很忙，他是国家领袖，日理万机。
更何况那天，是决定中国历史走向的关键一天。直到粉碎四人帮后，肖劲光才在中央会议上见到了华国锋。华国锋是领袖，他本不需要向谁解释什么。
可他还是专门向肖劲光致歉，解释说：那天正忙于解决那个问题，没能与你面谈，太对不起了。肖劲光听了非常感动，连忙说道：问题解决了，这就好了。
肖劲光要找华国锋面谈的，也正是那个问题。他们在为一个共同的问题而忙碌。
