荷兰位于欧洲西北部，和德国、比利时接壤，濒临北海，面积约4.1万平方公里，人口约1800万。荷兰有着非常辉煌的历史，历史上在全世界拥有广阔的殖民地。荷兰最大的殖民地是荷属东印度，也就是现在的印度尼西亚，面积达到了191万平方公里，可谓是地大物博。

通过对荷属东印度的掠夺，荷兰获取了丰厚的回报。直到二战结束，荷兰仍然不愿放弃荷属东印度。1945年日本投降后，荷属东印度宣布独立，建立印度尼西亚共和国。荷兰人卷土重来，试图继续统治这片土地，印尼人抵抗荷兰军队，爆发了三次战争。1949年，荷兰和印尼签署《圆桌会议协定》，荷兰宣布撤军，印尼正式取得独立。

荷属东印度是一块让荷兰人非常赚钱的殖民地，不过也有让荷兰人赔钱的殖民地。这块土地是荷兰用纽约和英国交换而来，不仅没得到什么利益，后来又赔了35亿荷兰盾。那么这是怎么回事呢？

第一，荷兰的崛起。荷兰的崛起可以说是一个励志故事，历史上的荷兰长期不是一个独立国家，罗马帝国时期，荷兰这片土地先后归属罗马高卢行省和罗马日耳曼行省。西罗马灭亡后，荷兰先后归属法兰克帝国、神圣罗马帝国统治。

1496年，神圣罗马帝国哈布斯堡王室的腓力一世迎娶了西班牙王储胡安娜，他们的儿子查理五世继承了西班牙王位，又继承了神圣罗马帝国皇位，统治的土地非常辽阔。后来查理五世将自己统治的土地进行了分割，将西班牙和尼德兰地区交给了自己的儿子，也就是后来的西班牙国王菲利普二世。将神圣罗马帝国交给了自己的弟弟，也就是后来的神圣罗马帝国皇帝费迪南一世。

从此之后，荷兰开始受到西班牙的统治。在西班牙统治时期，荷兰不断发动起义，但大航海时代开始后，西班牙依靠殖民掠夺，国力非常强盛，西班牙的无敌舰队一度横行大西洋。荷兰的多次起义，都遭到了西班牙的残酷镇压。

1588年，荷兰击败西班牙，取得了实际的独立，建立了荷兰联省共和国。荷兰独立后，很快走上了对外扩张的道路，到17世纪中期，荷兰东印度公司已经在全世界建立了1.5万个分支机构，荷兰的三色旗飘扬在世界主要海域，商业繁荣达到了顶点。1648年，《威斯特伐利亚和约》签订，西班牙正式承认了荷兰独立。

第二，荷兰控制纽约地区。现在的纽约是美国第一大城市，位于美国大西洋沿岸哈德逊河口。纽约的地理位置优越，通过哈德逊河可以连接内陆，面向大西洋有利于出海。1602年，荷兰派遣亨利·哈德逊到北美进行探索，亨利·哈德逊抵达哈德逊河口地区，用他的名字命名了这条河流。1609年，亨利·哈德逊带着大量土产回到荷兰，此后荷兰对这块土地产生了浓厚的兴趣。

1624年，荷兰从印第安人手中以极其低廉的价格买下了纽约这块土地，荷兰将其命名为新阿姆斯特丹。在荷兰的建设下，新阿姆斯特丹快速发展，到17世界中期，已经成为北美大西洋沿岸的重要城镇。

第三，荷兰和英国交换土地。17世纪时期，英国是荷兰主要的竞争对手，英荷两国在北美和南美都有利益纠葛。1602年，荷兰殖民者开始在南美的圭亚那地区定居。1607年，英国殖民者抵达北美，在弗吉尼亚地区建立了英国第一个殖民据点，命名为詹姆士镇。1630年，英国殖民者抵达南美圭亚那地区，开始建立殖民据点和种植园。

随着英国北美殖民地的扩张，对位于哈德逊河口的新阿姆斯特丹产生了觊觎之心，英荷两国利益纷争不断。为了争夺殖民地，英国和荷兰之间爆发了三次战争。到了1667年，第二次英荷战争结束后，荷兰和英国互相妥协，签订了《布雷达条约》，荷兰将北美的新阿姆斯特丹交给英国，英国将英属圭亚那东部交给荷兰。此后英国将新阿姆斯特丹改名为纽约，荷兰在圭亚那地区建立了荷属圭亚那。

第四，赔钱的殖民地。荷属圭亚那面积约16.4万平方公里，虽然面积广阔，但地理位置无法和纽约相比。荷兰只是在这片土地经营种植园，然后将农产品贩卖到欧洲获取利益。到了1682年，荷兰政府感觉不赚钱，将荷属圭亚那卖给了荷兰西印度公司。

到了18世纪，西印度公司经营不善，荷属圭亚那又回到了荷兰政府手中。荷兰从非洲贩卖黑人到荷属圭亚那，扩大了种植园规模。到了19世纪，受到美洲独立战争的影响，荷属圭亚那的黑人不断爆发武装起义，荷兰损失惨重，不仅种植园逐渐荒废，还要调集军力镇压黑人起义。1863年，荷兰被迫废除奴隶制，此后荷兰就需要花钱雇佣黑人劳作，殖民成本再次提高。

为了节省劳动力开支，荷兰开始从印度、中国等地引进大量契约劳工。这些契约劳工不仅工钱低，而且比黑人勤劳，除了种植甘蔗，还帮助荷属圭亚那发展了水稻生产。二战结束后，世界上很多殖民地取得了独立，荷兰也试图让荷属圭亚那独立，但荷属圭亚那认为，“独立可以，自己受到长期殖民，荷兰需要赔偿”。

荷属圭亚那提出，荷兰需要赔偿自己65亿荷兰盾，荷兰起初表示无法接受。但如果继续控制荷属圭亚那，荷兰就需要像法国控制法属圭亚那一样，不断进行资金投入。法国家大业大，实力雄厚，而荷兰是一个小国，无法长期承担这笔开支。最终到了1975年，经过讨价还价，荷兰同意赔偿35亿荷兰盾。1975年11月25日荷属圭亚那宣布独立，成立了苏里南共和国。就这样，荷兰结束了在南美圭亚那地区的殖民统治。