长江后浪推前浪，尘世上一辈新人换旧人。当曾经的有志青年，到了不惑之年的时候，面对后来者的冲击，作为老同志的我们该如何自处呢？后来者居上是趋势，这是历史发展的必然规律，那么前面的人，该怎么办呢？你说过精于大政又通达人情的智者韩安国，也说过儒法道集大成者的卫绾，但这两个人只能让人高山仰止，没办法学的来的，今天就来看看作为直臣的汲黯，是如何来应对的。
直臣汲黯，是汉武帝刘彻的老师，当汉景帝让卫绾教授刘彻儒学时，窦太后又安排了汲黯，来教授刘彻黄老之术。刘彻不干了，因为汲黯教的内容，往往和卫绾所说的自相矛盾，让刘彻有时候无所适从，他还不明白，父亲和奶奶为什么会找了两个人，来教授自己完全不同的学问。究竟该何去何从呢？刘彻选择了逃学，结果被汉景帝刘启找了回来，当刘彻说出了自己的疑问时，汉景帝刘启也没办法回答，他想让刘彻学儒学，而母亲窦太后想让刘彻学黄老之术，自己说儒学好吧，母亲哪里没办法答应，说黄老之术好吧，又违背了自己的本心，也会误导了刘彻，究竟该怎么办呢？汉景帝刘启一时之间，陷入了左右为难的境地。
“你怎么看？”汉景帝刘启把这个难题当做皮球，踢给了卫绾，卫绾这个老江湖见招拆招，立刻回答说：“陛下，臣只懂儒学，不知黄老，因此二者孰优孰劣，确实是说不清楚呀！”汉景帝刘启心里暗骂道：你这个老滑头，倒是谁都不得罪！汲黯在一边也没有说话，换做很多人，可能会沉不住气，趁着皇帝问的时候，大说特说一下，但汲黯没说话，他的应对和卫绾的效果一样，我教授太子黄老之术，至于和儒学相比，他们孰优孰劣，我不会去评价的，那并不是我的职责所在，这个时候的汲黯，职务是太子洗马，也就是刘彻的侍从官兼老师。
汉景帝刘启去世，汉武帝刘彻继位，但汲黯并没有被“重用”，因为汲黯不仅仅是个直臣，还是黄老无为学说的支持者，他被安排做了译者，隶属于光禄勋手下，是个定员七十多人的官儿，主要的工作内容是传达皇帝的各种指示。你说汉武帝刘彻要是重用汲黯的话，就不会安排这么个官职给他了，因为汉武帝的另外一位老师卫绾，不仅被拜为建陵侯，还做了百官之首的丞相。这说明在汉武帝的心目中，卫绾的能力远远超过汲黯，汲黯是自己的老师没错，却算不上是个能臣干吏！
闽越国和南越国发生战争，汉武帝让汲黯前去查看情况，结果汲黯走了一半的路就回来了，他对汉武帝说：“陛下，南越国和闽越国都是些蛮夷之地，好勇斗狠是他们的风俗和习惯，根本就不值得身为天子的您去关注，因此派使者去查看都是多余的事儿！”汉武帝刘彻没说什么，后来又派严助和卫青去，结果到了会稽郡后，严助和卫青就夺了兵权，而后调动会稽郡恩驻军，征集了大量的船只，准备对南越国发动一次大战，结果还没打仗，南越国就发生了内乱，严助来了个“不战而胜”，也让汉武帝刘彻留下了“不战而屈人之兵”的美名，实现了结果的双赢！
汲黯不仅不会办事，还不会说话，当汉武帝和一帮儒生一起，大谈特谈自己要怎么怎么办的时候，汲黯在旁边说：“陛下说的再多也没用，做不了尧舜一样的圣主贤君的，因为您只是表面上施行仁义，实际上您内心的欲望多着呢？”汉武帝刘彻大怒，退朝后对身边的人说：“这个汲黯真是太愚直了！简直不通人情！”当大家替汲黯担心时，汲黯回答：“作为人臣，那能只知去阿谀奉承，整天的心思全用在揣摩上意呢？难道要把君主置于违背正道的窘境之中吗？我如今已经是九卿之一，难道为了自己，就要做危害国家的事儿，这种事儿，我是无论如何都做不出来的！”
汲黯对公孙弘和张汤都很看不惯，他说张汤只不过是个刀笔小吏，靠着刑名之学入仕为官，做事无所不用其极，这样的人被重用为廷尉，只能让大家都闭上嘴巴不说话，最后会导致君主耳目闭塞，长此下去绝非国家之福。至于公孙弘这个丞相，汲黯的看法是：这个老儒生十分虚伪，总是玩虚的，极尽阿谀奉承之能势，属于外忠厚而内奸诈之辈，没什么真本事。公孙弘可是个狠人，主父偃和郭解，就都死在他的一句话上，对于汲黯这个老家伙，尽管本身没什么把柄，但想整治他，也不是没有办法的。
公孙弘向汉武帝建议说：“右内史负责管理达官贵人和皇室宗亲，这些人很难管理，不是耿直大臣，就没办法但当此重任，臣请调任汲黯为右内史。”汉武帝同意了，他也知道右內史可是死了几个了，这不是个好干的活儿，稍有不慎就会人头落地，公孙弘推荐汲黯去，实际上是想借刀杀人。但是人家汲黯当了几年右内史，把任中政事打理的都井井有条，从未废弛荒疏过。那这个横行不法的宗室也出奇的配合，就是不动汲黯这个直臣，这说明汲黯耿直是真，但是人家可不傻！
对田蚡、卫青这些汉武帝身边的外戚，汲黯也从不客气，很多人见了田蚡、卫青都要跪拜，只有汲黯不过是拱拱手而已。在汉武帝举办的宴会上，公孙贺向卫青敬酒，并说：“大将军功勋卓著，深受三军爱戴，我代表将士们敬大将军一杯！”
汲黯接了一句话，“大将军的赫赫战功，可是建立在累累白骨之上的，有多少人因此妻离子散、家破人亡呀！用天下苍生的疾苦，来换取大将军的辉煌业绩，这样真值得称道吗？”公孙贺很尴尬，卫青的脸色也有点难看，因为汲黯的话，不仅让公孙贺和卫青难堪，汉武帝刘彻也十分不自在。“汲黯，你今天这么说话，是不是在讽刺朕呢？”
汲黯回答说：“陛下，您做事用人不拘一格，总是后来者居上，我汲黯没有什么本事，只是本着自己的原则做事！如今身居九卿之位，已经是高看我了，如今特向陛下辞行，陛下选择更有能力的人来接替我吧！”汉武帝的一番话，说出了汲黯可以独善其身，最后可以全身而退的原因。汉武帝说：“你汲黯这个人，说本事吧，是没办法和公孙弘、卫青他们来相比的，但是你这个人耿直忠诚，从来不阿会谀奉承，也不拉帮结派，只是从国家的角度和自己的原则出发，去劝谏我，让我可以自省！我很多次都动了除掉你的念头，但我最终没有选择那么做，你知道是什么原因吗？”汲黯听了汉武帝的话，疑惑的看着汉武帝，摇了摇头，表示自己不知道。
“因为朕要让天下人知道，我并不是什么暴君，当然也不是什么仁君，我能接纳包容不同的声音为我所用，因此你汲黯这样的人，就有用武之地！”汲黯跪倒在地上，泪流满面的说：“谢陛下，老臣去了！”望着汲黯远去的背影，汉武帝点了点头，因为汉武帝知道，九卿之中又有一个位置，可以腾出来让自己使用提拔年轻人了。汉武帝虽然为人强横，但也不是无缘无故就会杀人，因此汲黯这样的直臣也有它存在的价值和生存的空间。能否接纳不同的声音，是考察一个领导，是否有足够的气度和胸襟，是否值得你去跟从的重要特征！
后来者居上是大势所趋，也是没办法逆转的事情，因此以不争而争之，守拙而自省，才是老同志唯一的出路和退路。
