有个国家地盘跟印度差不多大，但人口只有印度的70分之一！
这就是哈萨克斯坦。
它272万平方公里，跟印度相当。
但印度挤了14亿人，哈萨克斯坦却只有2000多万人。
平均每平方公里只住着7个人，太空旷了！
为什么好位置没带来好结果？古代丝绸之路时期，哈萨克草原就是东西方贸易的必经之地。
中国的丝绸、瓷器往西走，罗马的玻璃、香料往东来，都得经过这片土地。
当地的草原民族靠着收“过路费”、提供向导和保护商队，赚得盆满钵满。
史料记载，公元10-13世纪。
现在哈萨克斯坦境内的城市，如奥特拉尔、塔拉兹等都是富庶的商业中心。
来自中国、中亚、阿拉伯的商人在这里交易，繁华程度不亚于当时的国际大都市。
如今的哈萨克斯坦位置，更是绝佳：
东边连接中国和俄罗斯，与蒙古国也只有一步之遥。
南面是四个“斯坦兄弟”：
乌兹别克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦和土库曼斯坦。
西面，通过里海可以联系阿塞拜疆、格鲁吉亚和亚美尼亚这三个高加索国家。
再往西南走，就能到达伊朗、土耳其等中东国家。
这种位置，理论上应该是“八方来财”啊！
但现实呢？
地处要道的地方要么成为帝国，要么被帝国吞并。
哈萨克斯坦历史上，从来没有成为强大帝国，反而总是被别人征服。
历史上，哈萨克人主要是游牧民族。
大家族带着牛羊在大草原上游荡，不需要密集居住。
到了18-19世纪，沙俄帝国占领了这片土地，把大量哈萨克人赶到边缘地带，让俄罗斯人移民进来。
苏联时更惨。
1930年代的集体农庄运动，饿死了哈萨克族四分之一的人口！
苏联解体后，许多俄罗斯人又回到了俄罗斯，使得哈萨克斯坦人口进一步减少。
历史上这一连串的打击，造就了今天这个地广人稀的国家。
独立仅仅30多年的哈萨克斯坦，还没来得及把地理优势充分利用起来。
更糟的是，四通八达的特点带来了双刃剑效应：
好位置本应吸引人口，但历史上这里更多是人口的“输出地”。
为啥？
因为游牧文明，在面对农耕文明时总是处于弱势。
人们宁愿去中国、俄罗斯或中亚的绿洲城市定居。
苏联解体后，约200万人（主要是俄罗斯族和德国族）离开了哈萨克斯坦。
1991年，哈萨克斯坦人口1680万，到2002年降到1480万。
足足少了200万！
原因很简单：
当地经济不景气，而四通八达的交通让人很容易离开。
好位置，大国都想控制。
现在俄罗斯把哈萨克斯坦视为“后院”，中国把它视为“一带一路”重要节点，美国则把它视为遏制俄中的战略支点。
夹在大国之间，哈萨克斯坦自主权其实很有限。
哈萨克斯坦富得流油石油储量有44亿吨，排全球第11位；
天然气3.8万亿立方米，排第11位。
2022年，油气出口占了该国GDP的21%，出口总额的57%。
简单说，哈萨克斯坦靠卖石油和天然气就能过上好日子。
但问题来了，没人干活怎么办？
矿业每年因为找不到工人，损失不少！
地下埋着金子，但没有足够的人来挖。
这，就是哈萨克斯坦的尴尬处境。
2022年哈萨克斯坦人均GDP达11243.7美元，比中国还高一点，但国内市场太小了。
举个例子，哈萨克斯坦每年汽车销量只有10万辆左右，而邻国乌兹别克斯坦人口3560万，汽车销量却有25万辆。
商家都不愿意来哈萨克斯坦开店，因为潜在顾客太少！
哈萨克斯坦北边是俄罗斯，东边是中国，人少地大让他们很担心。
婴儿潮变成了“老人海”哈萨克斯坦和中国的边境线，长达1700多公里。
跟北京到乌鲁木齐的距离，差不多！
这一带人烟稀少得可怕，像阿拉木图州和东哈萨克斯坦州。
平均每平方公里连3个人都不到，守边境都成问题。
相比之下，中国新疆的人口密度是每平方公里约15人，是哈东部地区的5倍多。
但哈萨克斯坦知道，长久之计还是得多生孩子、多发展经济。
人不多，地再大也没用。
二战后，哈萨克斯坦和全世界一样，迎来了一波生娃热。
打了几年仗，人们终于可以安安稳稳过日子了，结婚生子的人一下子多了起来。
1950年到1965年出生的那批人，现在都成了六七十岁的老年人。
2023年的数据显示，哈萨克斯坦的老龄化指数已经接近30%。
这是啥意思？
就是每10个小孩子，就有将近3个老人与之对应。
按国际标准，一个国家老年人口超过7%就算迈入老龄化社会，超过14%就是深度老龄化。
哈萨克斯坦早就过了7%的警戒线，正在向深度老龄化疾驰而去。
一个老龄化严重的国家会面临这些麻烦：
干活的人越来越少。
看看日本，1990年代曾是世界第二大经济体，眼看就要超过美国。
结果呢？
因为人口老龄化，经济停滞了30年！
现在日本年轻人越来越少，老人越来越多，很多工厂找不到工人，农村大片土地无人耕种。
创新能力下降。
历史上的大发明、大创新，基本都是年轻人做出来的。
爱因斯坦26岁提出相对论，比尔·盖茨20岁创办微软，乔布斯21岁创办苹果。
年轻人少了，创新就少了。
哈萨克斯坦想搞高科技产业，没有大量年轻人可不行。
钱袋子越来越紧。
要给老人发养老金、提供医疗服务，这钱从哪来？
只能从越来越少的年轻工人身上收税。
看看德国，为了支付不断增加的养老金，工人税负越来越重，年轻人叫苦不迭。
市场越来越小。
老年人消费能力和消费意愿都不如年轻人。
年轻人爱买新衣服、新手机、新车，老年人更节约。
市场萎缩了，企业就不愿意投资，经济增长就更慢。
哈萨克斯坦的情况，比很多国家还要特殊：
1991-2003年，经济困难时期，出生率曾大幅下降，造成现在20-30岁年轻人相对较少。
苏联解体后约200万人（主要是年轻人）离开了哈萨克斯坦，造成人才断层。
城乡差距大，农村年轻人大量涌向城市或出国，导致农村老龄化更严重。
哈萨克斯坦25-54岁劳动人口占总人口比例不到45%，远低于中国和越南。
哈萨克斯坦每100个人中，能干活的还不到45个！
急了：生孩子有奖，回国有福利哈萨克斯坦现在是真着急了，使出浑身解数想解决问题：
给钱鼓励生娃。
生一个孩子补贴2000元；生三胎以上家庭一次性补贴3379元；
产假为126个日历天（产前70天，产后56天），复杂分娩或双胞胎及以上可延长至140天。
此外，父母可申请无薪育儿假，直到孩子满3岁；
儿童医疗全免费。
给返回的哈萨克族提供住房补贴、就业帮助和免税期。
1991年以来，已有超过100万海外哈萨克人回归。
2018年开始，女性退休年龄从58岁逐步提高到63岁，跟男性一样。
引进外国“聪明脑袋”。
对高技能人才提供快速入籍和税收优惠，特别欢迎IT、医疗和教育领域专家。
还给外国专家提供5年签证和税收优惠，就是希望多些人来。
十年树木，百年树人一个国家再有钱，人口不足也会限制发展。
看看中国古代的西北边疆，也是因为人口稀少，历来是治国难题。
人口问题是慢功夫，快不得。
就像中国俗话说的：“十年树木，百年树人”。
哈萨克斯坦这个“夹心饼干”的担忧，恐怕还得继续很多年。
理论上，哈萨克斯坦还有机会“弯道超车”：
但必须抓紧时间！
人口老龄化一旦形成，就像滚雪球，越来越难扭转。
哈萨克斯坦需要未雨绸缪，现在就制定长远的人口政策，否则等20年后，可能为时已晚。
