一说到经商，大家肯定第一个就想到男人，对吧？可在清朝末年，有个女商人可厉害，那可是显赫一时！她还是慈禧太后的义女，后来，被慈禧太后封成了一品诰命夫人。
她，就是陕西的女首富周莹。她这辈子那可真是大起大落的，还创立了一个商业王国。不过，特别可惜的是，这么了不起的一个女的，死了以后可凄凉了。
周莹在1869年出生，她出生的时候，周家的日子过得相当不错，简直就是富得流油。她的曾祖父在嘉庆年间做买卖赚了好多钱，整个周家也跟着过上了好日子。
可周莹刚生下来没多久，周家就走向衰败了，不过在当地还是有些声望的。那时候，人们的婚姻大多都听父母和媒人的安排，娃娃亲也特别常见。
周莹小的时候，父母就给她定了娃娃亲，她的丈夫是吴家的吴聘。
吴家在那个时候可是个大家族，特别是吴家东院的掌门人跟左宗棠搭上了关系。做买卖要是能和朝廷扯上关系，往后的生意就好做多。
周莹打小就特别勤奋好学，在经商方面还有着独特的天赋，毕竟周家以前就是做买卖的。周莹慢慢长大以后，她和吴聘的婚约也该安排起来了。
可实际上，这时候吴聘已经病得很重了。吴家那可是家财万厚，为了给儿子治病也花了老多钱了。但吴聘得的是肺结核，在当时那是没法治的病。封建思想严重的吴家就想靠联姻来冲喜。所以，他们就没把吴聘的情况告诉周莹。
周莹啥都不知道就嫁过来了，到了地方才晓得自己的丈夫已经得了重病。周莹天性乐观，很快就接受了这事儿，打那以后，她和吴聘过了一段虽短暂却幸福的日子。
可是老天爷还是在周莹十七岁那年，把吴聘的命给夺走了。那时候，对周莹来说简直就是最黑暗的日子。丈夫没了，女儿也夭折了，就连整个东院的顶梁柱——公公，也因为生病去世了。
吴家东院以前可兴旺了，现在就剩周莹和婆婆这俩寡妇撑着。婆婆岁数大了，那这些事儿就只能周莹来扛了。而且，古代的大家庭规矩一大堆，思想还封建得很。
能想象到，周莹没孩子，她在吴家的日子得多难熬。所以，周莹就从家族里过继了个孩子，然后三个人一起生活了。从古至今，钱这东西对人的吸引力可大了，你能想象到周莹有那么多钱，家族里得有多少人惦记着她手里的财富。
没办法，周莹只能站出来了，大大方方地露面，开始把吴家的整个事业撑起来。前面也提到过，周莹家里就是做买卖的。而且，她丈夫身体不太好，她嫁过来之后，公公就带着她熟悉一些事情了。
周莹本来就特别聪明，刚接触没多久她就慢慢摸着门道了。在经商这事儿上，周莹可有着极高的天赋。她脑袋里，已经开始为吴家以后的发展谋划商业版图。
吴家一开始就是个盐商，周莹接手后，很快就在别的领域大显身手了，像棉花、布匹、茶叶这些盈利高的领域都涉足了。
北京被攻占了，关中那边棉花又大丰收，这就使得棉花行业开始大幅降价。周莹瞅准这个机会，用比市场价高的价格把棉花都垄断了。到了第二年，棉花收成还不到前一年的三分之一。这时候周莹就开始把手里的棉花往外卖，一下子吴家就成了棉花大户。
在周莹的奋力拼搏下，吴家成了当时陕西最有钱的家族。慢慢地就构建起以周莹为核心的商业帝国，不过周莹和那些只看重利益的商人可不一样，她有很浓重的家国情怀。
时间到了光绪二十六年的时候，北京城那可乱套了。义和团打进北京了，而且，不只有义和团，英法联军也在。这可咋整？慈禧太后没辙了，只能先躲一躲，就慌慌张张地带着光绪帝，还有她侄女隆裕皇后逃出北京。
这一路都在逃命，这一伙人早就没了在皇家时的体面和尊荣。吃的穿的还有行程安排，全都降到最低标准了。平常养尊处优惯了的这几个人，可从来没遭过这种罪。
可等他们到了陕西的时候，转机就来了。周莹一听说慈禧那一帮人到陕西了，马上就给慈禧太后送去了十万两白银。
十万两白银可不少，当时就算让慈禧拿出这十万两，她都不容易。而且慈禧在陕西的时候，吃穿用的所有东西都是周莹一个人全包了。慈禧虽然没法跟在皇宫里的待遇比，不过也差不太多。
周莹帮了慈禧一把，慈禧那是相当感激，当场就把周莹认作义女了，还亲手写了“护国夫人”这四个字。这事儿对周莹和慈禧来说，那可真是双赢。周莹帮了慈禧的忙，慈禧这么做，对吴家的生意也是一种助力。
慈禧太后赏识吴家，吴家的生意就更好做了。一年后，《辛丑条约》签完，北京安定下来，慈禧能回宫了。走之前，她又感谢了周莹这一年的照顾。
可慈禧太后回到北京后，就被《辛丑条约》里那高得吓人的赔偿款弄得焦虑得不行。周莹一听说这事儿，马上又给慈禧太后送了二十万两白银，好帮慈禧太后解决眼前的难题。
慈禧特别高兴，当场就把周莹封为一品诰命夫人。要知道，在那个士农工商等级分明的大环境里，这可是至高无上的荣耀。紧接着，吴家的生意也迎来了最兴旺的时候。
三、无子而终打那之后，周莹就多次给朝堂捐钱，不管是打仗也好，还是用作军资也罢，都没少出钱。而且，周莹可不光给朝堂捐钱，对那些处在社会底层的老百姓，她也帮了大忙，给了不少的帮助。
周莹在陕西那时候，就像个活菩萨！她帮着老百姓能接受教育，还让贫苦的百姓能填饱肚子。当时，大家只要一提起她，嘴里说的可都是夸赞的话。
可就算是这样的周莹，晚年的结局也特别凄惨。常年劳累，周莹的身体慢慢不行了，没多久就去世了。
周莹这一辈子都在为吴家忙前忙后地奉献着，照理说，她是应该跟丈夫吴聘葬在一块儿的。可吴家那些长辈，竟然以周莹没给吴家生下孩子为理由，不让周莹跟吴聘合葬。
封建社会那时候，每个大家庭都有自家的规矩，就算朝廷也没法改变。周莹为吴家辛苦操劳了一辈子，结果到最后，连跟丈夫合葬的资格都没有。
最后就顺手把她葬在吴聘旁边的一块地儿，那座孤坟便是周莹最后的安息之地。
结语周莹不过是个女商人，身份低微，可“位卑未敢忘忧国”。国难临头的时候，她毫不犹豫就站了出来。
而且她的能力那是没的说的，就靠自己一个人把吴家给撑起来了。可吴家，没拿同样的待遇回报她，她去世之后吴家的做法真让人心寒。
