1949年5月，党中央调整了北平市的领导班子，由聂荣臻兼任市长,彭真任市委书记,张友渔任市委副书记，薛子正任市政府秘书长。

除此之外，还有一位副市长，他就是到任不久的吴晗先生。

众所周知，吴晗是一位资深的历史学家,也是新中国政坛的重要人物，他当时时任民盟中央常务副主席，是毛主席、周总理从西柏坡带进北平城的15位民主人士 之一。

其实早在西南联大搞民主运动时，吴晗就曾和闻一多约定：“等到民主政治实现后，就立刻退回书斋，埋头做学问，不过问政治。”

然而时事难料，随着当局的不作为，吴晗也渐渐转变思想，写了不少借古讽今的作品，由此他的文名远播延安及解放区。

1948年，中共中央号召筹备召开新政协，吴晗积极响应，来到解放区，并得到了毛主席的热情接见，不过他当时特地申明“不想当官”。

后来，吴晗应邀到苏联参加“十月革命”周年纪念活动，而在此期间，他突然听到自己被当选为副市长的消息，一度感觉有点慌乱，于是便给周总理写信想推辞掉。

但是当他回国后，周总理亲自找上门谈话：“吴先生要顾全大局，服从革命需要嘛，党中央很相信你。”吴晗只好“愉快地”接受了。

可是当了副市长后，吴晗明显感觉力不从心，内心也极度焦虑。于是，他给彭真、聂荣臻写信要求辞官，然而市委领导依旧不同意，又亲自找到吴晗进行谈话，他最终又留了下来。

可是事实是，吴晗仍旧感觉手忙脚乱，完全不能胜任工作，时常感觉疲倦。于是1956年3月，他在郊区养病期间，再次给彭真、张友渔写了一封长信，言辞恳切地提出：“希望我的工作能重做安排，撤除市人委和民盟的工作，还是想回到故纸堆进行研究。”

不过彼时的党中央对吴晗还是一如既往的比较重视，尤其生活被照顾到无以复加。

当时周总理就特意强调说：“吴晗先生是重要的党外民主人士，我们不仅要做好他的思想政治工作，更要在生活上照顾好，一定要使他有职有权。”

这从一件事上也能看出来党中央对吴晗确实格外关照。

那时北平刚刚解放，市政府机关干部实行的是“供给 制”，机关食堂分大、小灶，规定市级领导吃小灶， 每餐标准“四菜一汤”。

因为聂荣臻在军队里有要职， 彭真在市委机关工作，所以两人一般不在市政府用餐，而通常情况下到小灶用餐的只有张友渔、吴晗、薛子正三人。

当他们一起吃饭时，食堂管理员会按规定在他们的餐桌上摆放“四菜一汤”，从不敢超过标准。

有一天，张友渔、薛子正两人到市委开会，中午只留下吴晗一人用餐。也许是食堂管理员怕浪费，就只给吴晗上了两菜一汤。

而吴晗也并未在意，吃完饭刚要走，管理员问他：“吴副市长您吃好了？”

“吃得很好”，吴晗笑着回答。其实这件事也就过去了。谁知第二天却发生了“意外”。

当时恰逢彭真到市政府有事，中午与大家一起共 进午餐。标准还是“四菜一汤”，四位领导边吃边聊， 气氛十分融洽。

彭真彼时特别关心和尊重吴晗，说话间常 向他请教一些城市管理的问题，还特意问他工作和生活上有什么困难。

吴晗当即表示说：“同志对我的工作、生活照顾的非常好，昨天还单独为我炒了两盘菜。”哪知彭真一听立马变了脸色。

直到吴晗吃完饭离开后，彭真一脸严肃地来到后厨问食堂管理员，为什么只给吴先生上两盘菜？

管理员见状立马回答：“吴晗一人用餐，菜上多了有点浪费，而且我问了，他说吃的很好。”

一听这话，彭真勃然大怒道：“既然有标准就要按照标准办，吴晗先生是一位党外民主人士，是党中央、毛主席为我们请来的专家，我们要格外尊重。”

“如果昨天的午饭，只给你们（指张、薛二人）上两盘菜或者是一盘菜我绝不会 说什么，但给吴晗先生少上两盘菜就不行。我们不能让人家觉得我们共产党人都是势利眼，给人家一种寄人篱下的感觉。”

说完，彭真又特意强调：“昨天的事不是一件小事，这里面有关执行党的统战政策，你们应受到批评并向市委作出检讨。”

看到彭真非常严厉的样子，管理员立马认识到了问题的严重性，表示一定高度重视起来，今后绝不会再发生类似情况，而张、薛二人当即表示承担责任，

按说这件事也就圆满结束，没想到几天后，彭真特意召开了市委、 市政府机关党员干部大会，特意给大家介绍了那天午饭的事。

并且声称：“我们各级干部就此事认真反省，如何搞好统战工作，不要只看眼前利益，凡事要往大处去看。”

因为吴晗也参加了这次会议，他听着彭真的一番话感动的热泪盈眶，随即在会上发言，表达了对共产党、新中国的热爱和向往之情。

其实鲜为人知的是，吴晗还有一个长期隐伏在 心坎里的心病，即加入中国共产党的问题。

早在1948年他见到毛主席是便提出要加入中国共产党。但当时毛主席考虑到时机还没有成熟，便没有答应，后来吴晗在副市长任上 曾多次申请入党，也都没有得到批准。

其实这是党中央的慎重考虑，认为他的特殊身份能在党外发挥更大作用。

不过1957年3月，吴晗通过多次努力，终于在彭真和北京市委第二书记刘仁的介绍下，光荣地加入了中国共产党，实现了自己多年的夙愿！

1959年又发生了一件事，令吴晗更是感动不已。当时他身边的工作人员发现，他的生活貌似不如以前充裕，往年购买公债都是1000元，而如今只买了500元，甚至连自费订阅的书报杂志也减订了一部分。

后来人们才知道，原来是夫人袁震生病了，并且要吃很贵的进口药。尽管吴晗是当时工资300多元不算少，但发工资时扣药费、扣出差费 后只剩下90多元，直接入不敷出。

很快吴晗身边的工作人员向上级作了汇报，党中央决定给吴晗一次性补助500元，可他没有接受，于是上级便专门对他的生活进行研究，规定了袁震看病住院的报销办法，如此种种，让吴晗深受感动。

1969年10月11日，吴晗在那次残酷的政治风暴中被迫害致死，终年60岁。