说到手串，每个文玩爱好者都有自己心仪的种类，木质的黄花梨、紫檀、沉香、檀香；菩提种子类的金刚、星月、柏香籽、凤眼；矿石类的和田玉、松石、翡翠等等。但要说带工艺的手串，相信所有玩家想到的都会是——橄榄核手串！

没错，橄榄核雕是一门指尖上的手艺，集诗、书、画、印、意、微、巧于一体，七者缺一不可，在橄榄核细腻的质地上展现出无尽的艺术可能。数百年来，能工巧匠们在核上刻画出栩栩如生的人物、风景或神话故事，赋予了它深厚的文化内涵。橄榄核手串因此成为带雕工手串中当之无愧的第一。

除了工艺排第一，橄榄核也是最适合夏季盘玩的手串品种。夏日温度较高，在盘玩过程中橄榄核更容易变得红润光亮，每一道纹理都记录着玩家的用心与时光的痕迹。

今天我们就来聊聊橄榄核手串的一些主要特点，以及怎样选择一串好的橄榄核。

经常接触文玩藏品的大家对橄榄核应该都不陌生。按大小分类，橄榄核中有用作单籽雕刻的大核，可雕刻核舟、雕刻全身的佛像、将军、动物等精细的作品。大核属于稀少难得的变异品种，核雕师傅遇见了会很珍惜，巧妙构思施以精工；另一类变异的是小核，尺寸很小，质地细腻，同样不容易找到，如果能凑一串同等规格的，实属天然的手串佳品了；此外，变异品种中还有怪核，双生、畸形等，是需要雕刻师进行设计的极少品；最后就是常见的圆核与中等核，能素玩也能施刀。

按照橄榄核上的核筋分类，则有二花、三花、四花、多花之分。三花为普通橄榄核，其余都是不常见的变异品种。多花，也就是上面提到的怪核，自然生长成的概率很小，一般被名家用于雕刻创新作品。

橄榄核的产地和质地也有一定关系。通常广东出产的橄榄核质地更好。其中有油核、梅林核，梅林核特点是核型饱满，颜色红，核质硬，易玉化，不容易裂。亦有黄胖核，比较难盘，但盘出颜色发金色。

文玩爱好者公认质地最好的都被叫做铁核，指橄榄核核尖具有张开的“鹰嘴”，筋线偏黄。这种核盘出来有点紫，很油润。

而所有的橄榄核种类中皮色纯净无杂质的都可以被称为水晶核，均具有一定盘玩收藏的价值。

近年市场上还出现了特别大的境外橄榄核品种，但质地粗糙，皮色有花，我看有人用机器粗浅加工雕刻成手球盘玩，最终皮色沉淀效果不得而知，初步判断不堪做珍品用来收藏。