这一次，“太空漫步者”将来自平民，而非政府支持的宇航员。

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一项冒险的活动

当地时间8月19日，SpaceX“北极星黎明号”（PolarisDawn）任务的四名机组人员抵达佛罗里达州，他们将于8月26日执行首次私人“太空行走”任务。这是一项此前仅有政府支持的宇航员才能完成的冒险活动，并且将是自美国宇航局（NASA）的“阿波罗计划”以来人类距离地球最远的一次飞行。

SpaceX创始人马斯克表示，这将是“史诗般的壮举”，并将此次任务描述为“星际时代的早期开拓者”。如果该项目进展顺利，未来有望把数百人送到地球轨道、月球，甚至是火星。

该任务预计将持续六天，“太空行走”（即舱外活动EVA）计划在第三天进行。舱外活动是一项冒险活动，此前只有美国、俄罗斯、欧洲航天局、加拿大和中国航天员进行过太空行走。自2000年国际空间站建成以来，宇航员在国际空间站外进行了270多次太空行走，但还没有平民进行过舱外活动。

“北极星黎明号”机组人员由美国亿万富翁、美国电商大亨贾里德·艾萨克曼（Jared Isaacman）领导。他曾在十几岁时就创办了Shift4 Payments支付公司，赚取第一桶金。艾萨克曼也是继维珍银河的理查德·布兰森和蓝色起源的杰夫·贝索斯之后，第三位飞向太空的亿万富翁。

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早已多次商业赚钱的SpaceX

这并非SpaceX第一次商业太空旅行计划，早在2021年9月15日，SpaceX成功完成了首次全平民商业太空旅行任务，即Inspiration4。这四位乘客乘坐龙飞船（Dragon spacecraft）进行了为期三天的绕地球飞行。此次任务不仅标志着人类首次由非专业宇航员完成的太空旅行，也展示了SpaceX在提供高成本、低风险的商业太空旅行方面的潜力。

SpaceX通过其可重复使用的火箭技术和创新的发射技术大幅降低了太空旅行的成本。例如，猎鹰火箭系列的成功回收使其能够多次使用同一枚火箭，从而显著减少每次发射的费用。此外，SpaceX计划建造能够容纳至少100人的巨型火箭，进一步降低每座位成本。

这意味着太空旅行平民化的开始。这种普通人参与太空“出差”的可能性，预示着一个新时代的到来，即太空旅行不再是专业宇航员的专属，而是逐渐向普通公众开放。

从全平民太空旅行到高端客户合作，再到未来的商业太空行走和环月旅行，SpaceX正在逐步实现其将太空旅行商业化并降低成本的目标。这些努力不仅推动了人类进入太空的新时代，也为未来更多的商业和科学探索铺平了道路。

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SpaceX为何要进行“太空行走”

SpaceX进行“太空行走”的原因是多方面的。

从意义上来讲，这是人类首次商业太空行走，标志着太空探索和旅行的一个重要里程碑。这次任务名为“北极星黎明号”，由美国亿万富翁贾里德·艾萨克曼领导，旨在推动SpaceX的技术极限，并为人类在太空中的长期存在铺平道路。任务中包括首次商业太空行走、对太空中人类健康的研究计划、为航天器配备星链互联网通信的测试等多项内容。

此外，这次任务还将达到自阿波罗时代以来人类离地球最远的轨道，大约1400公里以上，远高于国际空间站日常运行的400公里轨道。这将是美国阿波罗载人登月计划结束以来，人类距离地球最远的一次任务。在这次飞行中，载人龙飞船将穿过范艾伦辐射带，这对飞船的抗辐射性能提出了严峻考验。

此次任务不仅是对技术的挑战，也是对宇航员及其装备的考验，特别是舱外航天服。由于NASA为阿尔忒弥斯载人登月计划研制的新一代舱外航天服研制进度严重滞后，SpaceX研制的舱外航天服可能会成为替补方案。

总的来说，SpaceX的这次太空行走任务是对商业太空旅行和探索的一次重要推进，旨在测试和提升现有技术，并为未来的太空探索任务打下基础。

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普通人何时才能体验商业航天

探索星辰大海是每个人的本能，但商业航天距离平民化还是有一定的距离。

对于SpaceX即将启程的“太空漫步”计划，国内商业航天公司星河动力董事长CEO刘百奇对媒体表示：“商业航天平民化正在越来越近，未来成本将会大幅降低。”

近年来，中国民营商业航天的发展迅速，政策推动和资本投入明确。自2014年国务院鼓励民间资本参与国家民用空间基础设施建设以来，商业航天得到了显著的发展。到2023年，国内民营火箭公司共发射13次，成功入轨12次，创下新纪录。这显示出中国商业火箭技术已经进入了固体火箭发射稳定、液体火箭崭露头角的2.0时代。

然而，与SpaceX等国际巨头相比，中国的商业航天还有一定的差距。2023年，SpaceX的发射次数和发射载荷质量都远超中国。航天界人士认为，中国与SpaceX在航天技术上的差距大约为10年。尽管如此，中国民营火箭公司未来有望进入发展的快车道，特别是在政策支持和市场需求的双重推动下。

商业航天要实现真正的平民化，还需要克服一些技术和成本上的挑战。例如，开发可重复回收的火箭技术将有助于降低成本，使太空旅行更加普及。总体来看，商业航天距离平民化还有一段路要走，但随着技术的进步和市场的成熟，这一目标正在逐渐接近。

总体而言，中国商业航天发展仍然处于早期阶段，并且面临着可靠性、效率与成本的平衡等诸多挑战，也需要在管理体制、供应链配套、融资渠道、支持政策等方面进一步优化。

这表明虽然商业航天市场在迅速扩大，但要实现平民化，即让普通消费者能够以较低的成本享受商业航天带来的服务和产品，还需要解决上述挑战。