侧柏，喜光，耐高温，耐干旱瘠薄；侧柏为中国特色树种，除青海、新疆外，全国均有分布。

一

侧柏，常绿乔木，高六丈有余，胸径三尺；树皮薄，浅灰褐色，纵裂成条片；枝条向上伸展或斜展，幼树树冠卵状尖塔形，老树树冠则为广圆形；生鳞叶的小枝细，向上直展或斜展，扁平，排成一平面，叶扁而侧生，故名侧柏。

二

叶小，鳞片状，紧贴小枝上，呈交叉对生排列，叶背中部有腺槽，叶梢微钝，小枝中央叶露出部分呈倒卵状菱形或斜方形，叶背中间有条状腺槽，两侧叶船形，叶梢微内曲，叶背有钝脊，尖头的下方有腺点。

三

雌雄同株，花单性，雄球花黄色，由交互对生的小孢子叶组成，每个小孢子叶生有三个花粉囊，珠鳞和苞鳞完全愈合；雄球花黄色，卵圆形；雌球花近球形，蓝绿色，被白粉。

球果近卵圆形，成熟前近肉质，蓝绿色，被白粉，成熟后木质化，开裂，红褐色；中间两对种鳞倒卵形或椭圆形，鳞背顶端的下方有一向外弯曲的尖头，上部一对种鳞窄长，近柱状，顶端有向上的尖头，下部一对种鳞极小，稀退化而不显著。

球果当年成熟，种鳞木质化，开裂，种子不具翅或有棱脊；种子卵圆形或近椭圆形，顶端微尖，灰褐色或紫褐色，稍有棱脊，无翅或有极窄的翅。花期3-4月，球果10月成熟。

四

侧柏，浑身是宝。叶味苦涩，性寒；凉血止血，化痰止咳，生发乌发；柏子仁味甘性平，养心安神，止汗，润肠。

侧柏，木材淡黄褐色，较富树脂，材质细密，纹理斜行，耐腐力强，坚实耐用，可作建筑和家具用材。

侧柏，野生也好，栽种也罢，只要成林，自然就风光无限，比如桥山黄帝陵，八万余株古柏，气势自然不凡。但其生长缓慢，柏树成林，的确考验人们的耐心和勇气。

侧柏，园林绿化却是不可或缺，种植在街心或路旁，吸附尘埃，又净化空气；丛植于窗下或门旁，夏绿冬青，且雪景瑞丽；配植在草坪花坛，既是绿篱，又正好隔离；培植于山石林下，绿化层次分明，互相映衬得妙不可言。

侧柏的园林应用，还是古人做得好些，常栽植于寺庙、陵墓或庭园，到过北京天坛的人，一定记得那大片的侧柏如同一面柏墙跟祈年殿、皇穹宇及天桥等在建筑形式上、色彩上相互呼应，似乎天地感应，相互联通，肃穆庄严，静谧幽深。