我国的经济发展，很大一部分是依赖于工业的发展，而作为工业基础的各种机械设备自然是重中之重，因此曾经机械类专业是非常受欢迎的。而我国历史上曾经有4所直属于原中华人民共和国机械工业部的老牌机械强校，它们的机械相关学科精度较高，在行业内认可度极高，具有深厚的行业底蕴和学科积淀，因此也被称为“机械四小龙”。如今机械工业部早已被撤销，这4所大学的命运也是各不相同，有的已经消失，有的则发展成了985大学……
湖南大学素有“千年学府、百年名校”之称，血脉历史极为悠久，但其实它在隶属于机械工业部的时候实力并不算多强大。1960年全国首批64所重点大学的名单中并没有湖南大学的名字，它是在1978年才进入全国重点大学名单中的，是当时88所全国重点大学之一。而1981年的首批博士点单位中也并没有湖南大学，可见彼时的湖南大学虽然历史悠久，实力却算不上是国内顶尖了。
不过不知为何，在评选211的时候湖南大学竟是挤掉了原本实力更强的合肥工业大学，在1996年拿到了机械部的211指标，进入了211工程。此后它在2000年合并了湖南财经学院，实力再上一个台阶，并成功在2001年成为了“985”大学。在这4所原机械工业部直属高校中，它是唯一成功跻身985大学的，也是发展最好的。如今学校的机械工程学科为一级学科国家重点学科、同时还是教育部“世界一流建设学科”，实力极为强大。第四轮学科评估中，机械工程获得了A-的评估，在国内名列前茅。而在科研平台方面，它也拥有整车先进设计制造技术全国重点实验室、国家高效磨削工程技术研究中心2个国家级科研基地，以及各种省部级实验室。
当初机械工业部4所直属大学中，合肥工业大学的实力可以排在第2。它早在1960年就已经成为了全国重点大学，比湖南大学更早。可惜不知为何它的实力发展一直有些不温不火，在211评选的时候，为了赢得机械工业部的推荐名额，它还合并了安徽工学院，却仍旧是败给了湖南大学。
好在当时的安徽政府和学校在得知机械工业部将要撤销的消息后马上行动，拼尽全力让它进入了教育部直属高校的行列。要知道彼时安徽省的211名额已经给了安徽大学，合肥工业大学若是下放给安徽省管辖，就只能沦落为一所普通大学了。好在这一步棋走的很好，最终合肥工业大学得到了教育部的推荐成功入围211大学，甚至还在2009年成为国家“985工程”优势学科创新平台建设高校，若是如今还有985评选的话或许它也已经跻身985大学的行列了。
如今的合肥工业大学不仅有着“机械四小龙”的头衔，更是在汽车制造领域中声名赫赫，为二汽、江淮、奇瑞等一批具有自主创新精神企业的崛起和中国汽车工业发展做出了重要贡献，被誉为“汽车领域的黄埔军校”。学校的机械设计及理论是二级学科国家重点学科，不过尴尬的是第四轮学科评估中它的机械工程学科仅获得了B+的评级，是“机械四小龙”中评估成绩最低的。
这所高校是比较可惜的，原本是新中国第二所重型机械学院，又源自哈尔滨工业大学重型机械学院，在我国大力发展重工业的时期它本应该大放光彩、飞速发展，但可惜一场搬迁让它断送了美好的未来。
1978年，东北重型机械学院被确定为全国重点大学，同湖南大学并列。而就在人们以为它会高速发展的时候，学校却做出了一个大胆的决定，那就是在未获上级领导支持的情况下强行将学校从齐齐哈尔市富拉尔基区迁往河北秦皇岛市。1985年至1997年，整整12年的漫长搬迁让它错过了许多，包括211大学的评选。等它搬迁结束的时候，机械工业部的名额已经给了它校，而河北省的名额也给了河北工业大学，它也没能像合肥工业大学一样转去教育部，最终在1998年下放给了河北省管辖，失去了进入211的所有机会。而在此之后，河北省并不看重这个“外来户”，秦皇岛市的经济发展也远远不及预期，能给与学校的支持非常有限，结果导致学校常年受到经费困扰，甚至一度穷到要卖校区还债的地步
好在如今学校终于挺过了这段艰难时期，再次走在了高速发展的道路上。这所大学就是被称为“最悲情大学”的燕山大学。如今它的机械类专业仍旧实力强大，机械工程学科不仅是一级学科国家重点学科，而且在第四轮学科评估中也获得了A-的优异成绩。虽然如今学校连“双一流”都未评上，但实际实力不在一些211大学之下。
在这4所大学中，吉林工业大学原本是其中的最强校。学校前身是1954年9月开始筹建的长春汽车拖拉机学院，早在1960年它就已经成为了全国重点大学。1981年11月，经国务院批准，吉林工业大学又成为了全国首批博士和硕士学位授予单位。而在211的评选中，湖南大学虽然超越合工大得到了机械工业部的一个推荐名额，但吉林工业大学的实力却是没人能够撼动，稳稳得到了机械工业部的另一个推荐名额，成功在1997年入围了211计划。
但随后它的发展却有些让人不知如何评说了。2000年，彼时还是全国汽车领域最强校的吉林工业大学居然和与原吉林大学、白求恩医科大学、长春科技大学、长春邮电学院合并成为了新的吉林大学。实际上即便不合并，以吉林工业大学的实力也是有希望评上985工程的，但显然合并后的成功率会更高。而新的吉林大学也果然不负众望成为了985大学，只不过这么一来，吉林工业大学这所学校就从此消失了。
而合并了吉林工业大学后的新吉林大学在机械类专业上的发展其实还是有些迟缓的。吉林大学一共有5个“双一流”学科，但其中却不包括机械工程。不过凭着吉林工业大学的底子，如今吉林大学的机械工程仍旧是一级学科国家重点学科，第四轮学科评估中也获得了A-的成绩。整体上来看还是不错的，只不过相比曾经的辉煌，如今它已经没有了多少领先优势，机械学科实力已经同湖南大学、燕山大学这两所曾经的手下败将同一水平。
曾经的“机械四小龙”，一所成为985，一所成为211，一所还是三非，最后一所被合并消失，各有各的发展。从性价比来看，自然是三非的燕山大学最值得选择，想要报考这类专业的考生不妨关注一下它。
