公元617年7月，李渊在晋阳率3万将士誓师，正式起兵反隋。
11月攻陷长安时，其兵力已达20余万，并迅速控制了关中局势。
短短4个月的时间，兵力就从3万激增到20多万，这还仅仅只计算了打长安的一路，李渊号召力是真惊人。
而他的堂弟李神通，就是第一个起兵响应李渊的人。
一、李渊起兵
在起兵前，李渊以对付突厥的名义公开招兵买马，募集了不到1万人。
然后攻打晋阳周边郡县，又收编了2万余人。
接着，突厥将领史大奈带着3000人前来归顺。
随后，李渊在霍邑大破隋将宋老生，收编义军孙华和胡贼刘鹞子，关中豪杰纷纷来投，刘文静从突厥也带了500人，总兵力已近10万。
此时，李渊在关中的亲戚也动起来了，纷纷领兵接应西进的李渊。主要有三路：
1、李渊的四女高密公主的丈夫段纶，在蓝田招募了1万多人。
2、李渊的三女平阳公主（老公柴绍）最牛，连续收编了何潘仁、李仲文、向善志、丘师利等势力。
以平阳公主为主帅的这支娘子军，人数达到7万之众，堪称李渊在关中的第一助力。
3、最后一支势力，就是李神通在鄠县鼓捣的1万多人。
那凭啥说李神通是响应李渊的第一人呢？
因为史大奈是从突厥转投李渊的，不算起兵。
段纶和平阳公主都是事先与李渊串通好了的。
只有李神通，是自己主动起兵响应的。
二、李神通起兵
李渊起兵后，隋朝立刻派人捉拿李家同族人。
李神通当时就住在长安，吓得赶紧逃到了鄠县的山谷中。
这一躲就是好几十天，随身带的粮食早吃光了，饿得李神通眼冒金星。
多亏他有个孝顺儿子李道彦，冒险化装跑到县城里去沿街乞讨，讨不到饭的时候，就采集些野果给老爸吃。
李道彦还经常自己不吃，谎称已经吃饱了，剩下的粮食都藏好。史载：
道彦著故弊衣，出人间乞丐，及采野实，以供其父，身无所啖。其父分以食之，辄诈言已啖，而覆藏留之，以备阙乏。
李神通年轻时为人侠义，看轻钱财，交了很多江湖朋友。
此时，他昔日好友史万宝、裴勣、柳崇礼等人找上门来，几人一商量，再不造反就真没活路了，干脆也起兵得了。
李神通有李渊起兵的影响力，史万宝是隋朝名将史万岁的弟弟，这两人一牵头，队伍很快就拉起来了。
三、重责在身
第一个响应李渊，有兵力，更有李氏宗亲的加持，所以618年唐朝建立后，李神通很快就得到了重用，负责节制山东道的所有兵马。
关中和山东是当时最乱的两个地区，山头林立。
李渊为何把这么重要的地区交给这个堂弟，而不是李建成或李世民呢？
1、李建成当时已经是太子，虽然也时有作战任务，但都是些送分题，轻易不会离开长安的。
2、初唐的战略是先搞定关中，再讲其他，因为关中是根本。
这个最艰巨的活就交给李世民了，对付凶悍的薛举父子、刘武周、宋金刚。
3、山东是李渊下一步才要考虑的。
所以派自家亲戚李神通去提前打好前站，就比较合适了。而且还能让其离开起兵时的关中，杜绝后患。
可惜，李神通完全挑不起这副重担。
四、各种被吊打
619年，李神通进攻宇文化及的聊城，打得热火朝天的。
宇文化及大喊，我服了，投降！
李神通说，不行，你投降了，我就没法抢夺你的财产来赏给手下弟兄了，必须接着打！
不久，宇文化及的后续粮草到位，重新硬气起来了，又和李神通扭打在一起。
这时，唐军将领赵君德拼死攻上了城楼，李神通一看，头功没了，居然下令收兵！
气得赵君德一边骂，一边不得不退下了城楼。
李神通撅着腚奋力往前拱，窦建德却悄悄带兵从后头杀来了，李神通只好撤兵。
宇文化及、窦建德、李神通，三帮人是互不搭伙，各打各的。
李神通差点就攻下来的聊城，被窦建德捡了个现成便宜，两天拿下，宇文化及被杀。
然后，窦建德又一路追打李神通。
终于在将近年底时，李神通被窦建德堵在胡同里（河南黎阳），揍了个半死，他和李渊的妹妹同安公主、李勣、魏徵都被活捉。
唐朝在山东的人马算是被李神通败光了。
620年8月，还没有绝对实力的李渊只好写信向窦建德求和，李神通得以释放，照旧带兵。
621年9月，李神通与罗艺合兵攻打刘黑闼，结果又吃了个大败仗。
这次输得更诡异。
当天正碰上大风雪，李神通借着兵力优势，又是顺风，兴高采烈地冲向敌军。
没想到，冲到一半时风向突变，唐军成顶风了！
愁眉不展的刘黑闼喜笑颜开，下令冲锋。
把李神通这通削啊，老惨了，三分之二的人马物资都没了。
626年，李世民登基后论功行赏，对大臣们说：
“我安排的有什么不当之处，大家就指出来哈。”
李神通跳出来说：
“俺是第一个响应义旗的，却排在房玄龄、杜如晦这帮舞文弄墨的人之后，俺表示不服！”
李世民回答道：
“叔啊，你有点逼数吧。你起兵也是为了自己躲灾，后来又被窦建德、刘黑闼各种吊打。我对你已经够意思啦，你虽是我叔，我也不能徇私啊！”
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自评：李世民后来给李神通的待遇一直不错。
