1947年，刘伯承和邓小平两位首长率领42万大军毅然挺进大别山，这一壮举在解放战争中具有深远意义，直接打破了国民党军队企图围剿和消灭解放军主力的阴谋。

然而，大别山的地形险峻，环境复杂，再加上我军当时的物资匮乏，面临着重重困难。当大军最终离开大别山时，队伍规模锐减到只剩下7万人。人们不禁要问，那些消失的35万人去了哪里？

首先，要明白刘邓大军的42万兵力从何而来。这支大军的核心力量源自129师，这是一支英雄辈出的部队，内部人才济济，诞生了无数优秀将领，像十大元帅的徐向前、还有陈赓、王近山、陈锡联、韩先楚等。

虽然起初人数较少，但随着战争的推进和部队的不断发展，129师逐渐壮大。到了挺进大别山之时，主力纵队有约28万兵力，而剩下的14万则是基础武装力量。

国共两军的形势在解放战争中迅速变化，原本按照中共中央的战略，刘邓大军计划与其他地区的解放军部队互相呼应，稳固北方战场。

然而，随着蒋介石的疯狂反扑，中原大部分地区沦陷，华东战局吃紧。粟裕虽然坚守华东，但也遭遇重重困难。解放军一度不得不从延安撤退，这让刘邓大军不得不改变策略，向大别山挺进。

这一决定不仅仅是为了保存实力，更是为了扭转战场局势。大别山作为一个重要的战略基地，为解放军提供了从内线向外线发展的机会。

刘伯承和邓小平深入分析了大别山的战略位置后，决定在进攻前做好粮草和补给的准备。最终，他们带领12万兵力深入大别山，剩余的30万兵力则留守晋鲁豫根据地，继续牵制敌人。

进军大别山的路途并不顺利。刘邓大军在渡过黄河时，遭遇了激烈的战斗，特别是在羊山集战役中，损失惨重。然而，他们凭借着坚定的意志，最终还是进入了大别山。

尽管成功挺进，但由于无法在大别山稳固建立根据地，刘邓大军始终处于艰难的境地。尤其是后勤补给问题成了最大的挑战，部队不得不在极度缺乏物资的情况下生存，这也导致部队出现了大量减员。

虽然刘邓大军面临极大的生存压力，但其他地区的解放军部队也在为他们提供支援。中野和华野部队派出兵力前来增援，总计达到了两万余人。

如此一来，挺进大别山的总兵力达到了14万左右，但即便如此，离开时依然只剩下7万人。

那么，这些消失的7万多人究竟去了哪里？实际上，并非所有人都在战斗中牺牲。据统计，真正牺牲的约有1.5万人左右，而剩余的4万余人则因各种原因留在沿途，执行不同的任务或被重新编入其他部队。

在挺进大别山的过程中，还有一部分士兵背景特殊。在刘邓大军刚进入晋冀鲁豫地区时，为了补充兵力，曾从俘虏中吸收了一部分新兵。这些人中不少思想动摇，缺乏革命信念，面对艰难的环境和严峻的战斗任务，他们失去了继续战斗的信心，最终选择逃亡。

至于留在根据地的30万大军，则被编入华北军区，开始负责山西战场的作战任务。因此，虽然当时刘邓大军的总兵力为42万，但真正参与挺进大别山的只有12万人。

刘邓大军挺进大别山的战略意义不可小觑。这一行动不仅有效牵制了国民党军队，还为解放军开辟了新的作战空间。大别山作为中原和华东之间的重要通道，成为了解放军的重要据点之一，为随后全国范围内的战略反攻打下了坚实基础。

刘伯承和邓小平两位指挥员的决策，为解放战争的胜利起到了至关重要的作用。通过挺进大别山，解放军从被动防守转向了主动出击，打破了敌人的围剿企图，并为华东和中原战场的胜利提供了有力支持。正是在这样的战略调整下，解放军最终扭转了战局，逐步走向全面胜利。

总而言之，刘邓大军挺进大别山的行动不仅展现了我军英勇无畏的精神，还证明了中共领导下的人民军队具有极强的适应能力和战略眼光。这一战役不仅挫败了敌人的阴谋，也为解放战争的胜利奠定了重要基础，标志着全国范围内的战略反攻正式展开。