刘备为何不能像朱元璋一样统一天下？从多个方面来说吧。第一，看个人能力。朱元璋这个级别，属实是天降猛男，在开国创业的能力上，和他对比的也是李世民，刘邦这个级别的，三国魏蜀吴三家虽然也是各领风骚，但比朱元璋确实还是差。别看李世民出身好，天然就比刘邦朱元璋多了那么多本钱，但是李世民多年征战的战绩，也是用实力说明了，哪怕没有那么好的起步，假如大家起跑线一致，李世民一样可以打下一片天地，无非耗时更长。

第二，看出身。理论上刘备虽然也是底层出身，甚至还多了个皇叔噱头，但是时代不一样。宗室身份只能锦上添花，却不能产生即时的作用和价值。朱元璋虽然出身更差，但他的环境里却没有刘备这样的劣势，虽然当时也可以有看不起他出身的人，但是本质上他们的阶级差距没有那么大。袁术可以自豪的说，他们老袁家如何如何，刘备一个落魄宗室，袁术甚至可以说我都不知道有这个人。就像荀彧离开袁绍之后，第一反应也是找曹操这样早就成名，已经在体系内的人，而不会特意去调查默默无闻的刘备们。

徐达、常遇春他们就不会这么说这么想，哪怕是对家陈友谅，在阶级上也没高贵多少，只能在势力上增强。而有资格藐视他们的人也不是没有，但那些人基本都在元朝，王保保倒是可以像袁术这样看不起他们，可惜徐达、常遇春是推翻元朝的起义军，真正跟朱元璋陈友谅混的人，根本就不在乎元朝人。朱元璋虽然出身也不好，也没有加成，甚至连锦上添花都没有，但一样没有刘备那么多劣势。

其实刘备的老家幽州人才也很多，但就像前面说的，这些人第一反应都是找大佬跟，极少有人会优先自己去发掘一个出身不好，默默无闻但是有潜力的人。朱元璋打出名气，自然就会有人投奔。刘备打出名气，人家也只当你是个北方游侠，武夫。

等刘备勉强积累起来相当的知名度和社会认可之后，已经太晚了，几乎没有发展空间了。这是非常致命的一点，虽然毫无疑问，刘备在能力上比曹操是稍微逊色的，但君王未必需要事必躬亲，只能说个人风格不同。如果起跑线一致，胜负还未可知。

朱元璋可以用二十年的时间南征北战，把云南，辽东等等地区，一点点光复。但刘备连两年都没有，他是全面的战略被动。最后，汉末的中心在北方，南方各方面都差了很多很多。还是因为战乱，荆州益州来了大批躲避战乱的人才，收拢了这批人才的刘备在短时间内确实是质量数量都能勉强斗一斗了，但是从人口概率上来说，长远比拼肯定是比不过的。而元末的南方已经获得了充分的开发，足以和北方一较长短了。

刘备的开局看似比朱元璋好一些，但是机遇实在太差了，而且当时的时代背景和刘备偏远宗室的身份在很大程度上限制了刘备自身。当曹操统一北方，群雄锐减的时候，刘备尚没有一块自己的根据地，就算后面借着赤壁的风口扩张一波，但根基不稳，而且蛋糕已经被相对较大的割据势力分完了，这时候想更进一步的难度很大，同时还要面对曹魏和东吴明里暗里的压制。这种国力的差距已经不是简单的几个人物就可以左右的，当然，除非出现大量的历史意外，否则季汉的统一之路可以说希望渺茫。襄樊之战和街亭之战的失败，是季汉面对强敌的最后挣扎。