Meltio的LMD技术用金属线代替粉末打印，不仅避免了粉末处理的麻烦，还减少了浪费和成本，支持多种金属材料。
金属3D打印目前主要依赖粉末技术，比如选择性激光熔化(SLM)。这些工艺可以生产极为精确的零件，但打印速度较慢，而且使用粉末增加了制造的复杂性。每当粉末被运输、装入机器或清理时，都需要严格的操作步骤来防止粉末四散。这些粉末不仅易燃，有爆炸风险，还可能对工人的呼吸健康造成影响。为了确保安全，所有这些步骤都需要花费额外的时间、成本和精力。
西班牙公司Meltio开发了一种新的金属3D打印技术，避免了使用粉末的麻烦。与粉末不同，Meltio的原料是金属线，便于卷轴处理。金属线被送入一个点，三到六个低功率的二极管激光在此汇聚，形成所谓的“熔池”。这个熔池会将金属线融化，并按层堆积，类似于FDM 3D打印技术。
这种方法没有浪费。技术只消耗制造零件所需的金属线，不会产生粉末残留，也不需要清理粉末。此外，金属线的存储也非常简单。
这种技术被称为LMD(激光金属沉积)，可以处理不锈钢、钛合金、铝、铜以及多种合金。它还可以在同一零件中使用两种不同的金属线，这意味着可以进行金属混合打印。例如，一个零件的外层可以使用工具钢打印，而核心部分则使用更便宜的普通钢；或者可以使用耐腐蚀金属和易腐蚀金属的组合，适用于需要暴露在外界环境中的表面。
此外，该技术还能在现有零件上或周围进行打印，提供了修复的巨大潜力。
如果需要更高精度的零件，打印完成后还可以进行传统的机械加工。Meltio认为，这种方法比直接从金属坯料加工零件浪费更少的材料。
公司还指出，客户无需购买整套设备；他们的技术可以通过后期添加到现有的机器人臂或数控机床上。
本文译自 Core77，由BALI编辑发布。
