现在有一些人认为，北方除夕要吃饺子，有在除夕必食年糕的风俗，真的如此吗？
南方有过年吃年糕的风俗是对的，但是未必除夕吃年糕，有很多地方除夕这天忌吃年糕。
南方有“十里不同音”的特点，意思是说，十里外口音就不相同了，这有些夸张，但也说明南方的方言种类比较多，有的地方，一个乡镇就有几种方言。
同样也有“十里不同俗，五里改规矩”，南方的地域风俗丰富多彩，地方不同，风俗各异。但是，有一点是相同的，那就是大多数地方除夕那天不准吃年糕，或者说，没有吃年糕过除夕的风俗。
相反的说法是，有些地方认为，如果只吃年糕过除夕，那就是“过穷年”或者“穷过年”。
南方的年糕主要有两种，一种是纯糯米做的糍粑，将糯米蒸熟后，捣烂做成的年糕，俗称糍粑。也就是过年打的糍粑。
另一种是糯米和籼米磨成粉，按照一定比例混合，做成各种形状的胚子，里面包有各利馅，蒸熟后就成为了年糕。
长江中游一带，将这两年糕都称为糍粑，并将所有糯米或籼米做的糕，统称为糍粑。
做年糕有时间。一般要在立春前就要把年糕做好，这样就耐储存，而立春做的年糕不耐储存。
如果立春在正月，比如2024年农历腊月就没有立春的节气，那么做年糕最迟也要在除夕前的一完成，除夕忌做年糕，更忌蒸食物。
吃年糕的时间禁忌。一般来说，腊月做好年糕后就可以吃，但是，很多地方除夕那天禁止吃年糕。
其中的民俗理由有两个方面。
一是说除夕那天吃了年糕会崩田坎。在农耕时代，有做年糕和吃年糕的地区，一般都是水稻产区，又是常年雨水比较多的地区。田坎崩了，水田就无法灌溉水，也装不住水，影响粮食生产，从而影响饭碗。
二是说除夕是一年最后一天。年糕的寓意就是步步高，在一年之中，读书的每天都有进步，谋生的天天有财进，从事各项事业的，步步升高。这些寓意放在旧年的最后一天，民间觉得意义不大。
吃年糕的时间。吃年糕的时间通常放在大年初一早上。新年的第一顿饭吃年糕，寓意非常好，寓意在新的一年里，步步高。
一些地方风俗，初一这顿饭，一般不吃米饭，就以年糕主食，菜肴就吃除夕剩下的，寓意新年“吃有余”，再吃一些炒的新鲜青菜，寓意“四季清洁”。
“四季清洁”有两层含义，一是指身体健康，希望在新的一年不生病；二是指新的一年没有麻烦事缠身，过得轻松愉快。
现在说到南方过年，就有了“南方人有在除夕必食年糕的风俗”（此话来源于新华社客户端2019年2月3日《“除夕”北方为何吃饺子，南方食年糕？》）的说法。让人认为南方人除夕必吃年糕，现实生活中并不是如此。
如果有这种风俗，也不能否认，南方地区的风俗本来说呈现多样性，但是，这也只是少数地区的地方性习俗，在南方并不普遍，也并不能代表南方。
即便是大年初一，南方也有一些地方不吃年糕。比如，湖南湘中地区，除夕夜没有吃“年夜饭”的风俗，也没有一定要吃年糕的风俗，而是在大年初一清晨吃“团年饭”，这些地方大年初一就不吃年糕。
有趣的是，这些地方的年糕制作非常丰富，既打糍粑，也做糯米粉和籼米粉蒸的年糕，也称糍粑。这种年糕样式很多，有包馅的，有没包馅的，还有放在树叶上的，也有印花的，等等。
还有人说，除夕，北方吃饺子，南方吃汤圆，这种说法也不准确。除夕吃汤圆也只是个别地方习俗，不普遍，南方普遍吃汤圆的习俗是在元宵节。
风俗在民间，在民众的生活中，在人们的普遍认可中，不是想当然的事。“除夕必食年糕的风俗”并不是南方普遍存在的风俗。
