在美国有这样一个退休老头。他每天早晨都会去便利店买杯咖啡喝。在2003年的一天早晨，他结账的时候就顺手从柜台上拿了一张彩票宣传单。当他看完彩票的中奖规则后，他猛然意识到，这个规则有漏洞啊。于是在接下来的8年中，老头利用漏洞中了52次大奖。中奖金额也超过了3000万美元。那这个老头究竟是如何利用彩票漏洞呢？
这个退休老头名为杰瑞，他从小就喜欢数学。即便到了退休的年龄，他还是喜欢研究生活中数学规律。所以当杰瑞看到彩票宣传单的时候，他就对中奖规则进行了一番研究。
这款彩票名为winfall。它的中奖规则非常简单。彩民只需要从1到49中选择6个号码。无论它的顺序是什么，只要猜对6个号码那就是一等奖。猜对5个号码就是二等奖。然后以此类推。一等奖至少有200万美元的奖金。如果暂时没有人中一等奖，那么奖池的金额会从200万开始累加。如果奖池金额达到500万还是没有人中一等奖。那么这些奖金就会发生“滚降”。“滚降”的意思就是：这500万由所有的中奖者平分。怎么样，规则简单吧。
Winfall最大的噱头就是这个“滚降”机制。随后，杰瑞就计算了一下彩票的中奖概率。这不算不知道，一算把杰瑞自己都算懵了。根据杰瑞的计算，Winfall的彩票是1美元一注。在正常情况下，无论彩民买多少注彩票，他赔钱的概率始终要大一些。但如果是在“滚降”发生的那一期买，那么赚钱的概率就要大一些。
对于这个计算结果，杰瑞其实是不太相信的。因为他觉得彩票公司肯定不允许这样的情况发生。不过为了验证自己的计算结果，杰瑞还是决定买一点试一试。所以当 “滚降”要发生的时候，杰瑞用私房钱买了2200个号码。在开奖之后，杰瑞仔细核对了每一组号码。最后一算赔了。但是赔的不多。他一共花了2200美元，而奖金加起来有2150美元。也就是说，杰瑞只赔了50美元。
当杰瑞看到这个结果之后，他非常激动。他认为这个结果印验证了他的猜测。而这次赔钱只是因为彩票买的太少了。这就比如说，你抛10次硬币。可能有7次反面，3次正面。但如果你抛了10万次，100万次。那么正反面出现的概率就会无限趋近50%。而买彩票和抛硬币是一个道理。要达到理论上的赢钱概率，那就必须要买更多的彩票才行。
所以在三个月后，杰瑞直接买了8000个号码。这一次杰瑞真的赚钱了。他一共中了15700美元。减去买彩票的8000美元，最后净赚7700美元。兴奋的杰瑞把这个结果告诉了妻子。妻子一听也来劲了。这投资8000就能赚7700。那投资8万岂不是就能赚7万7了？那要是投80万，哇塞，这不就是妥妥的百万富翁嘛。
老两口兴奋的整天睡不着觉，他们每天都在关注什么时候再次“滚降”。几个月后，“滚降”终于又来了。这一次，杰瑞拿出退休金豪买了18000个号码。如果不出意外的话，意外也该出现了。杰瑞的18000美元几乎全部打了水漂。在事后，杰瑞总结失败经验。他还是觉得号码买少了。可问题就是，杰瑞手里没有那么多钱啊。他思来想去，然后就突然意识到。既然自己没有那么多钱，那就多拉点人一起买彩票不就好了。
于是杰瑞成立公司，然后让亲朋好友都成为小股东。最终杰瑞将团队成员扩大到了25人。当“滚降”来临的时候，团队成员一起凑钱。等中奖之后，大家再一起分钱。就这样，杰瑞有了足够多的资金。在接下来的两年中，杰瑞每次都是买十几万或者几十万的彩票。而净利润也是一路飙升。这杰瑞是玩嗨了，但彩票公司却赔钱了。然后winfall突然就下线了。可仅仅过了一个月，杰瑞又上岗了。
杰瑞所在的小镇属于美国密歇根州。在winfall下线之后，杰瑞发现马萨诸塞州有一款类似的彩票。它们的名字也很像，新彩票的名字为cash winfall。它的规则和winfall的规则几乎一模一样。唯三不同的是，新彩票是46选6，每注2美元。然后“滚降”的金额降到了200万美元。杰瑞拿起纸笔算了算新彩票的胜率，最后他得出的结论是，这个彩票也能搞。但杰瑞面临的一个问题是，马萨诸塞州距离他们有上千公里。他们在马萨诸塞州也不认识便利店老板。按照杰瑞每次下注十几万个号码的规模，没有哪家便利店能承接这么大的业务。
但是，人嘛，只要有钱赚，这些问题也都不是问题。杰瑞直接把两家便利店老板吸纳为股东。每当奖池金额马上到200万的时候，杰瑞会开车来到马塞诸塞州。然后在接下来的一周中，杰瑞会花大量时间来打印和核对彩票。虽然工作量巨大，但杰瑞几乎没有赔过钱。而此时杰瑞万万不会想到，他已经被一伙大学生盯上了。
哈维是麻省理工大学数学系的学生。他的数学能力这就不用多说了。他闲的没事也喜欢研究彩票。他把市面上彩票的赔率都算的一清二楚。这其中绝大多数彩票都很难赚钱，但唯独cash winfall可以赚钱。而且麻省理工大学又正好位于马萨诸塞州。所以哈维就找了一帮同学老师，然后一起众筹买彩票。别看哈维年纪不大，但他野心却却不小。他每次买彩票都是几十万几十万的买。最多的一次他竟然直接买了140万美元。这算下来得有小一千万人民币了。而哈维也确实通过买彩票赚了几百万美元。
但自从杰瑞来到马萨诸塞州之后，哈维的中奖金额开始逐渐减少。这就是竞争嘛，奖金一共就那么多，两个人一分，可不就少了嘛。这时候哈维也意识到，原来知道彩票漏洞的不仅仅只有他自己。于是哈维通过各种渠道找到了杰瑞。哈维是想拉杰瑞一起入伙，但这个想法却遭到了杰瑞的拒绝。于是哈维决定给杰瑞点颜色看看。
我们刚才说了，当奖池金额超过200万的时候“滚降”才会发生。而在此之前，奖池金额的增加是比较有规律的。于是哈维就抓住了这个规律。当大家都认为“滚降”不会发生的时候，哈维迅速买入上百万美金。然后，迫使“滚降”发生。由于杰瑞没有事前打印彩票，所以他就错过了开奖。这杰瑞一看，嘿，这小屁孩还挺有脾气。但你想一个人独吞奖金，这我可不答应。
随后杰瑞又对奖池金额进行了一番计算，最后他得出的结论是，当奖池金额不到160万的时候，强行买入迫使“滚降”是不合适的。只有当金额大于160万的时候才有利可图。所以在接下来的很长一段时间里。每当奖池金额大于160万之后，杰瑞会时刻关注彩票的销售情况。一旦有人大量买入，那么杰瑞也会立刻跟进。就这样，两人battle了几个回合。可他们还没有决出胜负，记者的一篇报道将这一切公之于众。
随着舆论发酵，cash winfall宣布改版并择期下线。与此同时，每家便利店每天最多只能卖5000美元。这时候，杰瑞已经70多岁了，他也该真的退休了。在买彩票的8年中，杰瑞一共买了55次彩票。除了3次赔钱以外，其余的52次全部赚钱。他买彩票一共花了1900多万美元，利用这1900多万，杰瑞一共中了3000多万美元。除去税收和各种费用之外，杰瑞一共净赚775万美元。
说到这，有些朋友可能好奇了说：“难道彩票公司就不知道有人薅羊毛嘛？” 其实公司都知道。对于彩票公司来说，他们是按销售总额来提成，而杰瑞等人在客观上促进了彩票的销售额。虽然他们薅了一些奖金，但奖金迟早都要发出去。所以只要销售总额不差，那这些问题就都不是问题。这种情况其实并不是个例，至少在美国不是个例。很多有关系和有能力的人，会通过各种办法找到彩票漏洞。而最受伤的莫过于出钱却不中奖的普通彩民了。
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