很多朋友被小说和电视剧《水浒传》所误,认为宋江和方腊一样强大。这两股义军,一北一南,联合起来的话,可以撼动大宋江山。
真实的历史却不是这样的。
宋史上关于宋江的介绍,就两段话。第一段在《宋史·徽宗纪》:“淮南盗宋江等犯淮阳军,遣将讨捕,又犯京东(今山东),江北,入楚海州界,命知州张叔夜招降之。”
第二段,《宋史·张叔夜传》里记载了张叔夜击败和招降宋江的全过程,也也就百来字。根据这两段记载,宋江也就千把人的规模,流窜作战,一个知州就把他招降了。详见我写的《历史上真有800里梁山水泊吗?水泊为什么会消失?》。
方腊呢?《宋史》里有比较详细的记载,其规模可以说是"巨寇”了。
我们来阅读一下,《宋史.童贯方腊传》
方腊者,睦州青溪人也。清溪,今天浙江淳安县一带。
早在唐高宗永徽年间,浙江一带有一个女子叫做陈硕真,她起义造反,自称“文佳皇帝”。比武则天还早称帝,也算是开女子称帝的先河。因此,当地一直有“天子基”,“万年楼”的传说。方腊从小就喜欢邪教(据说是明教),受陈硕真事迹的影响,方腊认为自己有“天命”,一直有起事的志向。
宋徽宗即位后,大兴土木修建园林,江南一带饱受“花石纲”之苦。方腊见时机成熟了,就积极准备,借传道之际把贫困民众给组织起来。“腊因民不忍,阴聚贫乏游手之徒。”
宣和二年(1120年)十月,方腊率众起义,自称“圣公”。他设置官吏将帅,把手下的士兵分为六个等级,以头巾样式为等级区别。这说明,方腊起义是谋划很久的,而且一开始就有组织性,有东汉末年“黄巾起义”的样子。
“无弓矢、介胄,唯以鬼神诡秘事相扇訹,焚室庐,掠金帛子女,诱胁良民为兵。”方腊起事的时候,并没有弓箭,盔甲之类的装备,主要是用鬼神宗教的力量加以煽动,不到十天时间就聚集起了几万人。
北宋地方官迅速出兵镇压,起义军首战告胜,用埋伏和陷坑等方式,在淳安的息坑击败了两浙都监蔡遵率领的五千官兵,蔡尊也被杀死。
方腊的首战,就打出了宋江从没有过的战绩。挟大胜之威,方腊立即向周边州县进军。
“十一月陷青溪,十二月陷睦州(平方腊后改名严州,州治今建德市)、歙州(平方腊后改名徽州)。南陷衢(浙江衢州),杀郡守彭汝方;北掠新城(后废,辖境在今富阳)、桐庐、富阳诸县,进逼杭州。”
杭州守将启程逃跑,方腊杀了杭州的制置使陈建、廉访使赵约。不过,《宋史》记载,方腊起义军的纪律性非常差,“纵火六日,死者不可计。凡得官吏,必断脔支体,探其肺肠,或熬以膏油,丛镝乱射,备尽楚毒,以偿怨心。”
方腊等人在杭州放火六天,死的人不计其数。抓到官吏以后,把他们割肉断腿,挖心掏肠,或者熬成膏油,乱箭穿身,用各种办法折磨他们,以解心头恨。
方腊攻下杭州以后,声势大振。“兰溪灵山贼朱言吴邦、剡县仇道人、仙居吕师囊、方岩山陈十四、苏州石生、归安陆行儿皆合党应之,东南大震。”
南到浙江台州,北到苏州,各地纷纷起事,方腊势力最高峰的时候攻克了六州五十二县,宋江根本无法与之相比。大宋东南乱成一团,朝廷大为震动。
当时的权宦童贯,已经集结十五万兵马,准备趁着金国正在猛攻辽国,出兵北上,一举收复幽云十六州。
方腊的起义,打乱了朝廷的部署。宋徽宗改任童贯为江、浙、淮南宣抚使,带兵南下扑灭方腊起义。
宣和三年(1121年)正月,方腊派二号人物,有“八大王”之称的方七佛带兵六万,攻打嘉兴。守将王子武带兵守住了城池,童贯的大军赶到,全歼了方七佛的六万人马。二月,童贯军进逼杭州,方腊军在一把火杀光杭州后,撤出。三月,童贯各路军对方腊形成合围。四月,方腊带着仅剩被封为皇后的老婆,被封为太子的儿子,以及二十余名骨干躲在了淳安的山洞里,最终被抓获,起义军被杀7万多人。
值得一说的是,抓获方腊的,正是后来的抗金名将韩世忠,并不是小说中写的“武松单臂擒方腊。”宋史是这么说的:“世忠潜行溪谷,问野妇得径,即挺身仗戈直前,渡险数里,捣其穴,格杀数十人,禽腊以出。”
我查了一下《宋史》,宋徽宗命张叔夜招降宋江,也刚好是在宣和三年(1121年)二月。这时候,方腊军已经大势已去。所以,宋江和方腊原本就没有任何交集。小说归小说,弄清历史真相还要看正史。
有人说,如果没有方腊起义,童贯说不定早早就把幽云十六州攻下来了,然后从容布防,也不会有靖康之耻和北宋灭亡了。方腊为北宋灭亡埋下了伏笔。
但是,历史上的事情,谁能去假设呢?