这是80年代温州农村的现状时什么？在一间教室里，只有两个学生。其他的孩子都跟随父母去做生意，只剩下这两个孩子留在学校读书。忽然其中一个女孩也被家里人叫回了家。女孩名叫周阿雨，当她回到家时，发现院子里挤满了人，父亲周万顺正在摆弄着木偶唱戏。周万顺平时非常抠门，但现在却如此卖力地表演，这是为什么呢？
原来是因为家里来了一个国外亲戚。阿雨的表舅远在意大利，今天回家说可以带走周家的一个孩子出国深造，但前提是必须将孩子过继到他的名下，形成直系亲属关系，才能办理移民签证。在那个重男轻女的年代，周万顺不愿意将儿子过继出去，于是决定让13岁的女儿去意大利读书。
然而，这个决定却让儿子和女儿都对他产生了恨意。他们对父亲的决定感到愤怒和不满。儿子不愿意被剥夺出国的机会，而女儿则对被迫离开家乡和亲人感到痛苦。周万顺的决定引发了家庭内部的矛盾和冲突。
儿子麦狗一直想出国，但却没有如愿。而女儿阿雨则不想出国，却被迫离开家乡。两个孩子都想反抗，但却无法抵挡周万顺的霸道。妻子赵银花认为卖狗出国更合适，因为16岁的麦狗出国后可以打工赚钱。而且，男孩在外面更能让人放心。然而，周万顺坚决不同意将儿子过继给别人，他说：“我不想把儿子过继给人家。”赵银花说：“还别人不都说了那就是一种方式啊。”周万顺回答：“什么方式都不行。”
第二天，阿雨跟着表舅上了车，尽管周万顺一路上唠叨个不停，但阿雨始终没有和他说过一句话。望着车子远去的背影，周万顺的心里充满了悲凉：“这个闺女，她这是不想要我这个爸爸了”。他感到自己失去了女儿的信任和父爱的地位。
在远处的山头，麦狗目送着客车为妹妹送行。与此同时，赵银花还沉浸在送走女儿的伤心中，周万顺又给她带来了一个巨大的震撼。他竟然将祖宅卖掉了，全家搬到温州去做生意。这个决定几乎让赵银花崩溃，祖宅是祖宗传下来的家产，卖掉它在村子会一直被人戳脊梁骨。然而，周万顺已经先斩后奏，现在已经来不及了。他说：“回不来了。”赵银花哭着说：“这日子没法过了。”她一直埋怨着周万顺的决定。卖房的钱分成两份，一份用于供阿雨出国读书，给了阿斌。另一部分则是为了做生意留下的本金。万顺无疑时自断后路，心想只要在温州做生意赚了钱，就可以把祖宅再买回来。妻子赵银华也只好无奈的接受了现实。
第二天，一家三口准备启程。临行前，村民们纷纷拿出一些钱作为资助，周万顺感激涕零。让麦狗牢牢记住了这一刻，他发誓将来自己家发达了，绝不会忘记乡亲邻里的帮助和支持。
这些善意的资助让一家人感到温暖和感激。他们明白，离开了这个村子，他们将面临新的挑战和困难。但万顺坚信自己家可以再温州发达起来。
为了节省每人一块三的车费，周万顺竟然决定徒步前往几十公里外的温州。他们背着沉重的行李，踏上了崎岖的土路。这一趟旅程就像是参加了两个全程马拉松一样辛苦。然而，他们幸运地是在出发没多久就遇到了一位贵人。
周万顺一家走着走着，看到一辆拖拉机坏在路边，主人在那里摇了半天也无法启动。
周万顺乐呵呵地走上前告诉车主，只要叫自己一声哥，他就有办法让拖拉机重新启动。男人半信半疑，但还是张口喊了一声万顺哥。周万顺得到回应后更加兴奋，他叫来麦狗，让他罩着车头，然后用力一脚踢了下去。这一脚让男人心疼不已，毕竟那时的拖拉机比现在的敞篷车还要金贵。然而，出乎意料的是，这一脚竟然真的修好了拖拉机。
这一幕对于大多数年轻人来说确实是罕见的。车主赵冠球看到拖拉机重新启动后，他喜笑颜开。得知周万顺一家要去温州后，赵冠球热情地邀请他们同行。尽管周万顺嘴上说着不好意思，但他们的身体语言却很诚实，一家人搭着拖拉机来到了赵冠球的家。
赵冠球家是从事废品回收的，拖拉机上装载着各种纸皮和塑料。周万顺刚到达目的地就热心地帮忙卸货。当然，既然你已经帮忙干活了，人家怎么能不留你在家吃个饭呢？在喝了几杯酒之后，周万顺终于说出了自己的困境。你看我们这家子，今晚上还找不到什么地方可去，能不能就在你们拖拉机棚里面，在拖拉机上睡一夜？赵冠球和他的妻子也是热心肠，说可以让他们睡在床上，自己打地铺。然而，周万顺不好意思接受，坚决不愿意给他们再添麻烦。最后，赵冠球做出了妥协，但他们用家里的破烂搭了一个简陋的挡风棚给他们遮风挡雨。
就这样，周万顺通过一点小心机，成功混到一处免费的住处。晚上，他兴奋的对赵银花说，他们这一趟就赚了不少钱，路费加上住宿费算下来省了十块多呢。赵银花听完也乐呵的很，他好奇周万顺从哪里学会修拖拉机的，而这其实也是瞎猫碰到死耗。周万顺以前在村里有看到别人这样修，于是随便试了一下，没想到真修好了。就像小时候家里的收音机、电视机坏了，拍几下立马就能用了。而就在两人聊得兴高采烈的时候，突然天空划过几道闪电，夫妻俩连忙用塑料布遮挡起来。赵银花一边干活一边抱怨，然而周万顺却乐得哈哈大笑，他认为遇水得财，这是一个好兆头，能够乐观的面对困境，这是我们每一个人都应该学习的品质。而赵冠球看到外面下雨后，立即邀请三人进屋，但周万顺却不愿再麻烦他们夫妻俩，知足不贪，这样的人想不成功都难。
周万顺通过一点小聪明成功混到了一个免费的住处。晚上，他兴奋地对赵银花说，他们今天可省下了不少钱，加上路费和住宿费，总共省了十块多呢。赵银花听了也非常高兴，她好奇地问周万顺从哪里学会修拖拉机的，而事实上，这只是碰巧而已。周万顺以前在村里看到别人这样修理过，于是随便试了一下，没想到真的修好了。这就像小时候家里的收音机、电视机坏了，拍几下就能恢复正常一样。
正当他们兴高采烈地聊天时，突然天空划过几道闪电，夫妻俩连忙用塑料布遮挡起来。赵银花一边干活一边抱怨，然而周万顺却哈哈大笑，他认为遇到雨水是一个好兆头，因为他相信遇水得财。能够乐观地面对困境，值得我们每个人学习。
赵冠球看到外面下雨后，立即邀请三人进屋避雨，但周万顺却不愿再给他们夫妻俩添麻烦。他知足常乐，这样的人注定会成功。
