周万顺为了卖鞋将儿子打扮成小丑的形象，把他当作猴子来表演，完全不顾及儿子的自尊心。麦狗感到非常尴尬，恨不得找个地缝钻进去，中途直接跑了。然而，周万顺独特的销售方式却吸引了一大群人围观。其中，一个男人走出人群问道：“这双鞋多少钱？”周万顺回答：“八块零一毛一双，一双只赚一毛。”那个男人笑着说：“那我全都要了。”周万顺傻眼了，他从来没有见过这样的买鞋的。对方听完笑了起来，他也从未见过这样卖鞋的。随后，周万顺带着鞋子跟着这个人去了他的店铺，到达目的地后才发现原来那也是一家鞋店。原来，这个人购买鞋子并不是为了鞋子本身，而是相中了周万顺的销售能力，想要雇佣他为自己工作。

这让周万顺感到惊喜，但他是一个懂得感恩的人，当初提拔他的是林四林，如果他也能提供相同的待遇，那么周万顺就不会考虑跳槽。刘老板看到他如此忠诚，更加喜欢他。他告诉周万顺，他随时可以过去工作，并且愿意按照原价购买刚刚那箱鞋子。周万顺的卖鞋技巧早已在温州城传开，林四林自然不会错过这样的人才。他拿出两包鞋，并给了周万顺销售科长的职位，虽然只是一个普通的销售员，但却配备了一套全新的工作服和一本工作证。这让周万顺非常开心，他打算到北方大展宏图。

刚刚晋升的周万顺兴奋地跑回家，并向赵银花炫耀，他换上了工作服，拿出工作证。这时，麦狗回来了，他无视父亲兴奋地跳跃，默默地整理行李。小丑的经历彻底伤害了他的自尊心，他不愿意再像木偶一样被周万顺操控，决定跟同学一起去做眼镜生意。看到儿子要离开，赵银花立刻感到慌乱，她苦苦劝说，希望麦狗改变主意。然而，麦狗已经下定决心，他狠心地甩开母亲的手，提起行李包朝外走去。周万顺见状，又拿出他父亲的那一套说辞。然而，这次麦狗没有屈服，他把这段时间的委屈都爆发出来：“我不想卖鞋，你逼着我卖鞋，我不想扮小丑，非逼着我扮小丑，让我干的可是我不想干的事情，知道每天干着自己不想干的事情是什么感觉吗？生不如死。”

麦狗宣泄完情绪后，毅然离开了。赵银花望着儿子远去的背影，心中充满了悲伤。周万顺一开始装作不在意，但作为父亲，他知道麦狗这次是认真的。他急忙追赶上去。当他赶到车站时，麦狗已经坐上去往杭州的客车，他完全没有回头看自己的父亲一眼，这一幕和阿雨离开时如出一辙。“你个狗东西，说走就走了。我是你爸爸，你不能这样，我是你爸爸。”接下来，周万顺也要前往北方去卖鞋。原本幸福的四口之家如今被他折腾得四散各地，他们渴望团聚，却不知道要等到何年何月才能实现。

80年代初期做生意有多困难，那时国家不允许个体经营，禁止一切投机倒把，甚至小商小贩也受到严厉打击。周万顺在杭州卖鞋，每次都像打仗一样，一看到城管就得迅速卷起货物逃跑，如果跑得慢，所有货物都会被没收。但常在河边走，哪有不湿鞋的？尽管他们非常小心，在一次集中打击中被抓住，所有商贩都被抓到。周万顺非常不理解，说：“我们都成了不法商贩了都。”此时，教阿雨的老师四眼也开始和周万顺一起做生意，他说：“不不会再再割那个资本主义尾巴吧？”“不不能啊，邓小平不是说了让一部分人先富起来吗？他要不让做买卖，那怎么富啊？”“是啊。”大家附和着。

心有不甘的周万顺又开始折腾其他生意，不知道他从哪里弄到了一批劣质开关。四眼此时提醒他这些开关存在很大的安全隐患，但周万顺并不在意，仍然将它们销售给一个工厂。结果他刚离开，这些开关就出了问题，导致工厂遭受巨大损失。愤怒的工头带着人四处寻找周万顺的踪迹，周万顺意识到情况不对，连忙从窗户跳出，沿着小路逃跑。为了掩护他，四眼给工头指了个错误的方向，追了一圈后发现找不到人，工头意识到自己被骗了，便转身回来找四眼的麻烦。一群人对他进行拳打脚踢，幸好周万顺及时赶回来救下了他。两人凭借对路况的熟悉，才成功逃过一劫。然而，现在周万顺无法在杭州继续发展了，他决定去其他城市闯荡一番。从四眼那里得知上海是全国最大的城市，他将目标锁定在了上海。

与此同时，远在意大利的周阿宇也遇到了退学的危机。他那个不靠谱的表舅去非洲淘金后就再也没有回来，而阿雨的学费已经到期，他不得不离开学校，跟着表舅的朋友巴尔前往他的餐厅。

然而，没有天下没有免费的午餐。阿雨不仅要在餐厅帮忙干活，还要照顾巴尔的智障儿子。小胖子虽然智商不高，但却喜欢欺负阿雨，时常故意打翻餐盘，不让他吃饭，还在房间里设置各种陷阱来戏弄他。阿雨虽然心里很气愤，但只能忍气吞声，因为他寄人篱下。幸运的是，餐厅的大厨对他很好，不仅私下里照顾他，还给了他一本餐厅经营指南。很快，阿雨熟悉了餐厅的流程，凭借从小帮父母干活的经验，他做事也非常利落。因此，巴尔每个月都会给他发放工资，加上客人给的小费，阿雨慢慢地存下了一些钱。他将钱卷起来，藏进床架子里，他相信只要自己继续努力，总有一天他也能开一家属于自己的餐馆，然后赚很多钱回到祖国，就可以和家人团聚了。