元代异彩纷呈的画坛，初期以赵孟頫、钱选的复古主义为中坚。他们选择艳丽的设色，致敬古老晋唐的绘画风格，试图以溯古的行为使被异族统治下压抑的内心获得解脱。

赵孟頫《茅亭松籁图》 台北故宫博物院藏

而在14世纪后，随着政治局面的逐渐稳定，中国文人逐渐认识到元朝的统治已成定局，复古风潮随之渐微，绘画活动变得愈发内化，由对外界的捕捉、描摹转化为心灵的倾吐与表达。

正在这样的背景下，中国绘画历史上重要的变革，元代文人山水应运而生，其中成就最为卓越的四人：黄公望、吴镇、倪瓒、王蒙，因为代表了这一段伟大的时代，而被称为“元四家”。

吴镇《疏林远山图》 台北故宫博物院藏

这场变革的核心，是作为绘画语言的笔墨不断人格化，所谓“以笔写心”，绘画创作完全由宋人崇尚的“法度”之中走出，进入无拘无束的自由世界。

而在四位巨匠之中，又以王蒙最能体现出“笔墨的解放”，他自五代董源、巨然的画中悟出，以繁复的线条、错综的墨点、氤氲的墨气，犹如交响乐般共同组合为苍茫浑厚的画面。与倪瓒的空寂、吴镇的生动、黄公望的清润区别，独成一格。

王蒙《夏日山居图》 故宫博物院藏

现藏故宫博物院的《夏日山居图》，最能够体现王蒙苍茫浑厚的画风。在这幅为好友所作的画轴中，王蒙描绘了他理想中的山水家园。重峦叠嶂之间，一座小小的屋舍掩映林间，屋旁长松簇立，山脚溪水萦回，一直延伸向画面的远方。

《夏日山居图》作于1368年，是年王蒙六十一岁，正值创作巅峰。这幅画描绘的场面——山居，是元代文人绘画最常描绘的题材之一。既然无法走入仕途，远离嚣尘、避居山林似乎成为这一时期文人唯一的选择。

幅中，王蒙打破南宋焦点式的画面视角，以层叠的山峰与溪水作为引导，犹如镜头向远处推移一般，表现出空间的深度。主山右侧小小的两座远峰，既封住了画面使其完整，又因高低的反差，令人感到咫尺千里的妙趣。

画中所用的笔墨更加令人惊叹，淡墨在反复堆叠中呈现出千变万化的层次，状如绳索散开般的墨线交织错综，于纷繁中合为统一的整体。通过对笔与墨高超的驾驭能力，整幅画最终流露出清朗通透的气质，终成一幅不朽的杰作。

「中华珍宝馆」《夏日山居图》复刻