1217年，蒙金战争进行到一半，成吉思汗突然从金国撤军，之后他灭掉西辽，然后很快发起了蒙古第一次西征。
成吉思汗为何放着金国不打，非要要去打中亚和欧洲？
在很多史书当中，将原因归咎于花剌子模杀掉了蒙古商队，以及成吉思汗派去交涉的使者，这其实太过片面了。
实际上，成吉思汗发起西征是早有预谋的，而西征的目的之一，又与灭金有很大关系。
我们都知道，蒙古在发起对金国的战争之前，曾长期处在金国的统治之下，成吉思汗统一蒙古诸部之后，建立了积极对外扩张的国策，同时为了复仇，于是发起了对西夏和金的战争。
在战争最初几年，蒙古大军确实取得了重大进展，夺取了金国大片国土，但正如成吉思汗的一个部下在战前所说的那样，“金朝如海，蒙古如一掬细沙”。
蒙古与金国的体量相差太多，金国地大物博，人口5600多万，而蒙古人口却不到百万，军队人数也相差好几倍。
虽然蒙古军队的战斗力十分强悍，但想要一口气吞下金国这个庞然大物，实在是太难了。
当然了，这里所说的难，不是蒙古无法消灭金国，而是消灭金国后无法做到有效统治，这是为何？
原因其实很简单，因为蒙古攻打金国的时候，使用的是比较原始、野蛮的战争手段，所到之处屠杀抄掠，奸淫妇女，也不派兵驻扎，所以金人的反抗比较强烈，蒙古根本无法做到真正占领。
随着战争的进行，成吉思汗逐渐意识到这个问题，便对战争进行了反思，认为暂时停止攻打金国，在稳定已占领土地的基础上，对金国实施逐步蚕食，或许是个很好的办法。
当然了，暂停伐金的同时，蒙古还需要继续壮大自身，同时去消灭那些更容易消灭的对手，从而快速获取人口、财富和资源，将其投入对西夏和金国的战争。
在这种情况下，成吉思汗将目光投向了西辽和花剌子模，这两个国家中，西辽已经日落西山，却拥有广阔的土地；花剌子模是中亚新生霸主，简直就是个暴发户，以为自己很强大，其实啥也不是。
于是，成吉思汗于1217年停止攻金，花了两年时间为西征做准备，其中灭掉西辽，从而打通通往中亚的通道，是重要的准备之一。
西辽之所以必须灭，还在于对成吉思汗存在巨大威胁，当初成吉思汗灭掉乃蛮部之后，乃蛮部太阳汗的儿子屈出律逃到了西辽，篡夺了西辽皇位，成为了西辽的执政者。
这让正在伐金的成吉思汗如芒刺背，生怕屈出律在背后搞小动作，所以十分警觉，这也是促使成吉思汗停止攻金，转而西征的原因之一。
1219年，成吉思汗就分三路大军发起了西征，总兵力二十万，与他随行的除了四个儿子之外，还有大将速不台、哲别等人，他几乎带走了所有主力。
此后，成吉思汗在中亚待了6年时间，直到1225年才返回蒙古，继续对西夏发起进攻。
在此期间，成吉思汗留在金国的军队其实特别少，将领只有木华黎一人，军队也只有成吉思汗留下的蒙古主力1.3万，汪古部兵1万，以及一些降军。
反观金国，当时尚有数十万大军，而且依然占据着大量土地，实力比木华黎强得多，那它为何没能在成吉思汗西征期间实现反扑，一举收复丢失的国土呢？
原因主要有两个，一个是金国本身的问题，另一个则是木华黎对金国的经营。
先说金国自身的问题。
我们都知道，金国曾无比强大，最初只是辽朝统治下的一个女真部落，靠着几千人，在十几年时间里连续灭掉辽朝和南宋，同时吞并了众多周边部落和国家，包括蒙古在内，从而建立了一个强大的帝国，南宋都不得不称臣纳贡。
金国的崛起靠的是强大军力，但自从金人进入中原后，就被中原富裕的生活所腐化，只花了几十年时间，金军就都变成了贪图享乐的地主，战斗力不断下降。
而金国统治者也被汉文化中的糟粕所腐蚀，他们不再愿意保持艰苦奋斗的作风，而是沉迷在灯红酒绿和笙歌燕舞当中，为了争权夺势而不断内讧。
到成吉思汗伐金之前，金国其实已经外强中干了，各地起义不断，统治者显得十分无力。
因为这一缘故，成吉思汗能带领少量蒙古骑兵，不断击败人数远多于自己的金军，尤其是野狐岭一战，号称金国主力的四十万军队，竟然败得一塌糊涂，之后只能一败再败，不但丢失东北，北方也岌岌可危。
1214年，面对蒙古大军的咄咄逼人，金宣宗竟然做出了迁都汴梁的决策，这就导致河北军民对金国失去信心，蒙古开始进攻河北。
金国的决策失误，还导致蒲鲜万奴在辽东自立，建立了东真国，女真人的龙兴之地就此丢失。
正所谓趁你病要你命，就在金国疲于应对蒙古大军之时，河北、山东人民为何反抗金国的残暴统治，发起了大规模起义，就拿红袄军来说，声势十分浩大，起义军人数达到数十万，金国根本无力镇压，能控制的地方只有河南、淮北与关中一带。
在遭受人祸的同时，金国还遇到了天灾，黄河改道造成的泛滥，对金国的经济发展造成了巨大的阻碍。
好在，成吉思汗于1217年发起了西征，金国这才得到了喘息之机，金宣宗采取了一系列措施，比如建立“河北九公”，将九位地方豪强封为公爵，试图借助这些人与蒙古对抗，同时建立关河防线作为抵御蒙古大军的重要手段。
这两项措施确实起到了一定效果，但因为金宣宗胸无大略，又任用了苛刻成性的术虎高琪，在术虎高琪的误导下，他竟然同时对南宋和西夏发起进攻，结果非但在两国身上讨到便宜，而且得罪了两国，使得自己陷入孤军奋战的地步。
就拿南宋来说吧，早在蒙金战争爆发前，就关注到了蒙古的崛起，南宋朝堂就联蒙灭金和联金抗蒙展开了讨论，讨论的结果是更倾向于后者。
当时，南宋君臣都认为，金国肯定会跟自己结盟，既然是盟友的话，那就停止纳贡，不再每年给金国岁币了。
但是，此举却惹恼了金宣宗，金宣宗认为，金国军力比蒙古不如，比南宋还是绰绰有余的，既然蒙古占了金国这么多土地，那就向南扩充疆土，将土地找补回来。
于是，金宣宗趁着与蒙古停战的间隙，发起了对南宋的战争，起初战事确实比较顺利，占领了南宋的光山、罗山、兴州、皂郊等地，还斩杀了七万宋军。
之后，野心勃勃的金宣宗又扩大打击范围，对樊城、枣阳、光化军、大散关以及西和、阶州、成州等地发起猛烈进攻。
南宋军民愤怒不已，于是向金军发起猛烈反击，很快金军就陷入战争泥潭，许多城池得而复失。
金宣宗眼看战争不如想象的那么顺利，担心金军无法从南宋抽身，便提出与南宋议和，但此时南宋已经恨透了金国，竟然连金国使者都不让入境，就更不要说讲和了。
金宣宗恼羞成怒，又发起了对南宋的新一轮攻势，西起陕西，东至江淮，又夺取了南宋好几座城池。
恰在此时，红袄军出现了，他们对金军发起猛烈进攻，南宋和西夏也趁机发起反击，金军开始全线败退，被斩杀数万人，被迫退往国内。
经历此次事件，金国和南宋彻底撕破脸，宋金之间已经不再和平，成为你死我活的仇敌。
尽管金哀宗继位后，试图改善金国与宋朝的关系，但因为金国伐宋之事，宋朝国内联蒙灭金的呼声非常高，直至金国灭亡都未改变。
1224年，金宣宗去世，此时的金国可谓四面楚歌，敌人从一个变成三个，局势比成吉思汗西征之前还要差。
再说说木华黎对金国的经营。
1217年成吉思汗撤军时，任命木华黎为太师、国王，掌握蒙古征伐金国的军事大权。
木华黎是何许人也，成吉思汗为何如此重视他？
木华黎原本是成吉思汗身边的奴隶，跟随成吉思汗南征北战的过程中，因为沉毅多智、雄勇善战而著称，与博尔术一起受到成吉思汗喜爱。
在统一蒙古诸部的过程中，木华黎功勋卓越，被成吉思汗誉为“犹车之有辕，身之有臂”，是成吉思汗的左膀右臂。
而在征讨金国的过程中，木华黎曾当着成吉思汗的面发誓：不破金军，不生返！而他的表现确实十分亮眼，成吉思汗对他十分欣赏。
木华黎之所以被成吉思汗留在金国，正是因为他是个有智慧的人，在缺乏兵力的情况下，留下一个有智慧的人是正确的选择，能帮助成吉思汗守住乃至扩大战果。
成吉思汗的这一选择，显然是无比正确的。
成吉思汗离开金国前，授予木华黎九斿白纛，并告诉诸将：
木华黎建此旗以出号令，如朕亲临也。
就此，木华黎获得了征伐金国的最高权限，这种大胆放权，既是一种信任，也是必须的，毕竟木华黎曾是奴隶，成吉思汗担心有人不服。
木华黎做的第一件事，就是改变过去蒙古大军屠杀抄掠、攻而不守的做法，同时制定了政治攻势为主、军事进攻为辅的策略。
当时，木华黎的主要目标是河北、山东和山西，金国对这些地方的而控制力并不强，驻扎的军队也不多，这些地方存在大量“义军”，他们在蒙古和金国之间左右摇摆，包括金国册封的“河北九公”在内，其实都是机会主义者。
想要夺取黄河以北土地，其实只需要搞定“义军”，对此木华黎采取了招降策略，只要义军首领和金国军官愿意投降，就给予爵位和官职，然后利用这些人来攻取金国土地。
这一策略的效果很好，木华黎很快就招降了河北清乐军首领史秉直、史天倪父子，兴中府元帅石天应，易州土豪、金中都留守张柔等人，“河北九公”中也有不少人投降，比如实力最强劲的恒山公武仙。
自古汉人就有“以夷制夷”的策略，木华黎“以金人制金人”（这里的金人是指金国人，包括女真、契丹和汉人），确实是个聪明的做法，毕竟他手上兵力不多。
这些投降木华黎的人当中，不少人受到重用，比如史天倪，被任命为权知河北西路兵马事，在伐金过程中起到了重要作用。
后来，木华黎在燕京建立行省，开始经略攻金事务，他采取逐步蚕食的策略，先后向山东、山西和河北进攻，每攻克一个地方，他就任命归降的地方豪强担任地方官，同时严肃军纪，派人安抚百姓，蒙古人的名声因此越来越好，支持者也越来越多。
在征伐金国的过程中，木华黎做事灵活，军事才能出众，比如他攻打济南的时候，当时济南治中严实已经投降南宋，在他的劝说下，严实意识到“宋不足恃”，于是转而率三十万户投降蒙古。
之后，在严实的帮助下，木华黎大败金国十几万军队，并且他不忘敲打严实：
东平守军粮尽，一定弃城逃走。果真如此，你即刻入城安辑百姓，不要劳苦郡县，败坏我的大事。
可见，木华黎在蚕食金国的过程中，很注意安抚百姓，改善蒙古形象，这是他的一大功绩。
在六年的时间里，木华黎夺取了金国大片领土，使金国在北方的势力土崩瓦解，只能依靠关河防线拒守。
尽管木华黎没能灭了金国，但消灭金国不是他的目的，他也办不到，他能拿下北方并将其变成蒙古可以实际占领的土地，已经非常了不起了，日后蒙古大军将以北方作为基地，发起对金国的全面战争。
1223年，木华黎去世，这是蒙古巨大的损失，蒙军对金国的进攻被迫终止，金国得到难能可贵的喘息之机。
但是，金国依然没能扭转局势，直至灭亡。
1224年，金宣宗去世，金哀宗继位，他是一位了不起的帝王，继位之后对内积极改革，任用了一大帮贤能之人，发展经历，拓展军力，创建了强大的忠孝军。
对外，金哀宗积极改善与南宋和西夏的关系，使得金国面临的紧张局势有所缓解。
在此后几次与蒙古的战争中，忠孝军表现优异，数次击败蒙军，收复了不少土地，还通过政治手段促使投降的一些义军，诸如武仙等人再次归顺，并说服西夏与金国再次联手，金国一度出现复兴的希望。
成吉思汗西征归来后，将铲除西夏作为首要目标，金哀宗趁机北伐，夺取平阳、太原等重镇，成吉思汗为此感到沮丧。
1227年，成吉思汗去世，他再次意识到蒙古独自灭金的难度，尤其是关河防线固若金汤，于是告诫几个儿子，一定要联宋灭金，借道宋朝夹击金国，只有这样才可能取胜。
金精兵在潼关，南据连山，北限大河，难以遽破。金急，必征兵潼关。然以数万之众，千里赴援，人马疲惫，虽至弗能战，破之必矣。
窝阔台继位之后，几次派人联系南宋，但南宋拿不下主意，担心唇亡齿寒，尤其不愿借道，害怕蒙古趁机攻打自己。
因此，联宋灭金之事就一拖再拖，蒙古迟迟无法突破关河防线，几次战败给金国，但南宋和金国各自的一次失误，却最终导致了金国的灭亡。
1231年年初，窝阔台制定了三路大军合围汴京、消灭金国的策略，其中两路从正面进攻，只有托雷准备借道四川进入金国，这也是成败的关键所在。
但是，南宋迟迟不同意借道，为了迫使宋金关系彻底破裂，窝阔台公布了借道南宋的消息，南宋确实开始动摇，但金国也得到了消息，并且有了充足的时间做准备。
这个时候，南宋就产生了错误的判断，以为蒙军“必自西入宋境”，所以在四川西面重兵布防。
4月，托雷在未告知南宋的情况下，从四川东面进入，宋军根本来不及部署，宋将桂如渊更是因为惧怕蒙军而未采取任何措施，甚至跑到合州躲了起来。
更为恶劣的是，随着蒙军进入四川的人数越来越多，桂如渊还主动提供粮草并派遣向导，准备以送蒙古入金的方式来解决危机。
宋廷得知此事后，仓皇调遣京湖制置使陈赅率军入川，但陈赅认为蒙军只是来骚扰的，于是只派了3000人去拦截蒙军，结果毫无疑问被全歼。
就这样，由于南宋的失误，蒙军几乎没遇到什么像样的抵抗，就顺利借道四川进入金国境内了。
即便如此，托雷也只是过了第一关，他率领大军跋山涉水，一路鞍马劳顿进入金国，等待他们却是金国十五军精锐军队，忠孝军更是倾巢而出。
当时，托雷只有四万人，而且都很疲惫，很快就被金军围困在三峰山，眼看就要被全歼了，却突然下起了罕见的大雪。
金人自进入中原以来，从未遇到过这样寒冷的天气，所以很不适应，很快就冻得失去战斗力。
反观蒙军，常年生活在寒冷的塞北，对下雪天自然很适应，而且带着御寒装备也更充足，战斗力没有受到丝毫影响。
于是，托雷下令泛起反攻，一场大战下来，金军几乎全军覆没，这是金国最后的精锐，此战失利后金国根本无力再战。
很快，被抽调兵力的关河防线也被其他两路蒙军突破，黄河以南十几个州都投降蒙军。
接下来的剧本就很熟悉了，金哀宗开始不断跑路，从汴梁到归德，再从归德到蔡州。
南宋见金国覆灭在即，马上同意有蒙古联盟，派遣大军帮助蒙军围攻蔡州，还给蒙军带去了粮食和补给。
1234年正月，蔡州城破，金哀宗自杀，金国就此灭亡。
在窝阔台伐金的过程中，南宋的失误在于没能阻止蒙军借道，如果宋军能在四川打一次歼灭战，托雷四万大军很可能全军覆没，但蒙古其他两路大军就很难攻克关河防线了，这样金国至少在短时间内是不会灭亡的，宋蒙战争也不会那么快到来。
而金国的失误在于三峰山之战的失败，当然与其说是失误，倒不如说是运气不好，必胜之局却遇到了罕见大雪，结果反被蒙军全歼。
金哀宗并不昏庸，却当了亡国之君，只怪他生的时代不好，早几年当皇帝也不至于此，当然他面对的蒙古太过强大，不是一般的对手，所以金国的灭亡怪不得他。
