有朋友给华子留言，询问颈动脉堵塞要怎么办？华子告诉他，颈动脉堵塞的常见原因，是因为颈动脉发生了粥样硬化，硬化斑块会使颈动脉的管径变得狭窄，而且斑块还会持续进展，狭窄就会越来越严重，甚至完全堵塞。

不过颈动脉狭窄是有可能逆转的，主要使用以他汀为基础的药物进行治疗，通过长时间强化控制低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）在较低水平，有可能使斑块出现逆转，减轻动脉狭窄的程度。

动脉发生粥样硬化的直接原因，是动脉内膜出现损伤，使LDL-C进入到内膜之中。而动脉内膜的损伤与高血压、高血脂、高血糖、吸烟的关系最为密切，还有衰老、遗传、肥胖、运动不足等因素也会促使动脉粥样硬化的发生。

在颈动脉上有一处“Y”形的分岔，此处的动脉内膜长期受到血流冲刷，容易出现机械损伤，所以颈动脉是人体较容易发生粥样硬化的动脉之一，常作为监测身体其他动脉情况的“风向标”。

动脉粥样硬化斑块是诱发脑梗、心梗的主要元凶。但是并不是发现了斑块，就一定要治疗。因为颈动脉斑块与年龄相关，年龄越大，出现斑块的概率就越大，在七八十岁的老人们中，几乎都会发生颈动脉斑块。

所以颈动脉斑块更像是一种衰老的表现，就如同白发、皱纹一样，无法避免。而药物有药效，也有不良反应，对于不危险的斑块，用药的风险可能会大于获益。所以对于稳定的，增长较慢的斑块，并不主张治疗，只要坚持健康的生活方式，定期复查就好。

但对于危险性较大的斑块，比如动脉已经出现明显狭窄，或是斑块增长迅速，或是那种“皮薄馅大”的软斑块，危险性较大，用药的获益明显超过风险，就建议积极治疗。

治疗用药主要是他汀，通过降低LDL-C水平、抗氧化、抗炎症、改善内膜代谢等多种途径对斑块产生影响。不仅可以阻止斑块的继续进展，还有可能使斑块发生逆转。

斑块的逆转常出现在持续使用他汀2~4年以上，LDL-C控制在1.8mmol/L以下的人群中。需要注意的是，单独使用他汀不能使LDL-C水平达标的人，可以联用其他降脂药物增强降脂效果，但不建议停用他汀。

其实斑块的进展是一个缓慢的过程，从动脉狭窄到完全闭塞往往需要十几年，或是更久的时间。只要及时干预，就可以中断这个过程。斑块的真正风险是在于其不稳定性，有可能破溃，会诱发血小板聚集形成血栓，造成急性的心肌梗死或是脑梗塞。

以阿司匹林为代表的抗血小板药物可以抑制血小板聚集，预防血栓的形成，但此类药物的不良反应较大，使用时要更加谨慎。通常只用于动脉狭窄程度超过50%，或是已经发生过脑梗、心梗的人预防复发，或是经医生评估后认为危险性非常高的人。

总结一下，颈动脉容易出现斑块，但不是所有的斑块都需要治疗，只有风险较高者需要用药。使用他汀可能使斑块逆转，使用阿司匹林可以预防血栓。但药物需在医生指导下使用，不可自行用药。

对用药有疑惑，请咨询医生或药师。我是药师华子，欢迎关注我，分享更多健康知识。