在漫长的等待与无数次的期盼中,马航MH370航班失联事件再次牵动了全球的目光。当地时间20日,马来西亚交通部长陆兆福宣布,原则上同意恢复对马航MH370航班的搜索工作,这一消息无疑为那些仍在等待的家庭带来了一线希望。
2014年3月8日,从马来西亚吉隆坡飞往中国北京的波音777客机—马航MH370航班在途中失联,机上载有239人,2015年1月29日,马来西亚民航局推定机上所有人员遇难。
随后中国、马来西亚、澳大利亚对南印度洋一块12万平方公里的海域开展为期两年的联合搜寻。西澳大学的漂流分析准确预测了 MH370 的漂浮碎片将在西印度洋搁浅的位置,由美国冒险家布莱恩·吉布森等人在留尼汪岛、毛里求斯和坦桑尼亚地带回收了数十块残骸,其中三块已被确认来自MH370。
迄今为止,在西印度洋发现的这些残骸是唯一发现的与 MH370 有关的物证。这些碎片的发现为确定飞机的最后位置提供了线索,但并没有直接找到飞机主体残骸。
失联十年间,客机残骸的搜寻工作多次启动又中断。此次马政府为何原则同意重启搜寻?“海洋无限”是什么公司?怎样重启?
为何此时?
2018年1月,马来西亚政府与“海洋无限”以“找不到不给钱”为原则达成协议重启搜寻,期间“海洋无限”自行承担费用,用无人驾驶水下航行器在预测的11.2万平方公里新区域进行作业,该区域位于南印度洋,海底地貌非常复杂,平均深度超过3700米,只是搜集依旧未有结果,于当年5月底停止了搜寻工作。
“海洋无限”是一家以海洋机器人技术为特色的水下探测公司,总部位于美国和英国,其团队由500多名技术和数据专家组成,涵盖无人驾驶船只操作、飞行员、机器人工程师、数据处理、海洋学家、水文学家等领域。
伦敦对冲基金Marshall Wace的高管克雷克是“海洋无限”的股东之一,在最新全球对冲基金经理排行榜中以3.2亿美元的年收入排在第26位,他长期看好机器人在搜寻沉船宝藏等技术的应用。
在2024年3月马航370失事十周年之际,“海洋无限”称发现了该飞机最后出现位置的新证据,于是又向马来西亚政府提交了方案。通过长达8个月的评估评估,马来西亚政府对“海洋无限”的新方案中改进的船只、潜水器和成像技术方案感到乐观。
此次搜寻将在印度洋南部约1.5万平方公里的海底区域展开。不过马来西亚交通部长陆兆福表示,双方协商仍以“找不到不给钱”为原则,如果“海洋无限”找到实质性残骸,将获得7000万美元报酬,同时他强调,不能仅仅是发现碎片,协议中会列出具体的标准。
“海洋无限”则回应,鉴于当地的水文和气候条件,最佳行动时间为1月至4月。
能否带来突破?
海洋无限公司的CEO普朗克之前曾透露,过去6年里公司一直与外部专家合作,但他没有透露具体实现了哪些突破。
据澳大利亚七号台新闻报道,英国航空工程师理查德·戈弗雷在近期一份报告中称,使用一项新的跟踪技术锁定了疑似马来西亚航空公司MH370航班的失事地点。他表示,这架飞机可能在澳大利亚珀斯以西1993公里的印度洋坠毁,目前位于海平面4000米以下,飞机应该是落在了海底断脊的底部,周围满是海底峡谷和水下火山的海洋高原地带,该地点并不在2015年澳大利亚交通安全局划定的原始搜索区域内,但位于2016年扩大的12万平方公里搜索区域的北部。
同时他指出,因为这个地带水温全年平均为1-2摄氏度,并且水流的流动性较小,如果真有残骸沉没在这里,即使再过几十年,海底的残骸也会保存得相对完好,如果在这片区域内搜索没有找到残骸,那么搜索范围还可以再向北延伸一些。
海洋无限此次重启搜索项目,新计划亮点也颇多。首先,新的搜索区域将大幅缩减至原先范围的13.4%,这一更为集中的区域囊括了此前从未涉足的潜在地带。
其次,公司准备组建一个搜寻船队,会配备最新的海洋机器人技术,包括自主水下航行器(AUV)和遥控水面舰艇(USV)。最后,双AUV配置将大幅增强搜索能力,通过信息共享与协同导航从而提高搜索效率。
谜团何时能解?
MH370的失联原因至今仍是未解之谜,遭遇劫机、遇到火灾、被激光武器击落、机长自己劫机……各种猜测层出不穷。
比如:MH370航班在失联前突然改变了航线,从原定的飞行路径转向南方,穿越了多个国家的领空。这种异常行为引起了广泛的猜测,包括机组人员故意改变航向、机械故障或外部干扰等多种可能性。
在飞机失联后,各国雷达和卫星系统收集到的数据存在不一致。这些数据在解析飞机最后的位置和轨迹时产生了困难,使得搜救行动难以确定具体的搜索区域。
随着搜索工作的重启,人们再次将目光投向了这片神秘的海域,这一次,能否揭开MH370失联的真相?能否给那些仍在等待的家庭一个交代?
对此,马航MH370失联乘客的家属表示他们在今年3月曾组队去马来西亚,表达希望重启搜索的诉求,对于此次重启搜寻极为赞同,但对搜索的限定时间和范围也有担忧,他们还是希望马来西亚政府能够发出公开的悬赏搜索,以更广泛地寻找MH370的踪迹。
同时他们对“海洋无限”公司锲而不舍的精神也表示了认可和感谢。
马航MH370的搜寻之路虽然充满艰辛与挑战,但只要不放弃希望,随着未来技术的进步和投入的增加,应该能够找到更多的线索和证据,最终为这起航空事故的真相揭示提供更大的帮助。