简介:男女主见过两面后，男主对她一见钟情，接着顺利的娶进了门，没有第三者没有作妖。女主憧憬的生活，男主完完全全给了她。另一条支线是前世女主生活的地方。
男二是个浪荡子，他见一个爱一个，所以跟在他身边的女子没有几个有好下场的。前世的女主是今生的女二。前世女主后悔变成了今生女二，前世她悔不当初。前世女主一步错，步步错。所以女主前世从迈开做妾的第一步便错了，所以后来的每一步都是血泪。
【文章片段】
大周惯例，正月十五在长安街设下连绵数里的灯市，张灯结彩焰火通宵，帝后登上城楼，与万民同乐。
达官贵人自然跟随，伯爵府也不例外，老夫人和赵氏入宫，马丽娘是次子媳妇，身子又不好，便不入宫了，每年在府里挂上各式各样的灯笼，领着少爷小姐一起观灯，吃汤圆，唱歌谣，欢度佳节。
今年马丽娘却说，还是成亲前几年到外面观了灯的，如今静极思动，想去街上走一走，观观灯。
孔连捷一听这话，也来了兴致，传下话去，他亲自领着，长春院大大小小的主子只要想去的，都可以跟着。
偌大的四进院子顿时像烧开水的汤锅，沸沸扬扬热闹起来。
马丽娘大病初愈，身边离不开人，带衣服、拾首饰、带汤药吃食一样样安排下去，绿云秀莲为首，二等丫鬟都带上了，红叶也跟着。
两位姨娘、小姐少爷只带贴身丫鬟，昭哥儿由马丽娘亲自抱着。徐妈妈心细，和马丽娘商量了，带两个膀大腰圆的粗使婆子，又让随从带着滑轿，远远跟在队伍后面。
红叶在原来的世界也观过灯，那是在她做姨娘的第一年，新夫人苏氏进门，比孔连捷小十来岁，孔连捷非常宠爱，什么都依着苏氏。红叶穿金戴银地，一整晚见到孔连捷和苏氏恩恩爱爱，再好看的灯火也如同纸板。
现在，红叶没有姨娘分例的大毛衣裳，只能从仆妇衣裳里面挑选，心情却好的不能再好：“外面下了雪，穿件夹袄，外面套上棉袄，怎么也够了。”
彩燕翻箱倒柜，找自己的雪帽，看看棉鞋迟疑起来：“我的鞋子给了家里，这双鞋是我娘的，底磨破了。”
红叶套上今年府里新做的厚棉袄，坐在床边换棉裤，指指自己柜子：“我去年的还有，你要穿，就拿去。”
彩燕两只眼睛笑成一条缝，“好姐姐，等回来，我给你做双新的。”
小丁香和香橙满脸羡慕，坐在门边不吭声：她俩太小了，不可能跟着出去。
片刻之后，孔连捷两名贴身随从清点站在院子里的仆妇丫鬟，等府里代步的小油车到了院门，便去正房请主子们。
门帘一掀，披着玄狐毛皮宝蓝色鹤氅、发髻簪一根羊脂玉簪子的孔连捷走了出来，站在台阶下面伸个懒腰，娴姐儿一件石榴红羽纱面银鼠皮出风毛鹤氅，掐金小羊皮靴子，戴一顶镶红宝石的卧兔儿。至于马丽娘，裹得严严实实，有徐妈妈和秀莲一左一右搀扶着，由奶娘抱着的昭哥儿紧紧跟在身边。
再次行走在贯穿京城东西的长安街，红叶恍如隔世，不知道是梦还是自己的臆想：
树上挂着五颜六色的灯笼，街道两侧林立小摊小贩，视野中的屋檐、街道和建筑物挂着各种各样的灯笼，一眼望不到尽头，
天已经黑下来了，行人如蚂蚁，把长长的街道塞得寸步难行，喧闹、呼喊与孩童的嬉笑不绝于耳。往来巡逻的顺天府衙役满头大汗，不时吆喝着，把挤成一团的游人驱散开来。
忠勤伯府出身行伍，有体面的护卫一代代跟在府里，忠心耿耿之余，也很有经验，什么场面都应付得来。诺，见游人众多，护卫首领打个手势，数十名护卫手挽手肩并肩，把数位主子、十余位丫鬟仆妇围在里面，与外界隔离开来。
马丽娘身边仆妇众多，红叶便走在队伍中间。前面便是娴姐儿，这位二小姐还是幼年时阖府观过一次灯，懂事之后都在府里过节，今天像出了笼的小鸟儿，激动得脸都红了，紧紧牵着父亲的手，不时奔到两侧小摊，见什么都新鲜，买什么都不砍价，一口气买十多只灯笼（兄弟姐妹加祖父母、伯父伯母，还要送给闺蜜、堂、表兄妹），自有孔连捷的随从付钱。
咦？红叶睁大眼睛，发现护卫里面有个气宇轩昂的高个子，蓝色劲装，肩上披着玄色披风，是熟人，展南屏。
只见他满脸严肃，目光炯炯地审视靠近队伍的行人，右手不时扶住腰间的刀柄。
奇怪，原来的世界，她好像没见过这男人；再一想，她做姨娘时总共也没出过几次门，红叶便释然了。
忽然有人叫她的名字，红叶随口答应。
原来是前方一间卖灯笼的店铺人头攒动，随从过去一瞧，灯笼是从琉球国运过来的，式样精巧，颜色靓丽，价格也不菲，有些灯笼从未在市面上见过。娴姐儿被一盏大鱼形状的灯笼震撼了，瞪圆了眼睛，“红叶，红叶！”
她的丫鬟回头喊，红叶连忙艰难地穿过人群，挤到店铺前面，立刻被娴姐儿指着的灯笼吸引了注意力：鱼灯并不少见，面前这盏却不是常见的鲤鱼灯，而是一尾头颅宽广、身体呈流线的大鱼，尾巴似剪刀，眼睛小小的，嘴巴可以活动，整个灯笼有半个人那么大。
红叶没读过《庄子逍遥游》，不然便该知道，“北冥有鱼，其名为鲲，鲲之大，不知其几千里也”
鱼灯通身呈宝蓝色，靠近肚腹的地方是鱼肚白，翠绿色的双鳍可以摆动，底部是灯座，里面燃着一支短短的蜡烛，把整条鱼映得金碧辉煌，不似人间之物。
“红叶红叶，你给我绣一个荷包，就绣这条鱼，再绣一方帕子。”娴姐儿撅着嘴巴，满脸失望之色：随从刚刚去买，店铺老板却说，鱼灯只有这一盏，已经卖出去了，买主是四皇子，一会儿四皇子府会派人来取。
四皇子是当今太子同母弟弟，很受帝后宠爱，满京城谁人不知？
红叶答应了，仰着头，认真记下鱼灯的颜色形状。
队伍停滞下来，孔连捷亲自过来瞧，听说“鱼灯卖出去了”，安慰女儿“换一个，只管挑，爹给你买。”
娴姐儿闷闷不乐地，挑了一盏绘满彩蝶的走马灯，和一盏含苞待放的荷花灯，比不上鱼灯，也比普通铺子卖的强得多了。
灯笼着实漂亮，红叶也有点动心，可正主子都在，哪轮得到丫鬟，便没吭声。
继续前行，不光灯笼，卖什么的都有，卖梳子的卖绢扇的卖把劲的，卖吃食的也很多，有一罐罐的糖果，一碗碗的杏仁、霜油茶和冰粉，一串串的糖葫芦，映在灯光下面格外可口。
说是观灯，总不能像平头百姓一样，从东街走到西街，府里管事早早在长安街沿街的北平楼包下雅间，一行人走的脚都疼了，到北平楼歇脚。
雅间在二楼，中间用两扇牡丹屏风和落地罩隔开，孔连捷马丽娘连同小姐少爷占了视野好、更宽敞的一间，茶水点心鲜果流水价送进去；两位姨娘在另一间，由头脸的大丫鬟轮番进来歇脚。
徐妈妈擦着汗过来，“小蹄子们，妈妈嗓子快冒烟了。”丫鬟们请她坐的请她坐，奉茶的奉茶，捧水果的捧水果，又央求她“买些头花回去。”
刚才一路行来，主子们买东西，丫鬟们跟着伺候，谁也不敢开口，现在歇下来，再不提一提，就白带着钱来了。
徐妈妈捧着莲子汤，拿腔拿调地“等会吧，等夫人心情好，我再提一提。”丫鬟们奉承“您老人家提了，哪有不成的道理？”
难得出来一回，谁也顾不上歇息，轻声细气地到窗边张望：行人摩肩接踵，整条街道犹如一条光灿灿金闪闪的游龙，与天上璀璨光洁的星河交相辉映。
红叶探出脑袋，呼吸着凛冽清新的空气，闭上眼睛，--这一刻，重新活了一回也好，亦或两个不同的世界也罢，她满心虔诚地拜谢菩萨，拜谢上天；红叶告诉自己，这一次不一样了，要好好活下去。
睁开眼睛，她忽然看到，灯火通明的北平楼台阶之上，立着一个高个子男人。
是展南屏，盯着进进出出的客人，身后两个随从大概奉了娴姐儿的令，买了几碗桂花羹进来。
不知怎的，展南屏似乎感到什么，仰起头，望着窗子中的红叶：灯光与星光倾泻下来，映着他高高的鼻梁，棱角分明的面孔以及坦诚而灼热的目光。
一时间，红叶眼里只有这个男人，脸庞热腾腾，什么话也说不出。
深夜回到府里，人人累的人仰马翻，马丽娘是坐着滑轿回来的。彩燕把带回来的头花分成几份，红叶慢慢叠起衣裳，便睡下了。
过了两天，冯春梅传进话来，展南屏父亲托人打听，想与自家结亲。
“说是老子在老爷跟前做事，展南屏和弟弟跟着大爷，在外院极有体面。”冯春梅喜得合不拢嘴，指着府门方向：“你弟弟去过一回，整整齐齐一个院子，你嫁过去了比夫人这边还强。”
就好像她已经嫁人了一样，红叶嗔怪“娘！”
冯春梅急扯白脸地，“你再挑，你再挑我和你爹就不管了，你自己说要嫁人，我和你爹费劲巴力，你挑三拣四的，没一个....”
红叶拉着她胳膊，“娘，我什么时候挑三拣四了？我又没说大展护卫不行。”
冯春梅如释重负地，在屋里团团转：“就是岁数大了点，二十三了，可年纪大了，知道疼人，过日子哪有笊篱不碰锅沿的，拌起嘴来能让着你。他爹说了，若是成了，就早点办事，正好你岁数也到了....”
就这样，嫁给那个相识又陌生的男人吗？红叶默默数着，去年九月初一大相国寺第一面，药师佛诞辰第二面，前两天正月十五，见了第三面....
不用说，嫁给大爷孔连骁的护卫，对她来说再好不过，不用看马丽娘和苏氏的脸色，不用留在长春院，不用每次见到孔连捷，心里都别扭极了。
可....红叶看看紧闭的窗子，换成之前，她一定欢欢喜喜嫁过去，可她这个情形....到底是幻觉还是真实....
在这个世界多待一天，就是上天的恩赐，如果嫁了人，有了孩子，却莫名其妙地回到原来的世界，可怎么办？
她心事重重地，对母亲说“娘，我想见他一面。”
冯春梅恨不得早点把日子定下来，嘟囔“不是早就见过吗，还见什么见。我给你说，你爹打听过了，大展护卫是在府里长大的，在大爷面前得力，赏赐是第一份的，长得也好....”
她推推母亲胳膊，“娘，怎么也要见一面，这么大的事，不能人家一说，我们就答应了吧？人家不把我们当回事，也会得罪张成家的和李老三家的。”
听着有道理，冯春梅便答应了，拿了一朵正月十五从街上买回来的大红绒花，一包桂花糖，欢欢喜喜地走了。
元宵节过去，伯爵府三位爷的假期结束，正院、长房和二房长春院各自忙碌起来。
孔连捷任五军都督府副指挥使，正月里事务不多，消磨时光罢了。上峰小妾生了个儿子，在家里宴请同僚，订了京城有名酒楼清香阁的酱肘子和八宝鸭。他欣然赴宴，喝了不少金华酒，深夜醉醺醺回到府里。
彼时娴姐儿、昭哥儿各回各的院子，旭哥儿慧姐也早早歇了，正房飘着淡淡的药香，马丽娘已经睡下了。
孔连捷问“夫人今天可安好”，徐妈妈连忙屈膝回话：“早上起来略有些乏，太医院的医生把脉，说，怕是过年累着了，让多歇息，夫人便没出门，上午哄着昭哥儿，中午二小姐回来了，陪着夫人用了饭，歇了午觉，夫人对着清单，找库里的料子，准备做春衫。”
孔连捷打着酒嗝坐在椅中，端起秀莲捧来的温茶咕嘟嘟喝了干净，“夫人今天吃了什么？”
徐妈妈倒背如流：“早上吃了两个小笼包子，半碗粥，中午二小姐昭少爷在，吃的是八珍火锅....”
说话间，内室传来响动，小丫鬟掀开帘子叫“夫人醒了”。孔连捷一边嘟囔“怪我”，一边走进卧房，大马金刀往床边一坐，马丽娘穿着桃红色镶水红边细棉睡衣，握着他的手嗔怪“这么晚才回来。”
孔连捷双手比划“老马生了个儿子，这么大，眼睛已经睁开了”，又搂着她“明天打发人去买清香阁的肘子。”
马丽娘嫣然而笑“爷对我真好”，满屋丫鬟仆妇都羡慕地笑。
时间不早，马丽娘推他去睡：“明天还得早起呢。”孔连捷应了，叮嘱她“好生养着”，站起身走出正房，跟着提着灯笼的小丫鬟走了。
秀莲快手快脚地撤掉宝蓝色大迎枕，和徐妈妈扶着马丽娘躺回被窝，打个哈欠“睡个觉也不让人消停。”
徐妈妈刚刚放下帐子，小丫鬟又进来说：“夫人，清风（孔连捷的随从）来说，二爷路上吐酒，把今天穿的鹤氅脏了，书房只有一件石青色灰鼠皮大毛衣裳，问二奶奶再拿一件备着。”
马丽娘皱着眉头“这些没脚蟹，越来越不会伺候了！早干什么吃的！”
灰鼠皮的衣裳不是不能穿，对于伯爵府二爷的身份，略低了些。
正房的衣裳鞋袜由二等丫鬟双福管着，当下秀莲去后罩房叫起双福，绿云也被惊动了，三个人翻箱倒柜，找出一件宝蓝色素面镶白狐皮鹤氅，一件佛头青绣团花竹叶纹锦袍，连带细布里衣、亵衣、鞋袜满满一大包。
马丽娘这才消停，由徐妈妈劝着睡下，秀莲带着个小丫鬟捧着走了，
秀莲到院门外一瞧，夜幕黑压压，两顶过年的大红灯笼照着，半个人影也没有--清风等不及，已经走了。
她一边嗔道“急什么急”，一面指挥小茉莉“走稳些”。
小茉莉是专门伺候她的小丫鬟，别的不说，领路是练过的，用一盏琉璃灯笼把前方照得清清楚楚。两人顺着青石道路穿过少爷小姐住的三进院子，路上遇到巡夜婆子，报了名字，一路行到孔连捷的书房。
这里和正房一样，也是三间坐北朝南的正屋，左右两间耳房，东西厢房相对而立，后罩房住着丫鬟，随从和小厮住在外面院子的倒座房。
踏进院门，秀莲就见孔连捷只穿家常袍子站在正屋外的青石台阶，像是刚刚吐完，闭着眼睛，单手扶着红漆立柱缓劲儿。
秀莲三步并作两步奔过去，把包袱塞给小茉莉，双手扶住孔连捷胳膊，嗔怪地叫：“人都死绝了？让二爷就这么出来了？”
孔连捷看她一眼，又上上下下打量，这丫鬟一件青缎镶水红芽边比甲，粉红袄子，白色挑线裙子，鬓边戴一朵粉红绒花，眉目含情，下巴尖尖的，虽然比不上红叶，也算是七分人才了，便笑道“不是还有你吗？”
秀莲脸一红，跺跺脚：“奴婢是给二爷送大衣裳来的，这么冷的天儿，二爷着了凉可怎么好？莺歌姐姐呢？”
孔连捷笑而不答，扶着她肩膀一步三摇地走进正屋，嘴里笑道“什么莺歌八哥，我瞧着，都没你好。”
秀莲脸庞一红，把这位二爷扶进书房左侧卧室，靠窗一张镶着大理石的大炕，对面是一张不大不小的拔步床，宝蓝幔帐低低垂着，并排两个湖蓝色绣鸳鸯戏水的枕头。
不知怎么，孔连捷身体软软往下滑，秀莲几乎被带倒，使出浑身力气把他送到床边，额头汗都出来了，还没转身，就被孔连捷一把抱到床铺之中。
“二爷，别~”秀莲被男子气息熏得意乱情迷。
孔连捷香一香她红唇，在她耳边说“别什么？为什么别？不说好生伺候爷，要去哪里？”
忽然之间，秀莲想到马丽娘和徐妈妈的话，想起红叶俏丽的脸，想起绿霞告诉自己“夫人给你在外院挑小子呢”，想起外院窄小的群房，长春院两个姨娘的院子，便抿紧唇，依偎在这位二爷怀里不吭声了。
孔连捷得意地笑，翻身压住她，一把扯开秀莲腰间大红汗巾子，嗅一嗅“好香！”
外间客厅，小茉莉半懂半不懂，捧着个包袱不知怎么办。石阶脚步声响，一个青缎镶五彩芽边的丫鬟用红漆绘花卉托盘托着一盅醒酒汤，笑道“送衣裳来的吧？放椅子上吧，等我腾出手，给你糖吃”
是在书房伺候的大丫鬟，莺歌。
小茉莉脸涨得通红，莺歌奇道“怎么了这是？”
卧室方向传来一声女子呼痛的声音，莺歌脸色一变，托盘倾斜，醒酒汤洒了大半。她顾不得小茉莉了，轻手轻脚走到卧室，探出脑袋：
宝蓝幔帐低垂，几件衣裳散在地上，一个男子面朝床里，发髻散着，光滑的脊背不停耸动，右肩扛着一只白生生的小腿....
小骚蹄子！捡着这么个空儿就....莺歌眼里含泪，跺跺脚，原路奔回客厅，把小茉莉推到一边，急扯白脸地到厢房找另一个通房丫头黄鹂去了。
一只染着大红蔻丹的手狠狠拍在临床大炕炕几，豆绿色的官窑茶盅颓然倾倒。
马丽娘声色俱厉，“我还没死呢！一个个就没鼻子没脸地往爷们床上爬！”
徐妈妈上前，小心翼翼地拍打她背脊，“芝麻蒜皮大的事，不值当的，您可不能气着。”又催小丫鬟“还不快着换茶！”
马丽娘扶着额头靠在草绿色绣粉色梅花靠垫，半晌才缓过劲儿，眼眶不由湿了：“妈妈，我就是咽不下这口气，你看看他，不是我小气，什么脏的臭的都往床上拉。”
徐妈妈轰走小丫头，给她顺气，“爷们就是这么过来的，要怪就怪秀莲。”
这回马丽娘却没附和，捏紧手中的帕子，“苍蝇不抱无缝的蛋，一个巴掌拍不响，怎么不见绿云过去，不见双福过去？亏我给她看了外面的小子，等年底就指过去，她可倒好，想攀高枝！兔子还不吃窝边草呢，她倒往二爷身上撞！”
库房是府里重要的地方之一，把身边的人嫁过去，也就握住了府里的经济命脉，随时知道情况。
徐妈妈想了想，“有句话怎么说，非我....不是我们养大的，和我们不一条心。”
正说着，小丫鬟战战兢兢地在门外说：“二夫人，秀莲姐姐....”
徐妈妈喝道：“夫人面前，哪门子姐姐妹妹~”
小丫鬟只好说“秀莲过来回话。”
马丽娘冷笑：“怎么，还得我亲自去请？还是她立了什么擎天保驾的功？正房装不下她了？”
小丫鬟缩头缩脑退下去，不一会儿，秀莲低着头进来，行个福礼，立在地上不吭声。
头发重新梳过，脸也是新洗过的，涂了口脂--马丽娘收回目光，盯着海棠木炕几上的桃红色珐琅手炉。
秀莲想了很多说辞，什么“二爷喝多了”“奴婢怕得不行，没脸见主子”，做好迎接马丽娘怒火的准备。万万想不到，面前的主子不闻不问，不但不提昨晚的事，面色淡淡地，仿佛就没有她这个人。
过了半晌，马丽娘才像平时一样漫不经心地说一声“下去吧”，又对徐妈妈说：“叫绿云进来。”
秀莲一时间手足无措，不知该怎么办，等绿云进来了，马丽娘一句接一句叮嘱“去厨房说，早餐我想吃馄饨，再做一碗什锦卤子的豆腐脑，肉末烧饼；上次少爷说肉包子好，中午再蒸一笼，给我做草菇三鲜馅的，给二小姐做梅干菜排骨馅的，晚上做八宝鸭，再做个烧羊头，炒豆芽菜”
绿云牢牢记住，下去了，徐妈妈不耐烦地端着喝残的茶盅，板着脸训斥“怎么还杵在这里？院子里什么时候养闲人了？”
秀莲满脸通红，福了福，退着出去了。
“红叶呢？”马丽娘冷不丁问。
徐妈妈怔了怔，“跟着二小姐去给老夫人问安，之后直接去沁芳斋。奴婢听二小姐说，要红叶把那晚的鱼灯画下来，做衣裳鞋子帕子呢！”
马丽娘露出今天第一抹笑容。“你去趟针线房，找王娘子说一声，调两个人到院子里，跟着红叶干活--二小姐那个架势，红叶就是八只手八只眼也不够用。”
徐妈妈笑了起来，“谁说不是，这丫头绣出的东西，就连老夫人都说好呢。”
其实红叶有些头疼，对娴姐儿的热情应付不来：娴姐儿被那盏宝蓝色的鱼灯迷住了，决定做一件长袍、一方帕子、一双鞋、一个荷包，拉着她画了样子，光布料和丝线的颜色就讨论了半个时辰：
娴姐儿想做成鹅黄色底，宝蓝色大鱼图案，模仿鱼灯亮起来的样子。她搭配好布料和丝线，随手用湖蓝色布料搭配宝蓝色丝线，娴姐儿看了也觉得好。
一个撞色，一个同色系，娴姐儿犹豫好一会儿，最后决定“两种都做，各做一套”。
反正她二小姐动动嘴皮子罢了。
红叶只好答应，同她商量搭配的襕边、领口和下摆的颜色式样，连同流苏盘扣也定下来，认真记好。
到了沁芳斋，四位小姐叽叽喳喳，话题围绕娴姐儿从灯市带回来的五盏花灯：那家铺子的花灯比其他铺子的灯笼质量高上一筹，娴姐儿自己买了一盏莲花灯一盏走马灯，又给三位姐妹带回一盏兔子灯、一盏螃蟹灯和一盏美人灯，花了二十五两银子，式样精巧不说，颜色非常鲜艳，不必点燃，放在屋里就漂亮得令人移不开目光。
丁娘子借着灯笼，指点四位小姐绣活的颜色、布局和搭配，留下功课，用最简单的荷花灯做例子，一个月为限，每人做一个荷包或者帕子；绣活不许别人代工，若是想绣复杂些的，便挑其他四盏灯笼之一。
丹姐儿是大小姐，自然不甘落后，娴姐儿也是娇宠着长大的，回长春院的路上便和几个丫鬟商量，挑哪个花样好？
从莲花灯说到水芙蓉、木芙蓉，思路拓展开来，娴姐儿灵机一动，七月是马丽娘的生辰，兴冲冲地喊：“红叶，我想好了，我们给娘做一件新衣裳，就像大伯母那件石青色团花礼服，绣八个不同的花瓶，插八枝不同的折枝花，有莲花牡丹，有月季有梅花有杏花，还有海棠、芍药和菊花，再绣上彩蝶、蜀葵和罂粟，卷草纹也很漂亮。”
红叶做出兴奋的神情，“让奴婢想想，什么颜色的料子好？”
娴姐儿被自己的主意迷住了，“水绿或者艾绿好了，要不然，品蓝色如何？”
滔滔不绝地发挥起来：“花瓶的话，用祖母屋里的青花瓷梅瓶，白瓷美人瓠，娘屋里的天青色旧窑梅瓶，祖父书房的天蓝釉花囊，爹爹屋里的兽耳衔环瓶....”
回到长春院，娴姐儿高高兴兴到正屋，徐妈妈在门口招手，一排排丫鬟婆子提着红漆食盒进去，红叶这才有空回到自己的屋子。
香橙跑着去拎了饭菜回来，红叶一碗红烧肉一碗溜肉段一碟醋溜白菜，香橙一碗烧茄子，两碗白米饭两碗汤羹。两人匆匆吃完，红叶候在正屋外面，不见娴姐儿出来，小丫鬟说，陪着马丽娘午睡了，她便回到屋子做针线，等娴姐儿醒了，在正屋光线最好的耳房陪着做了一下午针线，马丽娘查看账册，核对自己库里的贵重东西。
红叶并不习惯这样的“宠爱”：原来的世界，她的针线远远没有现在好，也没见过什么世面，只是个普通小妾。娴姐儿对她视而不见，还不如昭哥儿，实打实和她亲近过。
现在嘛，按照娴姐儿对她的重视程度，红叶很怕自己三十岁眼睛就看不清东西了。
傍晚回到屋子，红叶一边活动肩膀，一边给窗台上的绿竹和水仙浇水。
门帘一响，彩燕进来了，满脸神秘地把小丁香和香橙哄出去，拉着她坐到床边。
“听绿云说，昨晚二爷收了秀莲。”彩燕朝书房的方向使个眼色，“夫人气得，为了芝麻大的小事，就发作了秋雨，又罚了玉梅三个月月例，叫人牙子买人进来呢！”
秋雨和玉梅都是三等丫鬟，什么活儿都干，就是不太机灵，大概被马丽娘迁怒了。
红叶惊讶地睁大眼睛：原来的世界，秀莲嫁给和她相过亲的李老三儿子，儿子太老实，没爬上去，李老三却是库房小管事，家里吃喝不愁。
怎么这一回，秀莲跟了孔连捷？
和她有关系吗？红叶努力思索，这几个月来，自己什么也没做啊？
她小心翼翼地问：“那，夫人是什么意思？二爷呢？”
丫鬟爬了老爷、少爷的床，通常只有三条路：一条是府里光明正大摆酒，抬做姨娘，成为半个主子，每月月例二两银子，生下孩子便是小主子；一条是做通房丫头，比姨娘差一筹，在内院里过了明路，月例没有变化，赏赐能多拿一些的，吃食、衣服也比普通丫头强不少；第三条就倒霉了，老爷少爷没有抬举丫鬟的打算，女主人也不给撑腰，赏几个银子、两件衣裳，到了年龄打发到庄子，配给车夫、农夫或者年纪大的鳏夫就完事了。
彩燕幸灾乐祸地扁扁嘴：“夫人什么话都没说，也没理秀莲，二爷早上直接出门去了。秀莲哭得眼睛都肿了，躲在屋里不出来，我看啊，这事情没谱了。”
红叶却高兴不起来，有一种兔死狐悲的感觉。曾几何时，她觉得做姨娘不失为一个好归属，被现实撞得头破血流，如今避之不及，这辈子再也不想做姨娘了。
抱着这种心态，两天之后，红叶在西偏门见到了展南屏。
他依然是靛蓝色衣裳，玄色腰带，腰间挂着一柄黑色长刀，越发显得身高臂长，肩宽腰窄，武人气概十足。
相比之下，红叶也是平时当差的装束，一边跟母亲说话，一边偷眼望过去。
展南屏找的借口是“二爷身边的南弦”，熟稔地与后者说着什么。
红叶说些闲话，想按照说好的，和展南屏说几句，可当着母亲几个和守门的两个婆子，脚像钉在地上，怎么也动不了地方。于是她望展南屏一眼，确定后者看到自己，便盯着南弦，很快，展南屏不动声色地微微点头。
过不多时，展南屏像是办完了事，打个招呼就转身走了，红叶收下母亲做的米糕，也回去了。
回长春院的路上，身后脚步声响，她停住脚步，心里有些预感，回头望去果然是南弦。
“红叶姐姐。”其实南弦比红叶大些，不过他伶俐，嘴甜的很，极会来事：“大展护卫说，姐姐有事吩咐我。”
红叶有点紧张，再一想，展南屏应该和南弦有些交情；再一想，沁芳斋不算内院，离后花园不远，还算安全。“我明日服侍二小姐去沁芳斋，有个官房，午间没什么人去。”
南弦笑嘻嘻地应了，说起展南屏跟着大爷孔连骁办事，曾帮过他很大的忙，“姐姐放心，我一定把话带到。”
当天晚上，红叶翻来覆去地，开始期待第二天的到来。
到这个世界以来，红叶从未像康乾十三年正月二十日那么紧张。
正月未出，府里事务没那么多，赵氏料理家务几句话就了结了，丹姐儿和娴姐儿听一会儿，便到沁芳斋来，和两位年幼的小姐做针线--丁娘子住在府里，过年闲一些，讲些外面的趣事，四位大门不出二门不迈的小姐听得入神。
红叶“肚子疼”，一上午去了两趟官房，午间散课，对娴姐儿身边的双玉愁眉苦脸地：“妹妹先回吧，我还得去趟官房。”
双玉明白了，收拾绣具的时候告诉娴姐儿“红叶不舒服，说，不用等她了。”
如今娴姐儿日日离不开红叶，却不可能为一个丫头耽误午膳，不在意地带着慧姐儿，在一堆丫鬟仆妇的簇拥下走了。
红叶若无其事地沿青石小路向西行走数百米，到了一栋掩映在树荫下的居所，进去洗了洗手，从荷包取出一罐油膏涂抹在手背，慢慢走出来。
时值寒冬，府里草木凋零，夫人小姐们喜爱的数棵梅树在远方盛开，柏树、冬青树依然绿油油。
说起来，沁芳斋位于伯爵府西北角，属于内院范畴，往东是长房院落，再往东是伯爷居住的正房，西边则是二房长春院，除了奉有主子的话，男仆一般是不能进来的。
她选在这里，是为了自己的安全，万一被别人看到了，也有辩解的余地。
树荫一寸寸移动，冬日稀薄的阳光晒下来，红叶肚子有些饿，犹豫着要不要吃一块带着的糕点。
远处人影晃动，个子很高，距离很远就看到了，红叶掂起脚尖，松了口气：是展南屏。
展南屏也看到她了，面上露出微笑，却没有说话，伸伸手指，率先走进道路右侧的树林。
片刻之后，两人停在一处假山之后，侧面是一处凋零的枯竹，正面是个小小的池塘，若是有谁过来，两人远远就知道。
一时间，凛冽寒风在周围涌动，两人谁也没有说话。
红叶小心翼翼地面前的男人：神情磊落，堂堂正正的，走在大街上不太像随从，倒像一位良民、正经人了。
最关键的，展南屏阳刚硬朗，男子气息十足，与孔连捷风流倜傥的贵公子习气迥然不同，令红叶非常满意。
能嫁给他，自己一辈子也不枉了。
可，红叶满脑子胡思乱想，有很多话想说，却不知怎么开口：难道告诉对方，自己是一抹来自另一个世界的、三十岁的幽魂？
展南屏不太自然地盯着脚尖，想了想，轻咳一声：“我家里的事，你可知晓？”
她摇摇头。
展南屏便说：“我家籍贯湖广，祖传的武艺，在江湖上有我们家一号。后来太祖登基，我祖上便入了一家镖局。”
毕竟活了三十岁，不是以前的小丫鬟了，红叶一下子明白了：乱世出英豪，展家祖上大概是靠武功吃饭的，等国泰民安，便规规矩矩挣钱养家了。
果然，展南屏继续说：“我祖父机缘巧合，进入伯爵府做了护卫，那还是上一代伯爷的事，到了我父亲，跟着现在的伯爷行走，我和我弟弟十八岁便跟着大爷，已经有五年了。”
红叶点点头，细声细气地说：“我家上一代是马家佃户，有一年，马老太太去庄子小住，挑了四个丫鬟，其中便有我祖母。回府之后，老太太给我祖母指了婚事，有了我娘、我舅舅和我姨母。等二夫人和二爷定亲，老太太选了我爹我娘做陪房，连带我弟弟和我，跟着二夫人到了伯爵府。”
展南屏越听，心中越满意：他家从祖父辈便有家底，每年伯爵府的月例、赏赐是第一等的，即使不在伯爵府当差，也能过得富足。
他和弟弟从小便被老伯爷指给现在的大爷孔连骁，与孔连骁的书童、随从一起读书识字，以便在外边行走，是外院一等一的人才，眼光颇高，不愿娶个睁眼瞎。孔连骁几次想把赵氏身边的人配给他，展南屏都婉言拒绝了。
去年初见，他就发现红叶沉稳聪慧，和普通的丫鬟不一样，果然，他请父亲打听红叶家的事，冯春梅欢天喜地地说，自己一家是二夫人的陪房，女儿跟着两位小姐读书，针线炉灶样样来得。
不多时，红叶说完了，展南屏直截了当地问：“我父亲托人说亲，你家可跟你说了？”
红叶轻轻点了一下。
展南屏略带局促，声音也有些紧张，“你看我，可行？”
这次红叶低着头，一动也不动站在原地，仿佛没听见。
世人皆知，男女授受不亲，男女七岁不可同席。
展南屏这辈子没和后宅女子接触过，只在外面办事的时候，和一些当家做主的老板娘、女镖师乃至尼姑打过交道，有点不明白红叶的想法：如果她不愿意，就不会来这里，如果她愿意，为什么不吭声？
难不成，是难为情？
展南屏觉得自己明白了，喜悦随之升起：“等我回去，便告诉我爹....”
“大展护卫。”红叶忽然抬起头，声音也大了一些：“我有事和你说。”
展南屏本能地严肃起来，“请说。”
红叶咬着唇，“十年前夫人嫁进来的时候，有四个陪嫁丫鬟，一个给二爷做了姨娘，生了慧小姐，两个配给府里的人，最后一个得了热病没了。”
展南屏认真倾听。
红叶平静地说：“现在夫人身边，只有我是从家里带来的。四年前夫人生昭少爷的时候，伤了身子，这两年汤药不断，按照惯例，我该在今年由夫人指配，可，我悄悄看着，夫人怕是想把我留在长春院。”
展南屏一下子想起，去年年底第二次相遇，二夫人身边的徐妈妈与红叶一辆马车，话题暧昧而委婉....
他当时想，偷听别人隐私不好，另一方面忍不住想，这位二夫人的贴身丫鬟，会不会有了看中的人？
直到今年元宵节，北平楼外的展南屏抬起头，漫天星光与璀璨灯火之间，从二楼雅间的红叶眼含热泪的身影，就这么深深刻在他心底。
于是他决定试一试，武人向来果断干脆，不试怎么知道行不行？行就娶她，不行，就埋在心底，愿她好好过日子。
展南屏愣了一下，立刻明白了她的意思：如果二夫人的意思是“把红叶配给二房得力的管事或者小厮”，红叶不会特意说“留在长春院”。
他沉声说，“你是说？”
红叶垂下头：“夫人，想把我给二爷做姨娘。夫人没说过，二爷也没开口，是我自己看出来的，徐妈妈露过口风。”
不等对方发问，她就继续讲下去：“夫人身子骨不好，有一天，我听到夫人问医生，怕就是这两年的事了。二小姐快嫁人了，昭少爷才三岁，两位姨娘不得宠，万一....万一新夫人进门，再生了哥儿姐儿，昭少爷的日子不好过。所以，夫人就想抬我做姨娘，护着昭少爷，对付新夫人。”
她想起原来的世界，一碗又一碗热腾腾的、深褐色的红花汤，视野模糊起来。
展南屏深深呼吸，突然开口：“你怎么想？”
不等她回答，他就继续问下去：“你愿不愿意？”
红叶指甲刺进掌心，大声说：“我不愿！”
冥冥之间，她仿佛对着原来世界那个三十岁的、年老色衰、头破血流的自己，大声说：“我想像我祖父祖母、像我爹我娘那样，好好嫁个人，做平头正脸的夫妻！我不愿矮人一头，不愿白天在老爷太太面前是奴婢，晚上回家，我的男人还把我当奴婢！”
足足几息，展南屏面无表情，目光灼灼地盯着她，什么话也没说。
之后他的声音像从天上传下来：“我明白了。我和你的事，回去就定下来，剩下的，交给我。”
红叶焦急地说：“我是二夫人的人，我的事，得二夫人发话，我爹娘弟弟还在府里当差，万一....”
来到这个世界，红叶一直想自己的事：马丽娘是个自尊心强、掌控欲极强的女人，身子骨败了，眼看大限将至，在意的只是昭哥儿和娴姐儿。
万一马丽娘不管不顾，把她指给二爷，甚至不用摆酒、喝她敬的茶，只要说一声“红叶给了二爷”，偌大伯爵府，不会有人娶她--谁会为了一个家生子奴才，跟孔连捷作对？
她可以誓死不从，孔连捷堂堂伯爵嫡子，要脸面要声誉，用不着强迫她一个丫头--可得罪了主子的下人，能有什么好下场？
运气好，爹娘弟弟跟她一起丢了差事，在府里熬着吃闲饭；运气不好，被马丽娘赶出伯爵府，卖给人牙子或者流落街头，日子怎么过？
她一个人，把爹娘弟弟三个人害了，想想都难受。
展南屏斩钉截铁地说：“别怕，二夫人再强，也强不过伯爷和大爷，我去找大爷说话，不会让你为难的。”
对于红叶来说，孔连骁只是一个名字，在某种程度上改变了她的命运：孔连骁活着，孔连捷只是伯爵府二爷；孔连骁亡故，孔连捷尊贵起来，嫡子昭哥儿和苏氏生的嫡次子嫡三子表面亲近，实际势同水火，她这个原配留下的小妾，自然要护着昭哥儿，与苏氏斗得像乌眼鸡。
她睁大眼睛，嗫嚅着“行吗？”
展南屏温和地答：“我们练武之人，成亲都晚，大爷早就问过我的婚事。”说到这里，他问道：“长春院像你一样的姐妹，一般什么时候配人？”
红叶想起原来的世界：“满十八岁就差不多了，去年年底，我们院里的绿云绿霞老子娘求了恩典，由夫人配给府里的人。今年八月二十七日，我就满十八岁了。”
展南屏记在心里，“你放心，今年六月之前，我找机会，把你我的事过了明路。”
好像一场梦似的，自己担心的事，就这么轻而易举的解决了？
她有点不敢相信，出于本能不愿怀疑对方，讷讷地：“那，万一不行？”
“万一不行，我提前告诉你，走一步看一步。”他果断地说，继而笑了起来：“我会尽我的力，你放心。”
红叶怔怔地望着他，用力点头。
之后展南屏看看天色，“不早了，你回去吧，我也得出去了。”他从腰间摸出一个褡裢荷包，打开，托出一个小小的珐琅盒子，“吃着玩吧。”
红叶本来没敢接：她做了十二年小妾，日日防备苏氏找她的茬，对私相授受、私下传递信物是非常忌讳的，听到“吃”字，才拿过来打开：满盒子拇指大的、五颜六色的糖果，甜甜的果香扑鼻而来。
“正月十五那天，在街上买的。”那晚他决定去求亲，见徐妈妈讨了马丽娘的话，派个仆妇去铺子买头花，忽然想给红叶也买点什么。现在想起来，展南屏有点不好意思，咳一声，垂下目光：“每月二日、十二日、二十二日，只要我在府里，还是这个时辰，在这里等你；你有事叫南弦找我，他嘴很严，不会乱说的。”
红叶不停点头。
展南屏留恋地望她一眼，迈开脚步，率先离开假山后面的阴影，四处看一看，“走吧。”
红叶继续点头，小心翼翼把糖盒收进荷包，说句自己也没听清楚的话，就踏上来时的小路。走出数十米，她回过身，见展南屏还在原处。
