三国演义中，经常可以看到赵云和关羽平起平坐的描写。刘备起义初期，关羽、张飞、马超、黄忠、赵云被誉为“蜀汉五虎上将”，都是蜀国军中的顶尖高手。但是，历史上赵云和关羽的地位是否真的相当呢？他们在蜀汉朝的身份是否真的平等呢？根据三国演义的描述，刘备初次遇到赵云是在界桥大战中。当时，赵云的主人孙瓒被袁绍围困着。刘备和他的兄弟关羽、张飞赶来支援，击退了袁绍的军队，成功解救了孙瓒。孙瓒非常欢喜，特意安排赵云和刘备见了面。两人见面后觉得彼此很合得来，很快就成了非常要好的知己。
刘备欣赏赵云，赵云也觉得刘备是个真正的领袖，所以他们俩对彼此都很赞赏。刘备暗示希望赵云能一起跟他打天下，而赵云也渴望在刘备这样的君主领导下参加战斗。但当时赵云还是效命于公孙瓒，而刘备只是来支援公孙瓒，无法强迫赵云离开。也就是说，从一开始刘备就非常欣赏赵云。他觉得赵云的能力和关羽、张飞等将领不分上下，彼此也很投缘，可以完全信任，因此愿意把重要任务交给赵云。正因为如此，刘备对赵云一开始就特别喜欢。后来，当他去救援荆州时，兵力不够，就向公孙瓒借兵，并明确表示希望能借到赵云。
刘备很想让赵云加入他的队伍。他费尽心思地想要说服赵云，甚至在走之前眼泪都掉下来了，非常激动，结果也打动了赵云。不管刘备当时是真情流露还是在演戏，这招都挺有效的。没过多久，赵云果然加入了刘备的军队，成为了一员虎将。据史书记载，那时刘备还在袁绍手下效力，在邺城和赵云碰面时两人曾经睡在一张床上，关系能亲密到这种程度也是十分少见的。说了这么多，即便刘备对赵云有多么看重。但是如果关羽和张飞不赞同，这件事也许也不会发生了。毕竟，除了刘备，军中最有威望的自然是关羽和张飞这两兄弟了。
东汉时期，武将的官阶排列井然有序。最高的是大将军，其次是车骑将军、骠骑将军和卫将军。接着是前后左右四大将军，他们负责处理军中的重要事务。其次是四镇将军，分别统领各地的军队。再往下则是其他各类将军，如翊军将军、征南将军等等。在这个阶段之后，官位的重要性开始减弱。接下来便是中郎将、校尉、都尉等职务。这些官职不仅仅是虚名，每个都有具体的职责和权力范围，每位军官级别都有自己的任务和权限。比如，大将军负责整个军队的事务，四大将军分管前后左右的军事事务，而四镇将军则管理各自州份的军事事务。
至于杂号将军，他们的权力大小则视其具体封号而定。除了正式的爵位体系外，朝廷通常还会授予一些荣誉称号来表彰英勇和功绩。其中最著名的就是"假节"和"假节钺"。拥有这些称号的武将，尽管官职可能不是很高，但在军中的影响力却非常大。就算是像太守这样的地方官员，也必须对他们毕恭毕敬，因为这些虚衔不仅代表了巨大的荣誉，还具有实际的权力影响。因为有了这样严格的官阶制度，东汉王朝能有效地组织和统一大军，让士兵各司其职，保持团结，战力极强。蜀汉继承了东汉的这一制度，也建立了类似的体系，目的就是在军事和国家事务中实施明确的奖惩政策，稳步推进，巩固国家的基础。蜀汉五虎将里，关羽和张飞堪称重要的代表。他们不仅是刘备最信赖的老战友，还是蜀汉初期建立时表现出色的领军人物。
关羽当初在西川就展现了强大的威慑力，张飞则在东吴赢得了极高的声誉，他们在军事和政治上的地位无人可比。建安二十四年，刘备刚被封为汉中王，就马上任命关羽为前将军，张飞被任命为右将军，并且还授予了他们“假节钺”和“假节”的荣誉称号。这些荣誉本来是东汉朝廷设立的，意味着得到这些头衔的人在军队里有很大的权力，可以自行处理军中的事务，不用等朝廷的命令。关羽和张飞作为主要将领，自然受到了最优厚待。关羽指挥荆州大军，成为蜀汉前线的总司令，领导着三十余万士兵，逐步夺回失地；张飞率领精锐的万余骑兵，多次立下战功，与诸葛亮并称为“双璧”。
虽然关羽和张飞都是关键将领，但关羽主要负责防守重要地区，并掌握了大多数军令，所以他在军事上地位比张飞高。直到刘备在章武元年追赠张飞为车骑将军，张飞的职务才稍微超过关羽，但这并没有改变他们在蜀汉的重要地位。赵云的背景不像关羽、张飞和马超那样来自名门望族，而是非常普通。他最初是在一支私人招募的义军中奋斗。当时天下大乱，许多英雄豪杰都在兴起义兵，赵云也加入了他们的队伍。起初，他只是一个小小的随从，和同乡周仓一起抵抗残暴的县官。尽管最终这支义军被官军击败，但赵云关键时刻展现出的战斗才能，让刘备等人对他刮目相看。建安十六年，刘备招募了赵云加入蜀汉阵营。
那时他只是个小校尉，带着三百名士兵。但凭着他过人的武艺和永不服输的精神，他很快在军中崭露头角，赢得了极高的声望。每当关羽、张飞等英雄在战场上英勇作战，赵云总是紧随其后，守护在他们身旁，因此被誉为"虎燕雄风"。直到建安二十四年，最终成都被攻破了。在那场战斗中，赵云表现得非常出色，因此刘备特地提拔他为翊军将军。虽然这个军衔相对较低，但却明显显示出刘备对赵云的高度重视和肯定。然而，同年内，关羽、张飞等人已经被封为四大将军，地位远远超过了赵云。也就是说，赵云一直为刘备效力，但和那些出身显赫的公子们相比，他的地位低得多。直到建兴年间，他才升任镇东将军，虽然算是四镇将军之一，但仍远远不如关羽、张飞等人地位高。
正因为“用人不疑”，战乱时期的赵云依然成为刘备非常器重的一位大将。于是，赵云被赋予重要任务，要守卫荆州等地，升任为镇东将军，率领着庞大的军队。虽然无法与关羽当年统领三十万大军相提并论，但对赵云来说，这已是他迄今为止最高的军职。他从一个普通的士兵起步，历经曲折，最终能够和诸葛亮、黄忠、马超等名将并称为蜀汉四大豪杰，可见他的英勇和非凡。可即便如此，但在当时，赵云的地位远不如关羽和张飞当年担任前后将军时那么高。关羽指挥着庞大的军队，征战广袤的领土，长期守卫荆州，他的军事影响力远远超过赵云。就算是同样作为镇守将领的马超，他手下的精锐部队也比赵云更强大。而且，刘备的阵营里还有姜维、费诩等出身名门的勇将，他们的声望远胜过赵云，所以赵云的地位很难与他们相提并论。
