话说燕王哙荒唐的将王位禅让给了国相子之后，引发了国家的动荡。齐国与中山国借机入侵燕国，并且占领燕国的国都。赵国害怕中山国做大，立马护送在韩国当人质的燕昭王回国继位。复立了燕国。

燕昭王继位后，立志报复齐国。但是燕国的实力和齐国差的太远了，打也打不过。于是燕昭王立志变法图强，广发招贤榜。但是过了几年依然没有找到理想的人才。燕昭王非常的苦闷向大夫郭隗询问原因。

郭隗给燕昭王讲了一个故事，说，从前有一个人想要寻得千里马，于是在市场上发布了高价收购的意愿，但是过了好几月也没有人将千里马卖给他。但是后来有一个人带了一副马骨说是千里马的马骨，想要卖给他，这个人非常生气，但是卖马的人说，如果你愿意为了一副马骨出高价，说明你是真的喜欢马，买马的意愿是真的，向世人证明了你买马的意愿是真实的，千金也是非常愿意给的。于是他便花重金买下了马骨，事情传开后，不到一年的时间，他便买到了三匹千里马。

郭隗的意思是让燕昭王，拿出招贤的行动，而不是仅仅是一句口号。燕昭王听后，立刻拜郭隗为师，并且为郭隗建了一座豪宅，大幅提高燕国对贤才的待遇标准。还建造了一座黄金台，为招来的贤士使用。

这时身在魏国不得志的乐毅，听说了此事，便下定决心前往燕国。到燕国后，燕昭王对乐毅厚礼相待，乐毅非常的感动。于是决定报效燕昭王。燕昭王的黄金台为燕国招来了无数的贤才，像兵家乐毅，纵横家苏秦等等。一时间燕国空前的强大。于是，燕昭王开始准备伐齐。

此时的齐湣王在国内外胡作非为，狂妄自大，惹得国内百姓怨声载道，各诸侯国也对齐国十分的憎恨。于是，趁齐国衰败之时，乐毅率领燕，赵，秦，韩，魏五国的军队浩浩荡荡的向齐国进发，开始了伐齐。联军在乐毅的带领下一路势如破竹，很快就就把齐国的国都临淄拿下了，齐湣王慌忙逃跑。齐国惨败，燕国也报了当年的仇。乐毅乘胜追击，迅速的拿下了齐国的七十多座城池。齐国只剩下莒，即墨两座城池，齐湣王就在莒城被愤怒的国人杀掉了。

在即墨城中，有一个叫田单的人，在逃跑的过程中率领家人进退有度，一路上表现出了非凡的领导力，大家都十分的信服，于是便共同推荐他来领导即墨的防守。即墨在田单的领导下坚守了三年，在这三年里，乐毅也没有拼命的进攻，对即墨围而不打，在齐国其它地方广施仁政，轻摇减赋，企图彻底的收获齐国的民心。田单利用故土的情怀，牢牢的拴住了即将分崩离析的民心。

就在即墨城要坚持不住的时候。事情的转机来了，燕昭王突然的病死了，继位的燕惠王和乐毅关系不好，对乐毅不是很信任，于是田单抓住机会，迅速的派人到燕国离间他们君臣。燕惠王果然上当了，派骑劫来代替乐毅，乐毅不敢回燕国，于是逃往赵国。骑劫到了以后，一改乐毅围而不打，争取民心的策略，对齐地的人民横征暴敛，挖掉了即墨人的祖坟，这一下子激起了齐地人民的反抗浪潮。

田单看时机成熟，利用火牛阵打败了骑劫，齐国的其它城市纷纷反抗，田单迅速的收回了被燕军占领的七十余座城，前往莒城迎接齐襄王回临淄。齐国得以顺利复国。