曹丕与曹植这两个名字，纵然是一些不懂史书的人，也绝对不会陌生。曹植的《七步诗》既展示了他的才能，又将“手足相残”的龌龊刻进了史册。其实，在古往今来，关于两个人之间的争斗，也是屡见不鲜。而曹丕，曹植两个人肮脏的根源，则与曹操这个做爹的有着千丝万缕的联系。与《三国演义》中那些以“贬曹”著称的人物不同，曹操在史书中的形象，明显要强大得多，甚至可以说是一个真正的英雄。
除了击溃了二袁，吕布，刘表，韩遂，乌桓，鲜卑，一统了北疆，还擅长诗词；除此以外还被冠上了一个“好人妻”的称号。不过，这也正应了历史学家的说法，没有什么英雄是十全十美的。但是，我们也必须要承认，正是曹操“好人妻”的缺陷，才导致了曹魏的灭亡。根据《魏志·后妃传》和《武文世王公传》的记载，曹操有十五个妻子和侍妾。至于那些妾室，比如环夫人，杜夫人，都曾经是别人的妻子。但理论上来说，最多也就是道德败坏，这种事情在汉朝和三国时代屡见不鲜。可是，这个好人妻却在四分五裂，迫切需要稳固政权的情况下，杀死了自己的大儿子曹昂。
曹昂，本为曹操的妾刘氏所出，却与丁氏一起成长。他的性格聪慧，勇敢而又谦逊，深得曹操的喜爱。如果是在正统的家族制度下，那么曹昂绝对是所有儿子中，第一顺位的。曹昂却在曹操攻打张绣时追随他。曹操很喜欢别人的妻子，在看到了张济的妻子“邹氏”后色露淫邪之色，将其娶了下来。不过，这种做法显然引起了张绣的不满，原本打算击杀张绣的曹操，因为大意，被张绣给伏击了。这一切都是因为大儿子曹昂的牺牲，典韦在宛城一役中陨落，曹昂与曹安民的死亡。有人会说，曹操偏爱曹植和曹冲，这是很正常的事情，但对于曹操这种政客来说，稳定朝局才是最关键的。
不管最后会由哪一方来接班，曹昂的死亡对于曹魏来说，都是一个巨大的打击。曹操最喜欢的就是他的第七个儿子“曹冲”，所有人都知道曹冲称象。可曹冲在13岁那年死于一场意外，曹操就此打消了这个念头。而在曹丕与曹植之中，曹操显然是偏向曹植的，在赵温推荐曹丕的时候，赵温就被革除了爵位。但曹操在继承问题上犹豫不决，疑神疑鬼，不但造成了部下之间的派系分化，而且也造成了曹丕登基后对曹植的压制。而曹丕与曹植两人，虽然曹丕的才华出众，但是很明显，曹植的才华更加出众。只不过曹丕比较狠，最后在司马懿和吴质的辅佐下，曹丕终于登上了魏王世子的宝座。
曹操死于延康元年（220)，曹丕即位，改朝换代，追封曹操为魏武帝。这个时候，作为一个天赋比他高得多的人，没有了曹操的保护，他的下场可想而知。所以，才有了《七步诗》的诞生。“兄长，你让我做什么？”“怀疑有叛逆，可为公？”“你怀疑我有造反之心，篡夺皇位，这是大错，我不敢承担。”经过这一段时间的交谈，曹丕提出的七步作诗的要求。好在曹植不愧是建安七人中的佼佼者。
因为曹丕看到了两只公牛在厮杀，最后一只公牛因为太过虚弱，被活活勒死了。曹丕看到后，便强迫曹植写一首牛的诗句，但他的诗句中不能有牛。谁都知道，如果曹植不能做到这一点，那么他就会被扣上一个“欺君之罪”，然后被处死。但曹植并没有停下脚步，而是轻描淡写地念了一句：“双臂齐道行，头顶有一块凹陷的骨头。”两人在一座小山下汇合，互相对峙。二人难挡一人，一人伏地底。不是力量上的差距，而是气势上的差距。这首诗与《七步诗》相比，丝毫不逊色，无论从结构上，还是从细节上，都算得上是一篇优秀的作品。当然，也有一些人对《七步诗》和《斗牛诗》持怀疑态度，说它们只是一个人的观点，很大程度上是后人所写。然而，不论其是否为真，仅就其才情而言，曹植的确称得上是“建安七人”之一，他的诗文堪称“杰作”。
