北京时间二月二十一日，外媒称，在近四十五亿年的漫长岁月里，曾发生过上百次大规模的陨石相撞，给我们带来了极大的冲击与损害，而目前还能清楚看到的，最少190次的陨石相撞，都给我们带来了难以磨灭的“伤疤”。但是，并非每一块都会落入地表，究竟是怎样的一颗陨石会在地表上产生撞击的痕迹呢？什么样的冲击会造成巨大的环形山？

大部分的空间陨石都很细小，只有一公尺大小。对于地球上的生命来说，这是个好消息，因为在25公尺以下的宇宙中，没有一块石头能穿过地球的大气。由于空间陨石在飞行过程中由于速度过快，在飞行过程中由于与地表的剧烈摩擦产生热量，因此在飞行过程中会发生燃火现象（准确来说，空间陨石是一种陨石），但大部分飞行过程中，空间陨石在飞行过程中不会对人体产生任何危害。在大部分时间里，我们都被地球的大气所保护，以免受到来自宇宙的流星的影响。

比如：2013年，Chelyabinsk发生17 m的天外流星爆发，其冲击波震碎了多个居民楼的玻璃窗，导致多名住户被震伤，但由于流星并不完整，因此没有在地表形成环形山，而是在大气中被震成了灰尘和细小的流星。在被毁房屋旁边的湖底，一颗1.5公尺大小的流星与几颗更小的残骸被找到，这是根据2014年第四十五次“月亮与星球科学会”的一项调查得出的。

但是，目前已经知道的190个撞击坑的构造特点显示，在过去的一段时间里，曾经有更大型的小行星穿越了大气，撞击到了地表，但是这样的事情很少发生。根据“地球冲击”数据库的数据，有32%的陨石落到了北美洲，22%的陨石落到了欧洲，16%的陨石落到了俄罗斯和亚洲。

在目前所知道的撞击坑中，有44个直径大于20公里，这里是前三大的撞击坑，分别是：

1、Vredefort crater：世界上第一大的撞击坑为南非的弗里德福特，根据美国航空航天局的地面天文台数据显示，这个撞击坑的半径为160公里，大约在二十亿年以前。虽然这个环形山已经被腐蚀得差不多了，但是从环形山周围的残余物质来看，这个与地表相撞的小行星的半径大约在10-15公里之间，这个大小超过了六千六百万年以前，那个使恐龙种族灭绝的小行星，不过，这个小行星在恐龙时期之前，就已经与地球相撞了。比如，弗里德福特陨石撞击坑，就是一次巨大的灾难，它的破坏力堪比一次小型的陨石撞击坑，它的破坏力足以让整个星球燃火起来，让空气中充满了灰尘，让未来数年内的天气都发生了巨大的改变。

2、Chicxulub Crater：墨西哥尤卡坦半岛上有180公里宽的环形山，跟弗里德福特环形山差不多，但它更晚一些，是六千六百万年以前，一块12公里宽的小行星与我们的星球相撞所造成的，它的冲击波造成了尤卡坦半岛附近75%的生物死亡，包括不属于鸟类的恐龙，它的冲击波将“飞溅”到了空中，然后又回到了地表，将整个星球变成了一片火海，它还造成了数年的烟尘，遮蔽了太阳，摧毁了整个星球的食物网。乔达斯说，那些在最初的撞击中存活的非禽类的恐龙，很有可能是因为饥饿而死去。

3、Sadbury Crater：这是加拿大安大略省的一个陨石撞击坑，在世界范围内，这个陨石撞击坑与弗里德福特陨石撞击坑并列为世界上最早被发现的陨石撞击坑，根据《史前新纪元》期刊2014年刊登的一篇文章推测，这个陨石撞击坑很有可能不是什么小行星冲撞造成的，很有可能是一种巨型的彗星冲撞造成的，也有可能是一种陨石与陨石的混合体造成的。这个空间天体在18亿年以前与地球相撞，其直径为9.65至14.48千米。现在，由于腐蚀的原因，这座环形山已经难以辨认了，不过这里的镍和铁采矿业很发达，真正被挖掘出来的，是一颗小行星上的残骸。

根据 Earth Development数据库的有关资料，在44个巨大的陨坑中，39个已有一千万年历史，唯一“例外”的就是塔吉克斯坦Karakul crater，它是在五百万年以前被宇宙巨石击中而产生的。在这个星球上，我们可以看到许多巨大的陨石撞击坑，这些陨石坑在没有海水和腐蚀的情况下，看起来就像是一个巨大的月亮，所以，我们认为，在这个星球的历史中，陨石撞击坑的数量要比其他星球的数量要多得多，而且，它们的个头也要大得多。