1958年，陈毅元帅出任新中国的外交部长，老百姓听到这个消息后感到十分意外，指挥千军万马、立下赫赫战功的陈老总，竟然脱下军装穿上西装去了外交阵地。

陈毅在收到中央的任命后，忧心忡忡地对妻子张茜说道：“我这次出任外交部长，可能会有4种结果……”

早在新中国成立之初，陈毅就跟着周总理搞起了外交工作，周总理凭借出色的谈判技巧、温文尔雅的个人魅力，在国际外交舞台上一直享誉盛名，但新中国想要去更大的国际舞台上发言，光靠一个周总理是远远不够的。

毛主席决定让陈毅元帅跟随周总理，为新中国的外交事业添砖加瓦。

陈毅性格刚直不阿、做事不拘小节，脾气也相当火爆，气质和外交官很不匹配，毛主席让陈毅跟随周总理去国外访问的时候，不少人都担心陈毅元帅的暴脾气给周总理闯祸。

没想到，陈毅去了国外后，凭借大方豪爽的外交风格，竟然赢得了许多外国元首的信任和支持。

1954年，陈毅接见保加利亚访问团，由于缺乏经验，太过紧张，闹出了不少笑话，结果保加利亚访问团的工作人员毫不介意，还称赞陈毅是“性情中人”！

在周总理的带领和毛主席的鼓励下，陈毅在外交阵地上越来越如鱼得水，1958年，党中央任命陈毅为外交部长，接了周总理的班！

民间都对陈毅当外长议论纷纷，老百姓都认为陈毅是个武人，做不来外交工作，陈毅本人对此也深感担忧。

接到中央的任命后，陈毅回到了家中，对妻子张茜说道：

“我这次出任外交部长，可能会有4种结果，一种是碌碌无为，安安稳稳地做到卸任，二是干出成绩，但可能要冒很大风险，三就是犯下错误，四是得了病，没办法继续工作。”

说完这句话，陈毅重重叹了一口气。

张茜知道他心中忧虑，笑着打趣道：“咱们的陈老总，什么时候这么多愁善感了，过去打仗的时候，连死都不怕，现在怎么怕东怕西了？”

听到张茜这句话，陈毅露出了释然的笑容，他握住张茜的手，恳切地说道：“你这个外交部长的夫人，怕是也要跟着我到处奔波了，辛苦你了。”

陈毅出任外交部长后，呈现出了和周总理完全不同的外交风格，性情急躁的他难免会发脾气，但每次发完脾气都会回来和周总理做检讨。

毛主席对此却表现得十分坦然：“发发脾气也是好事，让那些外国人看看，我们中国人不是光会说好话，也是有脾气的！”

陈毅将自己的全部时间和精力都投入到了新中国的外交事业上，累垮了身体，最多的一次，陈毅在一天内参加了7次外交活动，晕倒在了岗位上。

1972年1月，为国家和人民殚精竭虑的陈毅因病去世，终年71岁，毛主席亲自参加了追悼会，送别了陈毅元帅最后一程。