古代虽然是冷兵器作战，但是精神压力可比现在的士兵一点不小，而且遇到大规模的会战，往往都要打一整天甚至好几天。
遇到这种情况，怎么样稳住军心，保持将士的心理健康就十分重要，那古人都是怎么保持士兵的心理健康的呢？
越王勾践首创“营妓”制度在中国春秋战国时期出了一个著名的狠人，这个人就是越王勾践。
越王勾践前半辈子特别倒霉，因为上天给他安排的死对头是吴王夫差。吴王夫差是个猛人啊，特别能打，一上战场就像战神附体一样，在战场上神挡杀神，佛挡杀佛，即便是最后身死国灭，很大程度上也不是因为军事上的失利。碰上这样一个对手，越王勾践很快就被打得亡了国。
但是吴王夫差有个毛病，就是好大喜功。在俘虏越王勾践之后，吴国朝堂上出现了两种声音：一种说为了永绝后患，应该马上处死越王勾践，吞并越国的土地；另外一种声音则表示越国根基未损，应该留下越王勾践的性命，让他成为吴王夫差的马夫，一方面可以消磨越国的斗志，另外一方面则可以彰显吴王夫差的功绩与仁慈。
最终吴王夫差选择了留下越王勾践的性命。
但是死罪可免，活罪难逃，越王勾践被命令在夫差父亲阖闾的坟墓边上建造石头房子居住，白天就去给吴王夫差当马夫。
后来越国在勾践旧部的煽动下，频繁爆发叛乱，吴王夫差就派遣勾践回到越国，代替自己管理越国的土地。
勾践回到越国之后，卧薪尝胆、励精图治，短短十年就让越国重新变得富强起来，并很快就组建起了一支数千人的军队。
这支数千人的军队是越国最后的精锐之师，也是越王勾践最后的翻盘希望，所以对这支部队，越王勾践几乎是在各方面都给到了最好的待遇，但是只有一点，让越王勾践一直非常发愁。
当时吴国非常强大，吴王夫差经常率领士兵北上中原去和中原那些强大的诸侯国会盟，还打败了许多中原的诸侯国，正在向着盟主的位置发起最后的冲刺。
而越国呢刚刚元气大伤，这几千人的部队组建的历史和装备的水平都比不上吴国军队，一旦越王勾践真的下命令攻打吴国，这些士兵也都知道自己面对的都是九死一生甚至十死无生的局面，所以这些士兵的心理压力都一支非常大，士气也比较低落。
越王勾践也不懂什么心理健康之类的东西，只知道得让士兵们高兴起来，而当时娱乐方式比较匮乏，能够让男人开心的事情也就这么几件，于是在不久之后，“营妓”这个群体就诞生了。
由于常年战乱，越国多的是失去了丈夫的寡妇，越王勾践就把这些人聚集在一起，让他们供士兵们玩乐。
后来吴王夫差为了与齐国争夺盟主的位置，带走了吴国国内大部分的兵力，越王勾践瞅准机会率领他手下最精锐的三千将士一举吞并了吴国，越王勾践本人也成为了春秋时期最后一位盟主。
后来虽然越国同样被攻灭，但是“营妓”制度作为一项“成功”经验，被史书保留了下来。
汉武帝的“卒妻制”改革越王勾践创建的“营妓”制度虽然被史书保留了下来，但是这项制度也是时废时续，更像是一种临时性措施。这种情况一直到汉武帝出现才被彻底改变。
汉武帝是一个雄才大略的君主，他继位之后不满于汉朝一直被动防守匈奴的入侵，于是决定组建一支强大的骑兵队伍，到匈奴人的地盘上去犁庭扫穴，彻底征服匈奴人。
然而组建一支可以战胜匈奴人的强大骑兵队伍又谈何容易，当时匈奴人的骑兵基本上在每一个方面都达到了全世界骑兵队伍水平的最巅峰。
这个时候，上天给汉武帝送来了一代军神卫青。卫青非常有军事头脑，他在仔细研究过匈奴人的骑兵队伍之后，发现匈奴人的骑兵个个弓马娴熟，骑射技艺极为精湛，但缺点是纪律性太差，在短兵相接的时候几乎一冲就散，冲散了就很难被再次组织起来。
于是卫青就参考了大量前人的战法，尤其是项羽带领骑兵作战的方式训练出来了汉朝历史上第一支突骑兵，这支骑兵平时不习弓箭，只练习在马上手持长矛冲锋。作战的时候就像步兵一样结成密集的方阵去冲击匈奴人的军阵。
但是这样的作战方式造成的伤亡率非常大。在中国古代，一支普通的精锐之师当伤亡超过两成的时候军心基本上就崩溃了，但是卫青训练出来的汉军突骑伤亡率经常可以达到三成四成甚至是五成。
在伤亡率如此之高的情况下还能保持令行禁止，除了平时一直保持堪称残酷的高强度训练之外，也在于汉武帝为这支军队提供了当时全世界堪称最优厚的待遇，为了这支军队，汉武帝还专门恢复了“营妓”制度，只不过这时候已经不能称之为“营妓”了，而应该被唤为“卒妻”。
“卒妻”虽然听起来比“营妓”要好听一点，但是这些被抓来充当“卒妻”的女人待遇比当初的“营妓”要悲惨的多，他们不仅要一天十二个时候随时等待军士的传唤，哪怕是在睡梦之中，如果军士有生理方面的需要，他们也要马上从被窝里爬起来去提供服务。除此之外，在白天的时候，也不是说没有军士传唤的时候他们就可以休息，他们要帮助军士浆洗、缝补衣服，打扫营房甚至是准备饭食，待遇和奴隶差不多。
而这个时候“卒妻”的构成主体也发生了变化，由寡妇逐渐演变成了俘虏和攻破城池之后劫掠来的人口。“卒妻”制度进一步强化了“卒妻”们奴隶和财产的属性，因此在“卒妻”们年老色衰或者行动不便之后会遭到无情抛弃。
后来汉朝虽然灭亡，但是这项制度被一代代继承下来。这也就是为什么我们经常看到古装电视剧中的官兵或者盗匪这么热衷于劫掠财宝和妇女，劫掠财宝还好说，但是当时又不提倡人口买卖，他们劫掠妇女做什么呢？因为这些妇女在家中或许是女儿，是妻子，是母亲，但是到了军营，他们就只是奴隶和财产。
结语到了元朝灭亡之后，“卒妻制”迎来了它的终结者——朱元璋。
朱元璋是中国历史上少有的白手起家的大一统王朝的开国之君。在年轻的时候，家境贫寒的他曾经四处乞讨，在这个过程中尝遍了民间疾苦，见识惯了官府和军队对普通老百姓的欺压，所以在建立大明王朝之后朱元璋就把他认为的那些盘剥、迫害老百姓的制度给一项项废除了，其中就包括“卒妻制”。
