王冕墨梅图

小学语文课本曾收入王冕的《墨梅》诗，全文如下：

吾家洗砚池头树，朵朵花开淡墨痕。

不要人夸颜色好，只留清气满乾坤。

我家洗砚池边有一棵梅树，朵朵开放的梅花都显出淡淡的墨痕。不需要别人夸它的颜色好看，只要梅花的清香之气弥漫在天地之间。

在王冕画作《墨梅》图中，可以看到这首题图诗，不过原诗与现行版本有三处不同：“朵朵花开”为“个个花开”；“颜色好”为“好颜色”；“只留清气”为“只流清气”。仔细推敲，王冕原诗并不无妥，而且“留”改为“流”字，更是一字千金，使得整首诗活了起来。所以在新版的小学课本中，“墨梅诗”又改回原作本来面目。

王冕像

王冕（1310年-1359年），字元章，别号梅花屋主等，浙江诸暨人。出身农家，幼年丧父，在一户姓秦人家放牛。放牛的时候，常常到学舍旁边听听里面学生念书，自己默默地背诵，天快黑了回去，却忘了放在外面的牛。秦老汉很生气，拿木棍打他，过了之后王冕还是那样，已而复然。

后来王冕去寺院居住，每天晚上坐在佛像膝上，就着佛像前的长明灯读书，一直读到天亮。会稽学者韩性听到王冕勤学的事迹，就收他作弟子，王冕努力学习遂成为一代大儒。

青年时期的王冕，不信神鬼。他家与一神庙离得很近，家中灶下缺柴，就砍了神像当柴烧。隔壁的邻居却敬神惟谨，遇到王冕毁掉神像，就马上就刻木修补，就这样砍砍修修有三四次。

王冕家人一年到头平安无事，倒是那户补像的人家，反而祸不单行。补像者召巫降神责问，巫人代神回答：“你不设像，他怎么能够烧它呢？”从此这个邻居不再补像，庙也逐渐废毁了。

王冕年轻时，胸有大志，热衷创建事功。他曾专心研究孙吴兵法，学习击剑，常拿伊尹、吕尚、诸葛亮自喻。但是元蒙贵族统治歧视汉族知识分子的残酷现实很快教育了他，他数次参加过进士考试，都没有考中。

最后一次落榜归来，自叹：“这是连小孩子都觉得耻辱而不愿做的事，我怎么可以沉迷其中呢？”就把所有的应试文章全部烧掉，表示永绝仕途的决心。王冕为人磊落、孤傲正直，然而一生没有做官。曾作《孤松叹》自喻：

孤松倚云青亭亭，故老谓是苍龙精。

古苔无花护铁甲，五月忽听秋风声。

幽人恐尔斧斤辱，独傍孤根结茅屋。

月明喜看清影摇，雪冻却愁梢尾秃。

昨夜飞霜下南海，山林草木无光彩。

起来摩挲屋上松，颜色如常心不改。

幽人盘桓重慷慨，此物乃是真栋梁。

呜呼！既是真栋梁，天子何不用是扶明堂？

王冕回到家乡，不能象同时代的画家倪瓒、王蒙那样隐居山中、悠游岁月，因为既无祖田，又无家财，只能亲自参加体力劳动，蓬头赤脚，下田耕种，栽植竹、茶、桑、麻及杂粮等来维持生活。冬天没有棉絮过冬，草屋破漏无力修补，家中破甑无粮，妻子忍饥挨饿，有时不得已采野菜充饥。对贫苦生活的描述，在他的诗文中随处可见，如《九里山中》其二：

九里先生两鬓皤，今年贫胜去年多。

敝衣无絮愁风劲，破屋牵萝奈雨何。

数亩豆苗当夏死，一畦芦穄入秋瘥。

相知相见无他论，笑看山前白鸟过。

尽管生活境遇如此贫困，王冕宁愿耕作卖画度日，也不愿奔走豪门乞食。著作郎李孝光想把王冕推荐做府衙小吏，王冕骂道：“我有田可以耕，有书可以读，难道还愿意整天抱着文卷站在官府里，让人奴役吗？”

放牛作画（图片来源网络）

后来，王冕游历江南，北上大都（北京），数千里壮游，扩大了眼界，开拓了胸襟，也使他的诗画更加不同凡俗。在大都南城，王冕登高望远，想起美好河山却在元朝的统治下，不由义愤填膺，痛斥引狼入室出卖民族利益的汉奸。其《南城怀古》之一写道：

日上高楼望大荒，西山东海气茫茫。

契丹踪迹埋荒草，女直烟花隔短墙。

礼乐可知新制度，山河谁问旧封疆？

书生慷慨何多恨，恨杀当年石敬瑭。

在北京时，元朝大官僚泰不花很爱王冕的画，常差遣几个粗夯小厮，动不动大呼小吆，闹得王冕不得安宁。后来不得已进了泰不花的馆舍，做了食客，泰不花想用他为谋士，被他严辞拒绝。他笑着说：“你真是愚昧啊，不出十年，此地就会成为孤兔出没的场所了！何必做官呢？”果然数年之后，起义烽烟四处燃起，元朝濒临灭亡。

王冕力辞推荐不就，南回故乡，隐居会稽九里山，种梅千枝，筑茅庐三间，题为“梅花屋”，自号梅花屋主，以卖画为生。

此时王冕声誉越来越大，权贵官僚争趋馆下，求他画梅花竹石，一时缣素山积，他泼墨挥毫，千花万蕊，片刻即成。

1359年，朱元璋闻王冕大名，请他为幕僚，任命为咨议参军。可惜的是，公文还未到达诸暨，王冕已经去世。