《深宫锁春色》
作者：雀翎宴子
简介:
沈清禾花信年华，宫中浮沉十余年之久，本想等着恩赏出宫，又或者安安稳稳当一辈子宫令女官，却不想，有令下，有朝一日，竟成了宫妃。
日日看着这些女人争斗，却不料自己也成了局中人。
沈清禾无奈。
他是帝王，她是宫女。本就毫不相干的两人，却终究要纠缠一生。
精彩节选：
霜重冬寒，眼下虽已过了冬，但早春天的冷还是能让人冻得直打颤。
风顺着百格窗缝隙溜进屋内，打扰到沉沉入睡的众人。有一抹橘红的光迫使人不得不睁开眼睛。
沈清禾细长的眉皱起，抬过手，遮挡在眼前，好一会儿才适应光亮，她心中默数了三个数，撑着床板，直起腰背。
恰好，有人举着一盏油灯过来：“姑姑起了？现下已经是卯时了，奴婢已经将洗漱用得热水准备好了，姑姑快些吧。”
“嗯。”沈清禾淡淡应了，扫一眼窗外，还是伸手不见五指的程度，她深吸一口气，快速从温暖的被窝中抽出双腿，拿起一旁折叠整齐，干干净净的青黛色宫服穿上，整理好衣摆，沈清禾取过香囊，挂在腰间，又扯了扯腰带，让裙摆一侧遮住了。
沈清禾快步走向梳洗架台，接过早已准备好的热毛巾敷面，很久，一口浊气才从她胸口泄出，琢磨着，大约快卯时一刻了，沈清禾不禁加快了手上动作。
杨柳枝蘸着茉莉薄荷粉清理牙齿，又用干柳叶水漱口，沈清禾来回三次才拿起木齿梳梳头。
宫女不得过重打扮，不得穿红着绿，不得金银首饰满身，明明豆蔻年华，却不能随心所欲，
这是规矩，也是压在宫女身上的枷锁，
沈清禾是太后身边的掌事宫女，更是慈安殿的宫令女官，十余年来，这些早已铭记在心，她的妆屉盒里只有简简单单两三只碧玉簪子和三四朵丝绢宫花，余下不过比旁人多了几对耳坠子，还是最不出挑的颜色与款式。
好东西也不是没有，伺候太后如此之久，那些赏赐的首饰怕是两只手都戴不过来，可说来也好笑，再好的东西到了沈清禾这里，也被装进了妆屉最底下，不见天日。
沈清禾眼睛不过一眨，就已经挽起长发梳成了流云髻，上头孤零零一朵宫花。
莹白色妆粉微微匀面，淡色口脂用指腹蘸取一些留在绛唇上，画眉墨淡淡一扫，再加一点胭脂，沈清禾打量着铜镜中的自己，想了想，取下宫花，换成了一只墨玉流苏簪，再戴了一对耳坠子。
“姑姑，这宫花不合适吗？”方才举着油灯的宫女悄然来到了沈清禾身后，见她装扮异常寡淡，狐疑问道。
“今儿各宫小主娘娘们都要来请安，早些去收拾吧。”沈清禾答非所问，缓缓又道：“对了，散霜，香囊要换了，味道略有些淡了”
“是，奴婢都准备好了。”散霜笑笑：“还是选得姑姑喜欢的海棠花。”
沈清禾这回没再说话。
收拾妥当，正好又过了一刻钟，推门出去，门外已然站着两人，纷纷向沈清禾行礼：“姑姑。”
“走吧。”沈清禾微微颔首，借着廊下昏暗的烛火，步伐稳而急，进了慈安殿正殿。
殿内温暖如春，地龙散发的热气将从外间带进的寒意立马熏得不见踪影，指尖有些发痒，是骤冷骤热的缘故，沈清禾掐了一下，慢下了步子，撩开层层厚重蜜褐色帷幔，轻手轻脚进了内殿。
有淳淳果木檀香的味道袭来，沈清禾心思更沉寂了几分。
她等在最后三道帷幔之后，半垂着头，青灰色地砖映出一张巴掌大脸，肌肤胜雪，眉如新月，薄唇似蕊，一双清冷疏离的眸子始终盯着绣花鞋面，发簪下悬挂的三朵雕花流苏在不远处铜灯照耀下，显得人愈发孤傲。
沈清禾只静静站在那里，就好比春寒料峭间，枝头那一朵幽幽纯白梅花。
听见脚步声，沈清禾抬头。
“姑姑，太后快醒了。”秋阴昨夜当值，眼下稍显些疲色，轻手轻脚出来，冲沈清禾松弛一笑，只要有沈清禾在场，那她们这些人心中就会安稳许多。
沈清禾点点头，边向前走边交代道：“快到卯正了，让散霜去开了小佛堂的门，将香烛点上，记得，要用金箔纸那一种的。这一段时日，太后交代了要饮食清淡，你让落月准备一些小菜，外加一碟子芙蓉糕和一碗清粥即可。芙蓉糕无须多，平日一半的量就好。再有，今日众妃需给太后来请安，外间殿内的一切，你早早准备起来，哪位小主娘娘爱喝什么茶，爱用什么点心，你应该都清楚，去吧。”
短短一段路走完，沈清禾面面俱到吩咐下去，秋阴一股脑儿全记在了脑子里，到了她们这种级别的宫女，上头说什么，几乎是要在边走边听间就牢记于心。
秋阴的步子止住在最后一层帷幔，她严峻着一张脸，匆匆离去。
沈清禾也停了下来，只不过她是偏过头静静等待，不过几个呼吸间，她才松垮了肩膀，玉指勾住帷幔，露出里面紫檀木雕花床榻来，以及缓缓睁开眼的大阜朝当今太后。
“太后，您醒了？”沈清禾眸子落到床榻之人上的下巴处，不急不缓的扶着人起身，先在其眼周轻柔按压了一番，又转移到肩胛骨处稍加用力，等到太后发出舒服的喟叹声，她才蹲在地上给太后穿上鞋袜。
“还是你的手巧，秋阴几个学了那么久，也没学到你的皮毛，这方面，哀家是真离不开你。”太后一双眼睛含笑，手搭在沈清禾伸出的小臂上：“你在哀家身边十多年了，不过这宫令女官的职务却只当了短短半年，没想到，慈安殿里里外外，你都打理得很妥帖，不错。”
“这是奴婢份内之事，奴婢不敢懈怠。”沈清禾面上毫无骄傲之色，朝不远处领着一小队宫女的忍冬招招手，忍冬瞧见，赶忙上前来，带着人伺候太后梳洗，又分出两个给太后整理床榻、伺候茶水。
沈清禾垂手等候在一边，直到净面、妆扮、梳发一切完成，她方接过茶盏，用指尖去感受茶水温度，直到茶温合适，才递给太后。
太后接过，浅呷上一口，递还给身边躬着腰背的忍冬。
沈清禾打开面前的黄花梨镂空雕花辅以红宝石盖面妆匣，取出里面流光溢彩，熠熠生辉的一支凤凰含玉金钗，斜插进太后高耸的发髻当中。
恰好，清晨一缕阳光照射进来，沈清禾当即后退三步，秋眸轻颤，领着殿中宫婢，俯身口中道：“奴婢给太后娘娘请安，太后娘娘金安。”
早膳按照沈清禾交代的，上了一些清粥小菜，太后只用了半碗便搁下了筷子，忍冬与落月相互对视一眼，有些不知所措。
沈清禾窥见太后动作，原本打算夹小菜的手转个弯儿选了一块芙蓉糕，轻轻落在太后面前的黄花绣边瓷碗中：“太后，这次的芙蓉糕比上次的味道淡多了，您尝尝？”
“是吗？”太后嗓音提高了半寸，饶有兴致尝了半块：“嗯，是要比上次的淡了许多，哀家老了，吃不了太甜的，这个味道正好，再吃两块吧。”
“是。”沈清禾笑笑，再夹了两块给太后,一旁的忍冬与落月同时悄悄舒了一口气。
太后晨起有着自己的习惯，才等早膳用完，沈清禾已经安排人打开了小佛堂的窗，让里头的烟香气散散。
自己则选了新的香，点燃，递给虔心跪在观音像前的太后。
太后接过香，长长的凤仙花色丹蔻划过沈清禾手背，在她白嫩的肌肤上留下细长一条红痕，沈清禾手颤了颤，有最顶端燃尽的香灰掉落在地上。
太后上完香，冥神一会儿，伸出手去，沈清禾立马递出自己的小臂。
“今儿是众妃嫔来请安的日子，前殿都安排好了吧？”太后看一眼殿外，时辰差不多了：“秋阴几个，虽说也在慈安殿服侍哀家许久，但一切还需你安排妥帖。”
“奴婢知道，前殿都已经安排妥当。这个时辰，皇后娘娘想必已经带领各宫娘娘小主到了，太后，奴婢扶您过去吧。”沈清禾垂眸，淡淡说道。
不知是听见了什么，太后眉头锁了锁，问道：“昨儿是谁侍寝？”
“回太后，是贤妃娘娘。”沈清禾顿一顿，还是把昨夜侍寝妃嫔之人说了出来，果然，接下去只听见太后重重哼了一声，似乎很不开心。
沈清禾心知肚明这是为什么，却深知这不是自己该过分留意的事情，恐怕，等一会儿请安，还有得闹闹呢。
沈清禾扶着太后进了前殿，一众妃嫔早已经等候多时，见太后进来，由皇后领头起身，给坐上紫金楠木椅的太后请安：“臣妾给太后请安，太后金安。”
“都起来吧。”太后随意挥挥手，面前一群莺莺燕燕丝毫不能引起她的兴趣。
等到妃嫔们都坐定，沈清禾才领着散霜她们，无声给殿中娘娘小主们请安。
按道理，沈清禾作为慈安殿宫令女官，位分低一些的妃嫔还得恭恭敬敬称呼她为一声姑姑，而散霜几个再不济，走出去，也是被各宫宫女太监巴结的对象，可如今殿中有皇后、贤妃等高位妃嫔在，沈清禾需得行礼。
慈安殿内气氛有些沉闷，左下手坐着皇后，右下手是贤妃，一个是中宫国母，一个是如今圣上宠妃，两个人，你不睬我，我不睬你，谁也不说话，只叫余下妃嫔更是大气不敢出。
沈清禾站在太后身侧，下方妃嫔动作全都映入眼帘，她看着皇后分明是心中憋了一口闷气，脸微微涨红，一双眼睛紧盯着贤妃不放，只等着贤妃有任何动作，皇后能立马抓住贤妃错处，狠狠咬上一口。
“啪。”
茶碗磕在案桌上的声音响起，下一瞬，皇后阴阳怪气的语调便响彻殿内：“哟，这大早上的，贤妃是有什么怨气吗？喝茶就喝茶，用不着这么用力吧？还是说，今儿来给母后请安，贤妃是有什么不高兴的？”
欲加之罪何患无辞。
贤妃挑眉，似笑非笑看向皇后：“太后娘娘恕罪，皇后娘娘恕罪。臣妾不过是轻轻磕了下茶碗，皇后娘娘您怎么就能想这么多呢？这可真是冤枉死臣妾了，臣妾巴不得日日来给太后娘娘请安，可太后娘娘是心疼臣妾们，才让众妃十天半个月请安一次，不像皇后娘娘您，太后娘娘三五天见不得到您啊，就想您。”
贤妃说完，轻轻柔柔笑起来，一双凤眼上挑，眼神中满是对皇后的不屑。
皇后也不是蠢人，一下子听出贤妃是话中有话，胸口刻意压制的怒火好比被人生生添了一簇烈油，腾一下着了起来，她面色更是涨红了三分，单指了贤妃，恨声道：“别以为圣上宠爱你，就当自己是个东西了，本宫与太后是什么关系？你是什么关系？贤妃，你日日…”
“够了！”正上方一声怒喝，皇后身子抖了抖，声音也戛然而止，呼哧呼哧喘着粗气，期期艾艾看一眼太后。
太后颇有些怒其不争的看向皇后，怎么还是被人能三言两语挑拨了性子？做这皇后也不是才三五个月的事情，却还是改不了毛躁的样子。
太后不禁怀疑自己，难道当初选了哥哥最小的嫡女，还真是选错了？若能料到如今是这副样子，还不如再往远了选，也要选个聪明的。
想是这样想，可事已至此，太后只能想方设法替皇后善后，她递给沈清禾一个眼色，沈清禾会意，走下至贤妃身侧，替贤妃重新斟茶：“娘娘，太后知道您爱喝毛尖儿，特意让奴婢们准备的，茶凉了，奴婢给您重新斟上一碗吧。”
“有劳了。”贤妃呵笑一声，笑意盈盈起身冲着太后道：“多谢太后娘娘还想着臣妾爱喝毛尖儿，臣妾真是受宠若惊。”
“哀家这里的毛尖儿不就是为贤妃你准备的么？要是喜欢，哀家让人送一些给你。”太后很满意沈清禾的说辞，等她回到身边，吩咐道：“等等取一些给贤妃，让贤妃带回去。”
还不等沈清禾应下，贤妃自己先拒绝了起来：“哎呀，臣妾怎么好拿太后您宫里的东西？臣妾是爱喝，这是宫里人人都知道的事情，所以啊，年年有了新茶，圣上总忘不了臣妾的。”
太后脸上笑意慢慢淡了下去，含糊道：“是吗？也好。”
贤妃得意笑着，丝毫不理会皇后愈发难看的面庞，太后低低叹一口气，生怕皇后再出什么幺蛾子，摆摆手，让众妃散了，只留下皇后，让跟着进了内殿。
“姑母，您看看贤妃，不过是仗着圣上宠爱，就好似脸上多有光似的，连我这做皇后的都不放在眼里。姑母，您倒是管管啊。”皇后气呼呼哭丧着脸，一进殿，不管三七二十一先哭诉一番：“圣上前夜，昨夜全都是召得贤妃侍寝，凤鸾宫更是连着小半个月都没踏进半只脚，在这样下去，我跟守活寡有什么区别。”
“浑说什么！”
皇后被怒斥一声，深知自己失言，面色惨白几分，倒吸一口气道：“姑母恕罪，我错了。”
前殿的地龙没有内殿的热，沈清禾取过太后手中早已冷却的手炉，分毫没受太后与皇后的影响，有条不紊做着自己份内之事。
红枣桂圆茶有助于活血祛瘀，太后年纪大了，晨起，手上脚上有些浮肿，沈清禾递给太后一盏新泡好的，又将手炉内的银丝碳更换了一批，套上暖套，塞在太后腰腹侧，外加一个鹅毛软枕，又绕至其身后，取下金钗发饰，换成简单舒适的祥云髻。
沈清禾做完这些，规规矩矩立在一边，而皇后的抱怨始终没有停止：“圣上宠爱贤妃，我就是看不过去嘛，她天天和我作对，姑母您都是看在眼里的，贤妃不将我放在眼里，可不就是不将姑母您放在眼里嘛。”
太后眉间微蹙，显得不耐烦，皇后的抱怨之声落在她耳朵里就像外头叽叽喳喳的鸟儿，吵得人头疼。
她冷然打断皇后道：“哀家和你说过多少次了，别在宫里动不动就是姑母姑母的，哀家是你姑母，但也是太后。日后，你在哀家面前，要自称臣妾或儿臣，称哀家为母后。这点子规矩，一年半载的难道还学不明白吗？”
“是，...母后。”皇后心尖儿一凛，硬生生将姑母二字吞回到肚子内，老老实实听太后训诫自己。
“你如今做皇后也两年了，贤妃为何得宠还不清楚吗？就因为哀家选了你为皇后，所以圣上才会选了贤妃！哀家和圣上不是亲生母子，他能退一步选咱们家的女儿为中宫，已经是给足了哀家面子，你又何必与贤妃斤斤计较？坐稳你的凤座，才是最重要的！”
“方才贤妃的话外之音你自己也听出来了。哀家为何三五天就召你来慈安殿，还不是因为你不能让哀家省心？”太后指关节敲了案桌几下，皇后愈发心虚几分，暗暗低下头去。
太后叹一口气道：“你口口声声说圣上宠爱贤妃，可据哀家了解，贤妃隔三岔五就往勤政殿去，不是斟茶研墨，就是嘘寒问暖，什么桂花甜枣糕，什么红枣燕窝羹，哪一次不是哄得圣上开开心心去重华宫。你呢？除了耍小性子，还会干什么！？你要是再这样下去，这慈安殿也少来，省得哀家心烦！”
太后说到后面气性越重，索性连手中盘握着的佛珠子都甩在了桌上，皇后也愈发惭愧的抬不起头，偷偷摸摸看向沈清禾。
沈清禾始终低着头，可殿内发生的事儿她是不用眼睛看，也能猜个大概。
她缓步上前，拾起桌上佛珠，一面递给太后，一面抚上太后后脊背，一下一下顺着太后心气儿：“皇后娘娘年纪还轻，若是太后您都不愿意教导皇后娘娘，那这宫里，皇后娘娘才是要如履薄冰了。您消消气儿，可别气坏了自个儿的身子。”
“是是是，母后，儿臣知道错了，儿臣一定改。”皇后见沈清禾替自己说话，忙不迭应声道。
到底是自己亲侄女，太后有心责骂，也不会真的下了皇后面子，因此，稍加思索后，太后还是决定替皇后转圜一下。
她转向沈清禾道：“你去，准备一碟子蝴蝶酥外加些什么送去勤政殿，圣上若问起来，就说皇后在哀家这儿，觉得这蝴蝶酥好吃，想着让人送一碟子给圣上尝尝。”
太后回头瞥一眼皇后，转头继续道：“你亲自去，若是圣上有什么话，回来告诉哀家与皇后。”
“是。”沈清禾眸光一闪，顶着皇后充满希冀的目光出了内殿。
内殿外，有秋阴和散霜守着，瞧见沈清禾出来，散霜与秋阴四目相对之下，一切了然于心。
皇后娘娘如今才十七，刚过及笄之年就嫁与圣上为中宫皇后，性子骄矜得很，时不时宫中就能传出圣上与皇后娘娘不合的消息，这也难怪，刚及笄的小姑娘，又是家里最小、最受宠的嫡女，为人处事上的确少了几丝圆滑。
可这就要辛苦姑姑了。
散霜嘴角一弯，上前两步：“姑姑，这回是准备什么？”
沈清禾无奈，呼出的热气幻化成白烟，消散于空中，她淡淡道：“一碟子蝴蝶酥，外加一盅热热的淡牛乳，你跟我去吧。”
“哎，奴婢这就去准备，姑姑稍等。”散霜哎一声，三两步下了面前石阶。
秋阴想笑却只能憋着，悄悄拉了一把沈清禾道：“姑姑，外间风冷，站在廊下一些吧。估摸着散霜得有一会儿呢。”
“嗯。”沈清禾瞄一眼秋阴被冷风冻红的脸，想了想道：“等等皇后娘娘走了，换底下的小宫女来守着，你和散霜进屋去擦擦脸，别委屈自己，我那里还有雪肤膏，记得拿。”
“姑姑最疼我们，哪一次不是拿着好东西给我们几个用？奴婢知道的。”秋阴双眼笑眯成一条缝，小心翼翼留意着身后动静，拉着沈清禾远离了厚重门帘一些，低声道：“姑姑，新一批的小宫女再过不久就要分派到各个宫里了，奴婢是想着，皇后娘娘作为中宫皇后，这些理应是皇后娘娘与尚仪局一起商议着，可瞧着如今情形，恐怕姑姑不久还得走一遭凤鸾宫呢。”
“皇后娘娘身边也有自己的女官，还有从母家带来的贴身侍女，这些事，按道理，轮不到我头上。”沈清禾上下扫一眼秋阴：“记着，凡事管好自己，太后不喜欢慈安殿的宫人多嘴多舌。
“是，奴婢失言。姑姑教训的是。”秋阴登时低下头去，不敢再和沈清禾讲些有的没的。
恰好，散霜拎了食盒来到二人面前：“姑姑，吃食都准备好了。”
“走吧。”
寒风不期然扑了沈清禾满身，她整理了下颈间竖起的衣领，上头一小圈白毛将她一张俏脸埋藏进去，显得她更加清冷无方。
慈安殿与勤政殿隔着东西十二宫，沈清禾不急不缓保持着自己的步调走在狭长的宫道上，两旁巍峨宫殿竖起的城墙将这一片天地划分成大大小小的住所，凤鸾宫 、瑶华宫、玉芙宫、凤仪宫、椒房宫、重华宫，数不清的金碧辉煌殿宇楼阁中，住着数不清的人。
肃冷的风好似顽皮的孩童，他不熟悉宫中道路，来回穿梭于此地，乐不思蜀。一会儿撩一撩小宫女耳垂下的桃木耳坠子，一会儿从成群结队的小太监脚底下蹿过，用力吹鼓起烟灰色太监服。
或者来了兴致，跑上高耸的四边围墙，瞧一瞧东南西北四个宫门，扒拉一下朱雀玄武的青铜像，又或者攀上金色屋檐，瞅瞅一眼望不到边的皇城究竟有多大，等到累了，慢慢走过御花园，溜进无人宫殿内歇上一歇，亦或沉沉睡去。
宫道上不止沈清禾走着，有太监清扫宫道，有宫女捧着锦盒路过，无一不对着沈清禾行礼：“姑姑。”
沈清禾略微颔首，算是应了，她神情虽看着不错，可内里心思却是想着别的。
秋阴方才的话回响在她耳边，沈清禾只觉头痛异常。
沈清禾原本也是慈安殿伺候的一等宫女，就好比现在散霜、秋阴她们的位置，可自从前一任慈安殿宫令女官王姑姑告老还乡之后，她便顶替了其位置，这还是王姑姑看中她的结果，否则，再换一位宫令女官来，沈清禾怎么说也得摸索着他人脾性过日子，好歹，现如今，不用过多看人脸色，只管伺候好太后便是。
可一想到皇后，沈清禾眉间掠上一丝烦意。
皇后娘娘是太后亲侄女，可性子实在是不怎么讨喜，三天两头到慈安殿，不是哭诉贤妃，便是哭诉圣上，有时候明明太后给了法子，也能用得乱七八糟，像现在这样，沈清禾顶着皇后名头去勤政殿送吃食，也不是一回两回了。
再想想过不久的事情，沈清禾已经能猜到太后一定又会让自己去凤鸾宫协助皇后娘娘。
左不过忍耐着皇后娘娘的性子罢了。
沈清禾叹口气，停下脚步。
“你怎么来了？”
还不等沈清禾迈上勤政殿前的汉白玉石阶，勤政殿总管太监——陈福着急忙慌就下来了。
他皱眉，一边问，一边窥见散霜手里的食盒，接下去的话很自觉没再问出来，而是调侃道：“皇后娘娘又去慈安殿了罢？可要我说，你今儿可来得不是时候，贤妃娘娘已经在里头了。我估摸着，今儿还得是贤妃娘娘侍寝。你可要白跑一趟了。”
“我来，也只是奉皇后娘娘之命，给圣上送吃食罢了，贤妃娘娘既然已经在里头了，那我等一等就是了。”沈清禾与陈福也算老相识了，她面不改色扬一扬笑，朝着陈福低首道：“公公，贤妃娘娘已经连着侍寝两日了，您说，要是今儿个还是贤妃娘娘侍寝，那贤妃娘娘算不算得上是后宫里头一遭？”
陈福本也笑眯眯听着沈清禾讲话，可越听越不得劲儿，到后来，更是皮笑肉不笑起来。
他怎么就忘了，沈清禾来，一定是明里奉皇后娘娘之命，暗地里可有太后娘娘给撑腰着，今儿晚上要是还是贤妃娘娘侍寝，那圣上可就连着三日夜宿重华宫了，连皇后娘娘都没有的盛宠，可不是后宫里头一回么？
这就实打实表明了贤妃娘娘压了皇后娘娘一头呀。
要不得要不得！
就算圣上忘了这事儿，他也不能忘啊，否则，事后太后娘娘计较起来，岂非是他这个总管太监要遭殃？
大冷天的，陈福背上冷汗唰一下冒了出来，咕咚咽下一口口水，急忙道：“你等等，你等等，我这就进去。你可得等着。”
沈清禾当然得等，吃食没送出去，任务就还没完成，她脚步调转了个方向，寻摸一处避风的地方，施施然等着。
勤政殿位处皇城正中央，前面是汉白玉铺就而成的一大块空地，四周都有穿着厚重铠甲的殿前带刀侍卫守候，一眼望去，威严且空荡。
沈清禾没等一会儿，勤政殿的大门吱嘎一声开了。
贤妃一袭靛蓝色刺绣鸢尾花宫装，由着宫女给自己披上同色系狐毛披风，一双眼冷冷凝着，居高临下望着石阶下方的沈清禾，珍珠流苏钗随着贤妃一步一步婷婷袅袅走下来，晃荡出一阵一阵盈白光芒。
贤妃轿辇就在沈清禾身后不远处，她路过沈清禾，像是嘲讽又像是不屑，轻轻巧巧哼了一声道：“到底是太后娘娘宫里的人。”
“奴婢恭送贤妃娘娘。”沈清禾微微屈膝行礼。
她低着头，看不见贤妃神情，同样，贤妃也只能咬着牙一甩云袖离开了此地。
直到绣着三层银丝边的宫装裙摆像翻飞的蝴蝶一样离开自己的视线，沈清禾才慢慢起身：“多谢公公。”
“嗐，快些进去吧。”陈福也不知该说什么，啧啧两声，冲沈清禾一努嘴道。
沈清禾没让散霜跟着进去，而是自己拎着食盒，尽量轻手轻脚踏进勤政殿，她瞄一眼正上方，龙椅上空空荡荡。
勤政殿来过多次，可沈清禾还是闻不惯浓重的龙涎香，那是帝王身上的味道，也是至高无上的代表，宫里，能用龙涎香的，也就龙椅上的那一位。
沈清禾变换着自己的呼吸起伏程度，让自己尽快适应这个味道，否则，在圣上面前大不敬，可就不只是丢脸的问题了。
她垂眸，盯着殿内青白玉地砖，莲步轻移，绕过一整面放满书籍的黄花梨博古架，然后，龙涎香的味道更甚，她没忍住，屏住呼吸皱皱鼻。
巨大博古架之后是一整张金丝楠木龙案，两者之间存在着一鼎三脚雕刻镂空重瓣莲花样式博山炉，有丝丝缕缕的白烟从中升起，伴随着地龙的热意，遍布周身。
沈清禾深吸一口气，微微抬头，却不想撞进一双似笑非笑、肆意打量她的戏谑黑眸中。
大概是热的，鼻尖沁出一层薄汗，拎着食盒的手心略微湿滑，沈清禾心底无端端冒出一阵躁意，四面的百格窗密不透风，龙涎香又深深侵入她的鼻腔，沈清禾焦躁却无法逃脱此处。
她镇定万分的低下头，俯身道：“奴婢给圣上请安，圣上万安。”
半响，龙案后一道低低的笑声传出，像是深海中蛊惑人心的妖兽，嗓音低沉却充满磁性：“起来吧，让朕看看，你又替皇后送来了什么？”
“谢圣上。”
萧祈薄唇边挂着一抹玩味的笑，好似湖面泛起一阵涟漪，快速覆盖住整张棱角分明的脸，他不仅嘴角带笑，就连眉眼也轻轻上挑，仿佛捕捉到猎物而不急着享用的狐狸，任由其在锋利爪牙下一遍遍讨饶。
萧祈紧盯着沈清禾走近前来，嘴角下耷了三分，出其不意道：“你不会又带了牛乳来吧？”
稍显突兀的一句话，却成功地让沈清禾拿吃食的手停驻在空中，不退不进。
萧祈睨一眼沈清禾，她显然还没想好要怎么回答这个问题，只是食盒中的的确确又是不折不扣的牛乳，沈清禾想，下次，还真得换点不一样的吃食了，否则，还不知道能不能再进这勤政殿。
萧祈很少见沈清禾这么木讷的时候，他忍不住收紧拳头，抵在唇上，佯装咳嗽再次笑了。
方才还冷峻的面容一下子生动形象起来，龙形玉冠下，剑眉星目，七分散漫下带有一丝戏弄，一身玄黑色金线刺绣龙袍衬托的人玉树临风，周身冷冽气息也渐渐收了，萧祈伸出手去，自行拖了食盒到面前。
他自顾自打开，果不其然，一盅温热牛乳氲出淡淡芳香，旁边一小碟蝴蝶酥搭配着，沈清禾总算回神过来，她眼瞧着萧祈面带嫌弃，却还是只取了牛乳道：“皇后的蝴蝶酥送晚了，方才朕已经吃了贤妃送来的甜枣桂圆糕，实在是腻了，还是喝喝这淡牛乳解腻吧。”
蝴蝶酥送晚了吗？
沈清禾耳朵里听进去了这话，可眼神轻轻巧巧落在萧祈面前已经喝下一半的牛乳上，唇角勾了勾，好似薄凉清雨下悄然绽放的月季花。
不管晚不晚，只要吃了东西就好。沈清禾心下一松，觉得接下去要说的话变得轻松许多。
宫里女人多，女人皆喜爱甜食，上到太后，下到宫女，没有人能逃脱对甜食的渴望，所以什么白玉桂花糕、红枣桂圆糕、糖蜜丸子、数不尽甜腻腻的吃食在各宫传递，也致使众多妃嫔争先恐后来勤政殿献殷勤时，毫不例外也是送的她们喜欢吃的，从始至终也没搞清楚，萧祈究竟爱吃什么。
每每这时，陈福总会感叹：宫里不受宠的妃嫔多，属实正常！
一盅淡牛乳，萧祈吃得快见碗底，他不经意间看向沈清禾，只见后者随侍在一旁，青黛色宫服显得她肌肤胜雪，腰如细柳。眉眼弯弯，卷翘的眼睫因背光，扫下一小片灰暗阴影在眼底，明明只涂了浅淡色口脂，却唇艳如红玉，晶莹剔透。
她在笑？
萧祈很快注意到这一点，且眼神自然而然转移到沈清禾微微上扬的嘴角，有些讶然，也有些玩味儿。
沈清禾自从一步步走到宫令女官的位置，萧祈愈发觉得她的性情和从前慈安殿王姑姑能够媲美，沉闷，不苟言笑，处事圆滑果断。
用陈福的话来说：“新进宫的小宫女可保不准能不能在她手底下过活。圣上啊，她心冷着呢。”
可不是。
萧祈还想到一点，别看沈清禾对谁都面善，其实骨子里，巴不得离谁都远远的。
能这样毫无顾忌展露笑颜的，萧祈细想想，还真不多见了。
他一下子来了兴趣，斜靠进龙椅，双手搭在藏青色祥云纹理腰带上，自上而下打量起沈清禾来。
大概是博山炉内龙涎香燃尽了，殿内味道渐渐散去，萧祈鼻尖闻到一点点清甜的海棠香，好似春日提早带着一股子淡淡花香侵袭而来，萧祈皱眉，狐疑间瞄见沈清禾细腰处的香囊，恍然大悟。
他再抬头，沈清禾已经恢复成往日清清冷冷的模样，嘴角的笑好似幻化成了一片飘零的羽毛，悄悄落在人心尖上，痒痒的。
萧祈不自在的稍稍挺背，而沈清禾努力抛去脑袋里的晕晕乎乎，心里暗叹，这龙涎香总算是燃尽了！
萧祈率先打破了沉默：“这牛乳也吃完了，说吧，来勤政殿是谁的意思？”
“圣上说笑了，皇后娘娘在慈安殿觉得这蝴蝶酥不错，所以遣了奴婢送来给圣上尝尝。”沈清禾眼神清明，盯着萧祈腰间温润白玉下方的素黑色流苏穗子，面不改色继续道：“太后娘娘也惦念着圣上，所以和皇后娘娘多聊了几句，现下，皇后娘娘恐怕还在慈安殿呢。”
沈清禾话说得委婉，但萧祈立刻懂了其中意思，他冷笑一声道：“你话倒是说得好听，这是等着朕呢？”
“奴婢不敢。”沈清禾下巴尖儿低了低：“皇后娘娘不过是请安后与太后娘娘闲聊罢了，毕竟，上一次皇后娘娘到慈安殿，还是初一，这回可隔着十天半个月呢。”
“今儿是什么时候了？”
“回圣上，今儿十三了。”
初一十五，按照规矩，再怎么宠爱其他妃嫔，萧祈也合该到皇后宫里。要不是沈清禾明里暗里说起，萧祈真是忘了。
他眼眸暗了暗，嗓音略夹带了丝丝厌恶道：“回去吧，朕忘不了。等晌午过了，会去看看皇后。”
沈清禾缓缓吐出一口气，识相地收拾好东西，躬身后退：“奴婢告退。”
人还未出勤政殿大门，萧祈高昂的声音追在沈清禾脚后跟儿就出来了：“陈福，进来！”
守在门外的陈福顿时苦哈哈了一张脸，朝沈清禾挤挤眉头，赶忙进去了。
散霜等在石阶下，见沈清禾出来，忙不迭上前接了食盒到自己手里，悄声问：“姑姑，圣上没为难你吧？”
“我只是替皇后娘娘与太后娘娘传话，圣上不会为难我的。”沈清禾掸掸衣衫，摇摇头道：“回去吧，快到用午膳的时辰了。昨日我交代过的，今日午膳改用五谷杂米饭，外加一叠豆腐皮包子，另外准备五六个清淡菜，都准备好了吗？”
“姑姑交代下来了，我们怎么敢忘？”散霜点点头：“出来时，都一一告诉忍冬了。”
“那就好。”忍冬性子沉稳，四人里，也是相对沉默寡言的那个，但做事仔细，沈清禾没什么不放心的，她紧了紧脚步，带着散霜很快回到了慈安殿。
皇后一见她回来，急急忙忙问道：“圣上如何说？”
“圣上看见蝴蝶酥，只说皇后娘娘有心了，还说晌午后，就去凤鸾宫看望皇后娘娘。”冲着萧祈对皇后的态度，明白人一下子就能知道，这无非是沈清禾在从中转圜罢了，但皇后似乎不这么想。
她娇哼一声，脸上浮起羞涩和骄矜：“那圣上没提起贤妃？”
哪壶不开提哪壶！太后有些气闷，磕下茶盏换了话题道：“圣上还说什么了？”
沈清禾舌尖顶了顶上颚道：“圣上还提及了十五那日。”
沈清禾只一句，太后脸色也和缓下来，叮嘱皇后道：“还不去宫里等着？哀家这里可没你的午膳。”
皇后笑容肉眼可见的扩散开来，冲着太后屈膝行礼，转身出了慈安殿。
