保定市内有一座佛寺，叫大慈阁，是上谷八景之首“市阁凌霄”。有人说大慈阁里就种着凌霄花，可我家自上世纪五十年代就住在大慈阁附近，我怎么没有注意到里边有凌霄花啊？我不仅没有在大慈阁注意到凌霄花，连保定市的其它地方也没有发现。有人告诉我凌霄花耐寒能力不强，在北方会冻死，我相信了。
可2005年我到北京居住，发现一些小区的铁围栏上就爬满凌霄，花也开得很好。这不是凌霄能在北方过冬吗？我想不明白就瞎猜——可能是有了耐寒的新品种吧。
厚萼凌霄（美国凌霄）
厚萼凌霄（美国凌霄）
2013年游览山东崂山太清宫，发现了百年的凌霄，也长得非常好。这棵凌霄还是一个景点，叫“汉柏凌霄”。它的说明标牌介绍，古柏树龄2150余年，相传为太清宫开山始祖西汉张廉夫手植。古柏主干北侧寄生凌霄盘曲而上，树龄亦百余年。那我的猜测就不对了，都长了百年了，肯定不是新品种啊。
后来，在反复对照确定我拍照凌霄的品种时，发现了其中的秘密，原来这些长在北方的凌霄，不是中国凌霄，而是美国凌霄（学名厚萼凌霄），或者是美国凌霄的杂交变种。美国凌霄耐寒力更强，在中国北方室外也能过冬。
难道中国北方就没有生存下来的中国凌霄吗？我决定探索一番，之后，我看到凌霄，第一任务就观察它的萼，看到橙红色，短而硬，质感如塑料一般的，就会非常失望，因为它是美国洋货。我渴望着看到萼片黄绿色，软而大，顶部的尖儿有时外卷的，那才是中国凌霄。
我转了周边的不少小区，转了植物园、动物园、故宫以及一些北京的公园，游览时山海关也转了公园，都没有发现我从照片上见过的中国凌霄。
山海关的厚萼凌霄
2018年我去江浙旅游，觉得机会来了，只要看到凌霄都会辨别一番。我在南京中华门（挂着蒴果）、瞻园，苏州的狮子林，都看到了，还是没有我想找的宝贝。
南京中华门r厚萼凌霄
功夫不负有心人，我终于在苏州拙政园的一个售卖草棚前，发现了两盆盆栽的中国凌霄，它们没有攀附任何东西，就是两棵小树。花瓣大而艳，花筒短而粗，花萼大得包住一半的花筒，怎么看都大气。连花苞看着都顺眼，完全的绿色，绿得青翠欲滴，比画儿都好看。
由于它是盆栽，且修整成了树形，我觉得是公园的师傅在精心呵护。
中国凌霄是否有自然生长的？我将继续探寻。
中国凌霄的学名，就是凌霄，《中国植物志》收载时的内容是：凌霄Campsis grandiflora，凌霄（图经本草），紫葳（植物名实图考），苕华（神农本草经），堕胎花（云南），白狗肠（广西），搜骨风（四川），藤五加（贵州），过路娱蚣（湖南），接骨丹（湖北），九龙下海（江西），五爪龙（江苏），上树龙（安徽）。产长江流域各地，以及河北、山东、河南、福建、广东、广西、陕西，在台湾有栽培；日本也有分布，越南、印度、西巴基斯坦均有栽培。可供观赏及药用，花为通经利尿药，可根治跌打损伤等症。
李时珍在《本草纲目》的“释名”中说：“俗谓赤艳曰紫葳葳，此花赤艳，故名。附木而上，高数丈，故曰凌霄。”现在人们都称其为凌霄，“紫葳”的叫法基本只保留在药方上了。
因“附木而上”，凌霄无端有了“趋炎附势”的恶名，常被人在诗文中攻击。如果植物也有思维，能表达想法，也许会抗议这种靠污名别人来显示自己清高的做法。
凌霄被污名始于何时不得而知，但在《诗经》还没有这样的联想。《诗经》中称凌霄为“苕”，说“苕之华，其叶青青，知我如此，不如无生。”看来，饿着肚子的时候，不宜赏花。
