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国际空间站，这颗在地球上空运行24年的庞大太空实验室，曾经是人类太空探索的象征。2024年，这座曾经辉煌无比的太空城堡正面临一场前所未有的危机。漏气、老化、裂缝和隐患交织在一起，逐渐将这座漂浮在太空的“家园”推向解体的边缘。
这一次，国际空间站的危机已经不再是小打小闹的技术问题，而是关系到宇航员生命安危的重大事件。
NASA及其国际合作伙伴，尤其是俄罗斯联邦航天局，正在争分夺秒地处理这场危机，试图挽救这座人类共同的太空遗产。
来自地球另一端的中国却悄然崛起，作为后起之秀的中国天宫空间站，正在吸引越来越多国家的目光。正当国际空间站面临难以为继的局面时，多个国家开始向中国抛出橄榄枝，寻求合作机会。一场新的全球太空竞赛，似乎在悄然拉开帷幕……
国际空间站的漏气问题已经持续了5年。尽管起初这些泄漏问题只是微不足道的小故障，但随着时间的推移，漏洞逐渐加剧，威胁变得不可忽视。2024年年初，漏气速度突然加快，这一变化立刻引发了各方的警觉。
NASA的工程师和宇航员们紧急开始排查问题，发现国际空间站的空气每天以2到2.5磅的速度在泄漏，而这个数字已经远远超过了安全标准。
2024年4月，情况进一步恶化，空气泄漏量一度飙升至每天约3.7磅。这一现象让NASA官员不得不公开承认，漏气问题已经成为国际空间站面临的最紧迫威胁。问题的严重性不仅体现在空气泄漏的数量上，还包括站内已有4处裂缝和50处令人担忧的潜在隐患。
如果这些裂缝进一步扩大，极有可能导致更大范围的设备故障，甚至危及宇航员的生命安全。
为了应对危机，俄罗斯宇航员率先采取行动，利用密封剂和打补丁的方法暂时修补了裂缝。这种临时性的修复措施虽然在短期内奏效，但并不能从根本上解决问题。尽管空气泄漏量减少了约三分之一，但打补丁的方式只能暂时延缓问题的恶化。
修复工作遇到了重重困难，裂缝太小，肉眼无法观察，加之空间站内部结构复杂，管道与支架交错密布，寻找和修复漏点变得异常艰难。
NASA和俄罗斯联邦航天局的技术人员都清楚，这种修复方式只是权宜之计，国际空间站的老化问题才是根本原因。修补的裂缝只是冰山一角，随着时间推移，更多的隐患将不断浮现。
关于国际空间站漏气的成因，美俄两国的技术专家各执一词。俄罗斯联邦航天局认为，问题的根源在于空间站内储能设备的微振动。这些微振动经过长时间的积累，导致舱壁产生“金属疲劳”，最终开裂。而NASA则认为，情况比俄罗斯描述的更加复杂。
漏气的成因可能涉及机械应力、环境暴露、残余应力等多种因素，甚至不排除在地面制造时工艺不当导致的瑕疵。
尽管双方对成因的看法不同，但国际空间站老化的问题已是共识。自1998年国际空间站首次载人以来，已有24年时间过去了。部分核心舱段的入轨时间甚至可以追溯到上世纪90年代末，而国际空间站的原始设计寿命仅为15年。
虽然经过多次延寿，如今它已超期服役近10年，空间站上588个部件正在超期服役，这无疑使得整个空间站的运行风险大幅增加。
面对如此严峻的形势，NASA不得不为最坏的情况做好准备。如果漏气问题恶化到“无法维持”的地步，国际空间站的部分舱段将不得不永久关闭。为了防止危机进一步扩大，NASA要求宇航员采取预防措施，确保泄漏问题的转移通道始终保持密封状态。
只有当货运飞船与“星辰”号服务舱对接时，才会临时打开舱门，以减少空气的进一步泄漏。
NASA还提出了一个紧急撤离的方案。载人“龙”飞船临时安装了一个额外的“托盘座椅”，以备紧急情况下撤离宇航员。尽管龙飞船的设计最多可以搭载7名宇航员，但出于安全考虑，NASA只在飞船内设置了4个正式座位。
如果空气泄漏问题无法得到有效控制，宇航员将不得不通过龙飞船撤离空间站，返回地球。
随着问题的不断加剧，国际空间站的解体似乎已经无法避免。这座人类历史上最具象征意义的太空合作项目，正一步步走向它的终点。此前，国际空间站的各个合作国已经多次就其未来命运展开讨论。尽管各国都希望延续这一项目的运行时间，但现实情况却越来越不容乐观。
国际空间站的困境并不意味着人类太空探索的终结。中国的天宫空间站，正在成为国际社会新的焦点。作为国际空间站退役后的唯一在轨空间站，中国的天宫空间站不仅展示了中国在航天领域的技术实力，也为全球太空合作提供了新的平台。
随着国际空间站逐渐走向解体，中国的天宫空间站成为了各国航天合作的新希望。自中国宣布选拔外国航天员参与天宫空间站任务以来，多个国家陆续向中国表达了合作意愿。天宫空间站不仅代表着中国航天的技术成就，更成为了全球航天合作的新平台。
在未来几年里，随着国际空间站的退役，天宫空间站将成为唯一的在轨空间站。中国不仅将在航天领域继续发力，也将以此为契机，进一步推动全球太空探索的合作与发展。对于那些曾经参与国际空间站项目的国家来说，天宫空间站或许是他们继续太空梦的唯一选择。
国际空间站的危机虽让人惋惜，但这也标志着全球太空探索进入了一个新的时代。中国天宫空间站的崛起，为全球航天事业带来了新的希望。面对国际空间站即将解体的现实，各国势必会更加重视与中国的合作。
这场太空接力赛，已悄然开始。而中国，正稳稳地站在新的起跑线上，迎接未来的挑战。
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