红火蚁还在扩散，小火蚁又来了！
4月8日《农业科学学报》上发表了一篇有关蚂蚁的文章，文中指出华南农业大学红火蚁研究中心在我国首次发现了小火蚁野外种群。要知道小火蚁原产于南美，是典型的外来入侵物种，破坏程力堪比大名鼎鼎的红火蚁，被世界自然保护联盟纳入最具破坏力的100种入侵物种名单。
事实上，最近二三十年来我国饱受外来入侵物种的侵害。截止2021年入侵我国的外来物种多达660余种，其中知名度较高的有水葫芦、飞机草、巴西龟、福寿螺、清道夫等。
有些外来入侵物种已对我国自然生态造成重大影响。加拿大一枝黄花在上世纪三四十年代作为观赏花引入我国南京、杭州等地，凭借适应能力强、双性繁殖的特点成功在我国站住脚跟，如今已在我国12个省份“落地发芽”。
更让人担心的是，加拿大一枝黄花与本土花草争夺养料、水分，同时根系分泌的一种化学物质会抑制其他植物正常生长，所以某些区域一旦被它沾染，几年后本土植物或萎靡不振、或消失不见。资料显示，自加拿大一枝黄花入侵上海以来，至少超过30多种土著植物彻底灭绝。
再比如开篇提到的红火蚁，它们啃食蔬菜、粮食作物，也攻击路灯、汽车发动机、变压器；叮咬人的同时也向人体注射毒素，短时间内让人乏力、头晕、昏迷、呕吐，严重时可致人因心脏衰竭而死。目前已遍及我国12个省份435个县市区，短短5年时间活跃面积比2016年扩大了一倍。
此次新发现的小火蚁曾成功入侵菲律宾、马来西亚、英国、美国、加拿大等多个国家，在太平洋的一些岛屿也能发现它们的踪迹。
小火蚁入侵后很快就建立群落，接着大肆繁殖，各种弊端也开始显露。以小火蚁入侵的夏威夷群岛为例，小火蚁在这里建立了一个超大群落，密度达到惊人的2.44亿只/公顷。
同时，夏威夷群岛上的土著蚂蚁、节肢动物及部分脊椎动物大幅减少。当地民众还发现，自小火蚁入侵以来，当地的大象、猫、狗、豹子等都曾因被小火蚁咬伤眼睛而失明。
那么问题来了，在我国新发现的小火蚁究竟是一种什么生物，它的破坏力到底有多强？目前在我国是一种什么状况，本文一窥究竟。
小火蚁原名为金刻沃氏蚁，并非真正意义上的火蚁，体表也不是红色，而是黄褐色或黄色。小火蚁体积小，数量最多的公蚁体长只有1-3毫米，而红火蚁体长能达到7~8毫米。
由于体积小，所以小火蚁非常善于集体觅食，通常情况下它们以种子、谷粒、枝叶为食，当遇到凶悍的昆虫时则会“一拥而上”，并肆意叮咬直至对方失去活性，所以在小火蚁的食谱中经常能看到大个头的蜘蛛、飞蛾、蝎子。
当然，小火蚁遇到劲敌时会使出杀手锏——螫针，释放的毒液会让对方感到剧烈疼痛、呼吸困难，甚至死亡。一旦咬到人类，毒液会迅速随血液循环至人体各处，可能引发点状角膜病变，威胁人体健康。
繁殖力强、扩散扩散是小火蚁的一大特征，小火蚁能够藏匿在土壤、草皮、植物、货物中，并随之迁移到远方。当迁移至一个新环境后，为迅速壮大群落，小火蚁独自克隆繁殖蚁后，待蚁后长成后再由它疯狂产卵。
正是因为小火蚁繁殖力强和较高的攻击性，造成它入侵新环境后族群迅速得到壮大，严重影响当地物种多样性。世界多个旅游景区因小红蚁泛滥而游客减少、体验恶化，包括上文提到的夏威夷。回到我国的小火蚁。目前小火蚁在我国是第一次被发现，到底是如何入侵我国的？是否在其他地方也建立群落？都需要进一步调查。
类似小火蚁等外来入侵的生物，在新环境一般经历4个阶段。第一个阶段是小火蚁刚刚进入我国时，通常是随货物而来，但也不排除有人故意引入。这一时期，小火蚁数量少、交配繁殖是它们的头等大事。部分外来物种，因不能交配只停留在这一阶段。
第二阶段小火蚁开始适应我国的气候、环境，在野外开始繁殖并建立自己的群落，这时的群落较小，而且只存在于少数区域。
第三阶段小火蚁进入“停滞期”，小火蚁越来越适应我国的气候环境，逐渐成为所在区域食物链中的一环，这一阶段小火蚁数量逐渐增多，但不会立即大面积、大力度地扩散，有些物种“停滞期”甚至长达几十年。上文提到的加拿大一枝黄花上世纪三十年代进入我国，直到最近十年才呈现出强大的扩张态势！
第四阶段是爆发期，这一期的小火蚁的繁殖机制完全适应了我国气候、环境，而且形成了强大的竞争能力，与此同时缺少天敌威胁，小火蚁开始进入数量爆发期。
从目前情况来看，小火蚁极有可能处于第二阶段或第三阶段，那么这时对小火蚁进行防治成本最低、效果最好。当然，究竟如何处理，还需要专家进一步研究。
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原创：博文
