中国历史中有辉煌灿烂的文化，如自《诗经》以来，经历先秦诸子百家的论述、汉朝华丽的歌赋、唐朝浪漫的诗歌、宋朝慷慨的词牌、到元明清通俗的戏曲、小说这般伟大的艺术。又有春秋、战国时期纵横家们的纵横捭阖，精彩非凡的争霸战争、扣人心弦的伟大韬略。中历史是一部伟大文明史，更是一部伟大斗争史。

这其中最为特殊的便是曾经建立起这个星球上最庞大疆域的蒙元帝国。他因他无比强大的骑兵和异常残暴的征服，被西方文明再次冠以上帝之鞭的称号。他让被称为“弱宋”的南宋王朝也足足抵抗了七十年，最后落得个崖山战败，十万军民赴死。蒙古之所以崛起除了其被人称颂的强大骑兵之外，更重要的是其高效的军事组织结构和先进的火炮技术。

骁勇的蒙古骑兵

《元史‧卷五十八》记载：若元，则起朔漠，并西域，平西夏，灭女真，臣高丽，定南诏，遂下江南，而天下为一，故其地北逾阴山，西极流沙，东尽辽左，南越海表。元东南所至不下汉、唐，而西北则过之，有难以里数限者矣。

然而当蒙古征服者在其统治中原不足百年之后，就被一个组织能力更强，技术更先进，实力更强的明帝国驱逐。之所以有这种局面，除了明朝更强大的实力之外，明朝统治者更重视火器的发展是脱不了干系的。故此，我们以明成祖朱棣第二次亲征蒙古入手，为大家分析一下明朝初期火器的发展。

引言

蒙古虽然以强大的骑兵立国，但是其在火器的利用上依然不逊于人，甚至更甚于同期的宋朝汉人。郭大侠镇守的襄阳城就是被蒙古人用大炮轰开的。西方人称火药为“阿拉伯雪”，也是因为这种奇特的粉末是由参与蒙古人交战的阿拉伯人传入到欧洲的。欧洲人也是尝到了它的苦头才大力发展火器的。

明政权建立以后，朱元璋除了“清洗”功臣之外，最让他头疼的就是北元的骚扰。幸好把蒙古人赶到草原上的“打手”都还在，蒙古也被压制的很严重。功臣被杀尽之后，第二代明军将士们应该如何对付对面的敌人呢？朱棣给出的答案是“我和火器！”

明成祖朱棣

《明史·成祖本纪》：文皇少长习兵，据幽燕形胜之地，乘建文孱弱，长驱内向，奄有四海。即位以后，躬行节俭，水旱朝告夕振，无有壅蔽。知人善任，表里洞达，雄武之略，同符高祖。

朱棣经过“靖难之役”夺取政权之后，派郑和下西洋、命解缙编制《永乐大典》体现其煌煌文治。五征蒙古则体现了其辉辉武功。其中一第二次亲征蒙古最为精彩，也开创了一个以步兵胜骑兵，见证了科技在军事中的重要意义的里程碑式的胜利。下面我们来分析带来这种变化的原因。

打败刀客最好的办法是比他的刀更快

蒙古民族是马背民族，他们以他们的弯刀快马而骄傲。每一名牧民都是一名战士，严酷的环境造就了他们坚毅的性格。在成吉思汗的感召下统一起来的蒙古民族，不了解那些匍匐在他们马蹄下的汉人。那些被蒙古统治者认为是第四等人的“南人”，当他们弯下腰的那一刻，他们脑袋里就在想着如果打败这支强大的骑兵！其实他们都知道答案！

西周时期，中原王朝的军力都是以“乘”为计量单位，“一乘”即一辆车，包括一名驾车的人、一名长枪手、一名弓箭手以及二十五名步卒。自赵武灵王“胡服骑射”以来，中原各国都陆续建立起来了自己的骑兵，战车逐步被淘汰。南北朝时期“马镫”的普及，使得骑兵成为冷兵器时代最为恐怖的力量。谁有最强的骑兵，谁就有更大可能胜利。所以，打败蒙古骑兵的最好办法就是拥有比他们更强大的骑兵！

古代战车

《论语·先进篇》：“千乘之国,摄乎大国之间,加之以师旅,因之以饥馑。”

朱元璋出身低微，二十五岁投身反元斗争，四十岁登基为帝建立明政权。除了靠团队成长，还有就是靠着一支强大的军队！朱元璋不仅奇迹般的完成了拥有一支更为强大的骑兵的任务，同时他还十分重视火器的研究和制造。在明朝初期的军队中，火器的装备比例高达10%以上。很有可能在明朝的战争中，不是大家印象里的骑马砍杀，而是火枪对射！

从国家被打成了游击队

朱元璋在消灭了他南方的竞争对手之后，就派出了徐达和常遇春分兵两路开始北伐。这两位堪称“帝国双壁”的将领最擅长使用的就是骑兵。他们一路势如破竹，攻克大都，消灭元政权。甚至打得元朝宰相王保保一个人抱着木头渡河逃跑。一次又一次的失败，使得元朝变成了北元，继而又分裂。

徐达像

但是，徐达、常遇春不是神仙，不会长生不老。明朝的骑兵整体水平是不如北元的，但是火器的使用有效的弥补了这一缺陷。明初的名将相继死去后，朱元璋又派他的儿子们去镇守北边。其中最著名的是燕王朱棣和宁王朱权。朱权指挥着明朝当时最强的骑兵——朵颜三卫（相当于蒙古雇佣兵），而燕王朱棣则最为勇猛，也最擅长使用火器。

在明朝不断的军事打击下，北元又逐渐分裂为三大部落——鞑靼、瓦剌和兀良哈。朱棣掌权之后，明朝采用“以夷制夷”的政策节制蒙古诸部的势力。瓦剌投靠明朝，成为“蒙奸”，在明朝打击其他蒙古势力的过程中出人出力，借机扩大自己的实力。

永乐七年，蒙古鞑靼部杀害了明朝的使节郭骥，彻底激怒了朱棣。明成祖在丘福二十万大军战败的情况下，决定率领五十万大军亲征。此战中，朱棣带去了自己最精锐部队三大营——五军营、三千营和神机营。但由于鞑靼首领本雅失里和阿鲁台望风而逃，神机营没有发挥它强大的实力。

《明史·鞑靼列传》帝自将五十万众出塞。本雅失里闻之惧，欲与阿鲁台俱西，阿鲁台不从，众溃散，君臣始各为部。本雅失里西奔，阿鲁台东奔。帝追及斡难河，本雅失里拒战。

科技是第一战斗力

鞑靼部落被打击后，瓦剌部落的首领马哈木野心膨胀。他多次进攻鞑靼部落，并杀死本雅失里。此前已经向明朝称臣的阿鲁台不得不向长城附件内迁。马哈木借此多次向明朝边境发起骚扰，在他心中似乎已经看到光复大都，重建元朝的希望。

神机营战士装备

马哈木的计策很简单，通过不断骚扰明朝，让明朝各处分兵防守，借此消耗明朝的实力。待时机成熟一举突破明朝防线，南下侵扰。但是在绝对实力面前，任何套路都是徒劳！瓦剌部面对的是一个向鼎盛时代迈进的强大明朝，而马哈木面对的是不逊色于任何时代任何名将的朱棣！

永乐十二年，54岁的朱棣再次跨上了他的战马，提起了他的马刀。这一次朱棣没有叫上蒙古帮手，也没有玩什么几路齐出。他亲帅三十万大军从京师出发，带上了他的“好圣孙”，也带上了神机营。打败刀客就需要用比他更快的刀？可以不需要的！记入历史的一战即将开始。

出兵之后，明军陆续击败了瓦剌的小股游兵。斥候不断来报，明军渐渐接近瓦剌的主力。马哈木没有溃逃，他为朱棣准备了一个圈套，而他高兴的看到明军逐渐进入了圈套。就在今天蒙古共和国首都乌兰巴托一处山坡下，明军来到了马哈木为他们准备的圈套里。马哈木看着左右强劲的骑兵，望着山坡下汉人皇帝的大旗，他似乎感觉到了成吉思汗的荣光，冲锋！

神机营射击

这是一场屠杀！北方游牧民族面对南方汉人的步兵第一次有了一种无力感。明军采用三段射击法，无情的向蒙古骑兵们输出着火力。已经不需要骑兵的帮助了，明朝的神机营就已经能够完全摧毁敌人的意志啦。然而朱棣依然亲自带领他身后的骑兵冲了出去。瓦剌大败，蒙古的势力进一步被削弱。

评价

明朝是中国火器发展的重要时期，不仅种类繁多，而且大量用于实战。朱元璋在建国过程中非常重视火器的研发。因为他深知，能够和蒙古骑兵对垒的汉人骑兵及其有限。但是火器能够极大的弥补这个问题。在他的推动下，不仅中央设有专门的机构负责研发和制造火器。地方的卫所也被部分允许制造火器。火器的种类越来越多，实战性也越来越强。

明初更是出现了像沐英这样的火器使用的名将。沐英长期驻守云南，少数民族的叛乱发生地不仅是树木茂密的热带丛林，更有中原地区没有见过的大象参与。普通骑兵已经无法运用。为了压制大象和其他野兽的冲锋，沐英发明了“三段射击法”。——第一排射击后后退，第二排跟进射击，继而第三排跟上。在第二排和第三排射击的时候，第一排士兵从容装弹。这已经是前装枪时代最经典的战术啦！比欧洲和日本早两百多年出现。

欧洲的持枪步兵

朱棣时期，由于征讨蒙古的需要火铳、火炮等火器更是被大量使用。在明朝中后期，由于对内镇压和对外征讨的需要，又陆续出现了子母铳、各式弗朗机炮等实战性极强的火器。明末出现的“关宁铁骑”，堪称中国古代历史第一强骑兵。他们使用的不是马刀、马槊或者长枪等经典骑兵武器，而是被称作“三眼神铳”的火器。这种武器在冲锋时可以连续射击三次，然后把武器倒过来，用枪柄对敌挥击，杀伤力极大。

《明熹宗宝训》：“谕督师辅臣孙承宗：弗朗机二十副，内提炮八十个，三眼铁铳五百杆。”

明朝的火器发展水平极高，甚至很多学者认为已经超过同时代的欧洲。如果不是满清统治者害怕政权被推翻，极力限制火器的发展，中国历史极有可能走向不同的方向。

参考文献：《明史》，《明熹宗宝训》，《论语》