袭人本是老太太房里的丫头，不过贾母疼爱宝玉，觉得袭人会照顾人，便将袭人给了宝玉使唤。不过袭人每月一两银子的月钱还是在老太太的丫头分例上领。

宝玉挨打事件之后，袭人因告密有功，王夫人暗中将她定位了宝玉的姨娘。王夫人安排凤姐另挑一个好丫头送去给老太太使，把袭人转到自己名下来，贾母丫头的分例中也把袭人的一分裁了。王夫人把她每月的月例中拿出二两银子一吊钱来给袭人。并说以后凡事有赵姨娘周姨娘的，也有袭人的，只是袭人的这一分都从她的分例上匀出来，不必动官中的银子。

这意思便是将袭人定为宝玉的姨娘了。不过这番操作却是瞒着贾母的，袭人虽然每月得了二两银子，但并没有过明路，府里其他人并不明袭人的身份。

凤姐道:"既这么样，就开了脸，明放她在屋里岂不好？"王夫人道:"那就不好了，一则都年轻，二则老爷也不许，三则那宝玉见袭人是个丫头，纵有放纵的事，倒能听他的劝，如今作了跟前人，那袭人该劝的也不敢十分劝了。如今且浑着，等再过二三年再说。"

接下来在宝钗到宝玉屋里绣鸳鸯的那个午后，凤姐果然遵循王夫人的安排，打发人来找袭人去告知此事。又叫她与王夫人叩头，且不必去见贾母，倒把袭人弄得不好意思了。

袭人这边在做着准姨娘的美梦，殊不知王夫人那边还有另一番安排。就在确定袭人之事的前一刻，王夫人也给了玉钏每月二两银子的待遇。这就有点耐人寻味了。

当时的场景是这样的，因金钏儿死了，很多奴才都想往王夫人屋里塞人，因此都拿了好东西去孝敬凤姐，希望凤姐能在王夫人跟前帮忙说上两句好话。

此处原文如下：

凤姐儿得便回王夫人道:"自从玉钏儿姐姐死了，太太跟前少着一个人。太太或看准了哪个丫头好，就吩咐，下月好发放月钱的。"王夫人听了，想了一想，道："依我说，什么是例，必定四个五个的，够使就罢了，竟可以免了罢。"

凤姐笑道："论理，太太说的也是。这原是旧例，别人屋里还有两个呢，太太倒不按例了。况且省下一两银子也有限。"王夫人听了，又想一想，道:"也罢，这个分例只管关了来，不用补人，就把这一两银子给她妹妹玉钏儿罢。她姐姐服侍了我一场，没个好结果,剩下她妹妹跟着我，吃个双分子也不为过逾了。"凤姐答应着，回头找玉钏儿，笑道："大喜，大喜。"玉钏儿过来磕了头。

玉钏儿这个月例，虽说是王夫人有愧于金钏儿才补偿给妹妹的，但也不见得没有别的意思。以王夫人这样的人，逼死一个丫头也不过是小事，看宝钗的态度便知道了。但王夫人能因这个事不安，愿意将两份的月银都给了玉钏，这既是堵玉钏的嘴，也有可能同样将玉钏定为了宝玉的妾。

她说，“她姐姐伏侍了我一场，没个好结果”，猜测王夫人曾经可能也考虑过，将金钏给宝玉当屋里人的，毕竟金钏是她的大丫头。若要给宝玉屋里放人，王夫人先考虑金钏很有可能。

只不过金钏一时不慎，与宝玉调笑两刚好撞上王夫人心情不好之时（贾母此前拒绝了张道士介绍的十五岁的姑娘），王夫人迁怒于金钏，对她又打又骂，金钏不堪辱骂投井自尽。平时里，金钏也没少和宝玉玩笑，若不是撞在枪口上，也成不了炮灰。

事后王夫人不忍，便提拔金钏的妹妹玉钏，这两姐妹一起服侍王夫人多年，没有了金钏，那将玉钏给了宝玉也合适。所以王夫人给玉钏的那二两银子，说是补偿她，其实也有内定玉钏儿为姨娘的打算。

到了三十六回中，宝玉为了哄玉钏儿喝一口莲叶羹，可费了不少心思。作者花这么大笔墨来写喝莲叶羹之事，想来玉钏以后在宝玉的生命中还有着特殊的意义。

而袭人呢，暗地里得到了王夫人的允诺，从此一心为王夫人效力。谁知王夫人的这一招“不说破”却是把她当棋子来使，待金玉良缘达成，袭人的美梦便注定落空。

同样是每月拿二两银子，袭人看似得了明路，实际却是见不得人的眼线，与宝玉难有结果；玉钏虽没有明确说给宝玉，但以她的身份却更有可能成为宝玉的姨娘。