公元1644年，大顺军进攻，崇祯想趁乱逃出京城，可是，由于夜里，守城士兵看不清是谁，拒绝开门。崇祯帝就知道，自己是跑不掉了。绝望的崇祯便吊死煤山，大明王朝终于落幕。到底发生了什么事?让崇祯帝如此绝望呢？
崇祯十四，李自成拉起大队人马，向开封杀了过去。但李自成却被箭射中了左眼，李自成痛得哇哇乱叫，命部队撤退。回去养伤十日之后，李自成卷土重来，再打开封。但李自成围攻了一个月，除了损兵折将，一无所获，再次撤军。
两次空手而归，李自成跟开封算是结下梁子了。休整一年后，他第三次攻打开封。这一次李自成复仇心爆棚，一下就带了上百万人，然而，城中的人已经扛不住双方，崇祯这下急了，于是他发出急令，要求孙传庭援助开封。
孙传庭上任的时候就是一光杆司令，没有枪没有炮，还没钱自己造。这会儿要他去救援开封，连粮草也没有，可是“君命不可违”，孙传庭只好拉起他那半吊子部队出击了。
孙传庭很狡猾，进军途中不走大路，一路躲躲藏藏，把李自成打了个措手不及。孙传庭是连战连胜，一路打到了开封附近。
但李自成也不是吃素的，得知明军没有粮草，便计上心头，故意将许多金银财宝、粮食以及衣服被子扔地上，然后率队伍后撤。明军见状就追，一看满地都是钱粮，激动得丢下武器就忙着抢东西。
这时候，李自成率军杀了个回马枪，明军被打得是抱头鼠窜。孙传庭在乱军中捡了条命。
击退孙传庭后，李自成继续围攻开封。守城明军见无计可施，竟然扒开了黄河大堤。面对汹涌的黄河水，李自成不得不撤军。
三场开封战役，虽然逼退了李自成，但明军各路都被李自成打得损伤极大。崇祯明白：要想击退李自成，还得靠曾经坐过牢的孙传庭。
崇祯授命孙传庭为总督全权负责与农民军作战。然而，农民军还是那支农民军，明军却已不是之前的明军了。等孙传庭再次上阵，自己反倒是被吊打了。孙传庭被逼无奈之下，他一面训练士兵，一面开荒种地，用了不到一年的时间，就练出了十万大军，还让士兵填饱了肚子。
就在孙传庭积蓄实力这一年，李自成又来袭击。因为李自成冒出了一个想法：崇祯这小子能当皇帝，我李自成也能当啊！
崇祯十六年，李自成攻下了战略要地襄阳，并且自称“大顺王”。
听说李自成都称王称霸了，张献忠当即表示不能忍。而崇祯也气炸了，他下令孙传庭立刻出兵，把李自成就地给剿灭。
孙传庭只好率领10万大军和李自成决战。一开始孙传庭还连战连胜，但老天爷注定要灭亡大明，下起了大雨，明军的粮食运不上来，还被农民军截断了粮道。
李自成趁机发起进攻，明军大败。兵败之后，孙传庭无奈退守潼关，李自成跟着就杀了过来。
眼看大势已去，退路已无，孙传庭只能拼死决斗，孙传庭终年五十一岁。孙传庭阵亡。意味着明朝已经失去了它最后的救命稻草。
崇祯十七，李自成在西安称帝。随后，李自成宣布东征紫禁城，和崇祯决一雌雄。
东征宁武关，李自成算是吃了大亏。宁武关守将是山西总兵周遇吉，此人不仅不投降，反而率军拼死抵抗。李自成虽凭借兵力优势，攻下了宁武关，击杀周遇吉。但大顺军损失七万多人，光阵亡的就有一万多。
如此惨重的伤亡，算是也让李自成吃了大亏。因此，李自成本来想要打道回府的，然而就在这时，他收到了大同总兵姜瓖的投降书，李自成得知后，继续向北京前进。
大顺军顺利地占领了大同，随后抵达了边防重镇宣府。听说大同、宣府都投降了，别的地方也懒得打了，一个个投降完事。
李自成从西安出发，打到北京城下。在三个多月的时间里，崇祯又都干啥去了？怎么不自救呢？其实崇祯还真不是没机会。
一是迁都。早在孙传庭战死的时候，心腹大臣李明睿，就建议他迁都南京，崇祯也十分认同。并再三交代李明睿要保密，千万别泄露出去。
于是召集大臣们商量此事，可是那些老顽固言官跳了出来阻止。爱面子的崇祯考虑到此举有损龙颜，此后便不再提了。
二是议和。据说李自成对崇祯颇有好感，围城之后没有立刻进攻，而是派一个被俘的太监入城谈判。李自成提出的条件是：明朝割让整个西北地区给他，并封他为王，但不朝觐。再给一百万两银子作为辛苦费。如此，他愿意退兵，并替明朝在辽东跟清军对战，顺便打打张献忠。
崇祯倒也没什么不乐意的，然而问题又来了，割地外加赔款，这太丢大明朝的面子，还要背负骂名。崇祯不想背锅，又想让大臣背。大臣们已经被他搞烦了，理不都不理他，崇祯无可奈何，心说：罢了，罢了，我哪里也不去了！誓与北京共存亡！
既不迁都，也不谈判，那就只能打。但打仗要钱，崇祯没钱。崇祯这时候只能放下面子，悲悲切切地请求大家捐款。
于是号召捐款，消息传出后，有一个六十多岁的老头主动前来，捐出了自己毕生积攒的400两银子。崇祯得知后热泪长流，当场封他为锦衣卫千户。
相比这个老头，不少大臣一个个腰缠万贯，每人大概就几十、几百两的捐。作为内阁首辅，魏藻德捐的银子就区区500两。而相比之下，太监慷慨多了。东厂老大王之心，名声不好，富裕又吝啬，但起码还是捐了一万两，几乎赶上了大臣们的总和。
无奈之下，崇祯找他的岳父周奎，想让他带头多捐点。可这个周奎原来是个街头算命的，飞黄腾达之后，成了百万富翁。然而当皇帝女婿跟他要钱的时候，他却飙起了演技，一边趴在地上哭得满地打滚，还一边号丧一样说自己哪有钱啊，都穷得吃发霉大米了！
崇祯气得很想砍死他，周皇后觉得老爹实在是太丢人了，偷偷地变卖了自己的首饰，凑了五千两银子交给老爹，让他给崇祯撑点面子。有了钱，周国丈倒是去了，可是五千两变成了三千两，另外两千当自己回扣了。
国丈的表现都这么差劲，其他的大臣们也就可想而知。崇祯费尽力气，动员了文武百官外加太监，最后只凑到了20万两银子。其实，当时大家对明朝已经没信心了，这时候掏钱出来救国，那还不是打水漂？
崇祯把这笔钱发给京师三大营的士兵，本来指望他们和农民军来一场决战。但农民军一到，这帮人连炮都懒得放一下，全部投降了。
三大营投降后，北京的防御力量只剩一些临时招募的地痞流氓。这时崇祯猛然惊醒：宁远老子不要了，辽东也不要了！让吴三桂带关宁铁骑回来！
吴三桂不敢怠慢，拉起队伍就从宁远向京师进发。可是，远水救不了近火，宁远距离北京有四百多公里，哪怕吴三桂的速度再快，他也赶不上了。更何况吴三桂不止是带着部队走，还要护送随军撤退的数万百姓！
之后，大顺军开始发起进攻。崇祯敲响钟声召集大臣、文武百官前来上朝。然而这一次，没有人愿意出门见他。
绝望的崇祯提起一杆三眼枪，带着几个太监骑马想趁乱逃出京城。由于夜里守城士兵看不清是他，拒绝开门，崇祯知道，自己是跑不掉了。
大顺军已经攻破了外城。跑了一夜的崇祯再次回到宫里，为大明皇室保住最后的尊严。在崇祯的要求下，周皇后解下腰带，上吊自杀，皇嫂张嫣向他拜了几拜之后，也随之自尽。崇祯的两个女儿，5岁的幼女昭仁公主和长女长平公主被她用剑刺死。
接下来，崇祯叫来了三个儿子，给他们换上了老百姓的衣服，让太监把他们送出宫外，指望他们能够侥幸逃。
老婆死了，女儿死了，儿子也逃了，处理完家事的崇祯最后一次走出了紫禁城，登上了煤山。最后的结局，崇祯在煤山上吊自尽。
这一天是大明崇祯十七年，大明王朝经历了276年的风风雨雨，到了这一刻，终于不复存在。
其实，崇祯不是个完美的皇帝，但说起来，他又不是什么昏君，比起之前的什么罢工的、吃错药的以及做木匠的那几位，崇祯无论是个人作风，还是治国理政，都要正经得多。在明朝的十几位皇帝里，至少能排个第五第六。可就是这样一位勤勤恳恳，任劳任怨的皇帝，却丢了天下。所以，对于这位亡国之君崇祯，人们总会有一丝悲凉的同情。
