蔡襄《蒙惠帖》

王世国/文

“苏、黄、米、蔡”，在中国书法史上是并称的“宋代书法四大家”，“蔡”就是北宋初期的书法家蔡襄，求他写字的人络绎不绝。不过他有一个怪毛病，就是不愿意为人写碑版，给再多的钱也不写。到底为何？这事还要从头说起。

蔡襄原本是个农家子弟，但他18 岁就考中进士，而且还是开封第一名，当时在京城传为佳话。蔡襄善于书法，独步天下，宋仁宗皇帝特别喜欢他的书法。蔡襄自己也颇自珍惜，从不轻易为人写字，他的断章残稿都被人们珍藏起来。

蔡襄《大研帖》

书法名气大了以后，时常有皇上降旨，令他写御撰碑文和宫殿、寺院的题榜。如果是写这些那也罢了，可是还有些有功勋的大家族想为自己树碑立传，竟然也奏请朝廷，请皇上出敕令让蔡襄作书。

有一次，蔡襄写给老友欧阳修的信中说：“现在请人写碑志都是要付钱的；若是朝廷之命，那么就应当由主管部门去找那些待诏来写。今天，我怎么能去跟那些待诏们争利呢？所以，我坚辞不受。”甚至有一次，仁宗皇帝命他书写《温成皇后碑》及《陇西王碑》文，他也不肯受命作书。最后，皇帝也拿他没有办法。

蔡襄《澄心堂纸帖》

【八公山人语】

汉唐两代人都是崇尚建功立业，哪怕是远赴西北边陲，出生入死，只要能立功，获得功名，都在所不辞。所以，汉唐之际，为人歌功颂德的丰碑巨碣很多，而且许多书法名家如欧阳询、虞世南、褚遂良、徐浩、李邕、颜真卿、柳公权等都乐于书写。

蔡襄主持修建的万安桥

宋代文官治国，重视文化而不尚武功，所以当时书坛的风气已经转向文人诗文尺牍。蔡襄不愿意为人书写碑榜，其实真正的原因并像他自己说的那样，是不愿意去和那些待诏们争利，而是在那时，书写碑志、牌匾等被看作一技役夫的差事，所以文人士大夫不屑为之。

万安桥

不过，蔡襄对于书写碑榜之事还是有选择的，一般都是极力推辞；但是他也不是一概不写，对于有的极其为意义的碑榜，他还是愿意书写的。

蔡襄《万安桥记》

例如，他做泉州知府时，曾主持修了一座长达3600尺的跨海渡桥——万安桥（亦称“洛阳桥”），方便民众交通。他特作《万安桥记》，写成大字楷书，分刻在两块石碑上，竖立于桥头岸左，每碑高2.89米，宽1.46米，厚0.3米，碑字分为6行，每字长18厘米，宽15厘米，这是他少有的一件碑刻作品。

蔡襄《万安桥记》

“宋四家”中，他的楷书功力最为深厚，写得最好，很适合书写碑榜一类的作品。在楷书凋敝的宋代，蔡襄的书法有着填补空白的作用。

王世国著《当代书法评鉴》，岭南美术出版社出版，网上有售