根据各大媒体报道,英国外交大臣戴维·拉米计划在近期访问中国,以实现新一届工党政府寻求重启英中关系的目标。英国官员表示,新政府有意纠正前任政府的错误,同时也明确表示双方在一些领域存在根本分歧。
据悉,拉米誓言要彻底改变中英关系,并将前往北京和上海,与中方官员和在华英国公司代表会面。在访问中国前,拉米其实已经与中方见过面,时间是今年7月底,地点是老挝万象。当时,拉米表示,英中是重要合作伙伴,英方愿同中方保持沟通交往,发展可预测、相互尊重和长期稳定的英中关系。
不仅如此,英国财政大臣蕾切尔·里夫斯也考虑于近期访华,以重启本应每年举行的两国贸易和投资谈判活动。今年9月份,里夫斯曾与中方通过电话,就重启中英经济财金对话、加强经贸合作交换意见。
不管是拉米还是里夫斯,作为英国政府的内阁大臣,如果访华能够成行,对改善中英关系大有裨益。不过,在拉米和里夫斯访华前,英国军情五处负责人肯·麦卡勒姆亮明了对华态度。麦卡勒姆在发表年度威胁报告时,先提到了俄罗斯和伊朗,认为这两国对英国构成的“威胁”与日俱增。
麦卡勒姆在新闻发布会上表示,俄罗斯情报部门的能力已经被削弱,因为自俄乌冲突爆发之后,欧洲驱逐了750多名俄罗斯外交官。谈到伊朗的时候,麦卡勒姆则表示,伊朗对英国的“威胁”,正以“前所未有的规模和速度”增加,过去2年多以来,英国警方和军情五处处理了20多起“伊朗支持的阴谋”。
在谈到中国时,麦卡勒姆的措辞有所不同,他称中国不一样,但仍然渲染中国是一个“重大风险”,并称两国关系也存在需要管理的风险。不过,麦卡勒姆同时表示,中英经济关系支持着英国的增长,从而对英国的安全形成支撑。麦卡勒姆还指出,他无意削弱“中国威胁”的重要性,部长们理应对英中关系做出重大战略判断。
很显然,麦卡勒姆在谈到中国时,与对伊朗和俄罗斯的态度并不一样,这主要体现在程度上。麦卡勒姆也给出了原因,而这也是非常现实的情况。与中国的经济关系,对英国确实至关重要,尤其是在英国经济面临巨大困境的情况下。
在苏纳克的领导下,英国上一任政府采取完全追随美国的策略,不仅疏远中国,而且采取了种种充满敌意的政策。然而,在苏纳克政府的治理下,英国经济却出现了重大问题。现任首相斯塔默上任后不久就发表声明,称英国已经破产。声明还表示,前任保守党政府留下了200亿英镑的赤字。
英国统计局前段时间发布的一份数据显示,英国实际GDP自6月环比零增长后,7月持续增长停滞,低于此前经济学家预计的0.2%增速。英国财政大臣里夫斯表示,7月经济数据的表现,让她清楚地认识到英国经济面临的严峻挑战。里夫斯认为这是保守党政府留下的烂摊子,工党政府无法在一夜之间让改变发生。
通过数据和英国官员的表态就可以知道,英国现在的经济状况有多糟糕,而想要解决这些问题,自然离不开中国,所以英国外长和财长都希望来华访问,同时有了英国军情五处的“区别对待”。当然,工党政府到底有多大的勇气和决心来改善中英关系,还需要时间来检验。