美国国债总额突破36万亿美元,创下新纪录,不禁让人想问,美国经济会因此崩溃吗?这个问题看似远离我们现实,但从美国的财政现状来看,答案并不像我们想象的那么简单。
每年的国债增长几乎像季节变化一样成为常态,但今年的增速无疑让人感到惊讶——仅仅三个多月,国债就飙升了1万亿,这速度快得让人无法忽视。
根据美国联邦预算问责委员会的最新报告,美国国债总额已经达到了36万亿美元,且增长势头似乎并不见缓。事实上,从今年7月底到现在,仅仅三个多月的时间,债务增加了1万亿,换句话说,增速超过了季度平均水平的7%。如果这种趋势持续下去,我们很有可能看到特朗普在2024年重新上任后,继而在2026年3月突破40万亿,到他离任时,国债将接近50万亿。这无疑让人对美国的财政未来产生了强烈的疑问。
很多人可能会认为,这种不断膨胀的债务和如此高的增速最终将导致美国的崩溃。但实际上,美国经济是否崩溃并不单纯依赖于国债的绝对数值,而是取决于债务的增长是否可持续、偿还能力是否跟得上,以及国际社会对美国信用的信任能持续多久。
从历史的角度看,美国国债的持续增长几乎是“必然的”。这并不是因为政府的财政支出不可避免,而是美国经济体量庞大,政治结构复杂,必须通过债务来推动经济增长。美国作为全球最大的经济体,长期以来依赖财政赤字来刺激经济,以维持其在全球经济中的领先地位。在这样一个庞大的国家机器中,国债总额的增长,尤其是像今年这样的速度,似乎早已成为常态。
但是,这并不意味着这种债务增长不值得警惕。我们不得不注意到,从1982年到1996年,美国政府的利息支出占税收收入的45%,这意味着美国几乎有一半的税收收入要用来支付债务利息。这对于任何一个国家来说,都是非常危险的信号。
虽然随着经济改革和税收收入的增加,这一比例曾一度下降到23%,但近年来,利息支出占税收收入的比例又开始攀升,到了2024年二季度,已经达到了37%。换句话说,美国政府的偿债能力正在面临严峻考验。
这一点反映出美国财政状况的严峻性。随着债务的不断增长,政府支付债务利息的压力越来越大,这意味着美国政府可用于其他公共支出或社会福利的资金变得越来越少。这种情况不仅压缩了政府的财政空间,还可能导致经济增长的放缓,甚至影响社会的稳定。
不仅如此,美国国债的不断增加,还可能影响全球对美元的信任。虽然美元作为全球储备货币的地位目前依然无可替代,但一旦债务水平继续恶化,国际市场对美元的信任就可能动摇,特别是在一些新兴经济体逐渐崛起的情况下。如果投资者开始怀疑美国的偿债能力,抛售美元或美国国债的行为可能导致美元贬值,甚至引发一场国际金融危机。
那么,美国会崩溃吗?从财政层面来看,崩溃的可能性不大。毕竟,美国经济体量庞大,且拥有强大的创新能力和全球领导地位,美元作为全球储备货币的地位也让美国具备了独特的债务融资优势。美国仍然可以通过发行更多的债券、增加税收或削减开支来应对债务压力。
但从另一个角度看,美国经济的“潜在崩溃”并非指瞬间崩塌,而是指经济增长放缓、财政压力激增、社会矛盾加剧的长期恶化。这种“缓慢崩溃”将导致美国逐渐失去其全球经济的主导地位,甚至可能导致社会的不稳定。现如今,美国政府的借款速度几乎已经变得像季节变化一样“规律”,这种依赖债务的经济模式也可能会在未来几年内带来更加严重的后果。
总体而言,美国国债的激增并不意味着美国经济立刻崩溃,但却意味着美国将面临越来越多的财政困境。在未来几年,随着债务的持续膨胀,特朗普是否能在上任后有效遏制这一趋势,或者会在任期内让美国债务继续加剧,这将决定美国经济未来的走向。