知识就是力量，知识可以改变命运。

本故事的主人公深谙此理，并且知行合一，很好地诠释了这个道理，成为中国古代早期高级知识分子的代表。

他就是李斯，秦代著名的政治家、文学家和书法家。

李斯是楚国人，年轻时是掌管文书的郡吏。

有一次，李斯在厕所见到猥琐的老鼠吃人粪，时而见到人和狗进来就被狼狈地吓跑；后来，他在仓库里看到肥硕的老鼠悠然盘踞，肆无忌惮地的吃着粮食，没有人管。

由此，李斯感慨道：“人之贤不肖，譬如鼠矣，在所自处耳!”一个人有没有出息，与自己所选择的环境有很大关系。

李斯耻于做底层小吏，“老鼠哲学”启动了他开挂的人生之旅。

梦想有多远，就能走多远。

急于改变现状的李斯毅然辞职，远赴北方的齐国求学，拜儒学大师荀卿为师。

荀卿对儒学进行了发挥和改造，思想很接近法家的主张，是研究如何治理国家的学问，即“帝王之术”。

经过一番苦读，学成毕业。

诸侯纷争，争雄称霸，正是立功成名的好机会。秦国的发展势头凶猛，于是李斯踌躇满志地远赴西北的秦国谋职，开始“北漂”。

有公务员工作实践经验、系出名师、学富五车，李斯拥有很大竞争优势。

很快，他就收到了秦国权势熏天的丞相吕不韦的Offe，收在门下。

李斯得到贵人相助，成为高级白领。

李斯颇受吕丞相的赏识，不久就被推荐担任郎官。这个职位不高，但属于中央政府的秘书机构，有接近秦王的机会。

李斯信奉“得时无怠”，即不要由于怠慢而错过机会。

一次，李斯抓住机会，在秦王嬴政面前侃侃而谈，认为秦国应该抓住时代机遇推行“全球化战略”，统一天下。而且，李斯不是仅提了理论，还给了“政治颠覆+外交斡旋+军事威胁”的组合策略方案。

秦王甚为欣喜，而且认为李斯担任郎官屈才了，就提升他为长史，相当于中央政府的秘书长。

从底层郡吏，到高级干部，李斯火箭式蹿升。

秦王采纳了李斯的方案，经过初步尝试，行之有效。豪爽大气的秦王就任命李斯为客卿。这个职位是授予担任高级职位的外国人的，在春秋战国时期很流行。相当于今天的国务院参事。

李斯在秦国名声鹊起。

秦国积极扩张，东方六国自危。

韩国派水工郑国到秦国，鼓动兴修水利。实际目的是以此削弱秦国的人力和物力，牵制其东吞韩国。不久，这个“高级黑”就被曝光。

当时各国纷纷派各路间谍到秦国，搜集情报，并遏制秦国的“全球战略”。其中一些人已渗透进秦国的政府机构，象李斯一样被尊为客卿。

群臣纷纷对秦王建议：大多外国人是境外敌对势力，应该驱逐出境。

这次水工郑国一事成为风口浪尖。国家安全利益高于一切，于是秦王下令“尽逐六国之客”。

刚站稳脚跟的李斯如遭晴天霹雳!

如果被辞退，能去哪里呢？其它国家迟早都是秦国碗里的。

李斯决定挺身而出阻止这个政策。

李斯结合秦国历史，历数百里奚、蹇叔、商鞅等客卿对秦国做出的贡献；认为要想实现“全球化战略”，就必须具有全球化视野，聚合天下之才。

这份上书，从秦国的利益角度出发，情词恳切，有理有据，使秦王以及一批有识之士产生了巨大共鸣。并且之后在统一六国的事业中起了舆论引导作用。这篇《谏逐客书》也成为历史名作。

于是秦王果断取消了逐客令。

由于秦国坚持重用客卿的方针路线，大批牛人继续投奔，在秦国的统一过程中发挥了重大作用。

这个事件之后，李斯被封为廷尉，九卿之一，是掌管刑狱司法的最高领导，类似于当今中央政法委书记。

在人生危机突如其来时，李斯以冷静、睿智的头脑，积极化解，而且再次提升了自己的地位。

从毅然辞职，自费到外国留学，拜求名师，交好贵人，在关键时刻勇于表现，李斯的每一步选择都堪称明智、成功。

然而不久，吕不韦被秦王除掉。李斯担惊受怕了一阵子。但是事实证明是多虑了。

李斯将自己的命中贵人吕丞相在心里埋葬，专心致志地向秦王效忠。

这时，韩非来到了秦国。

韩非和李斯都是韩国人，当年都师从荀子。韩非在继承荀子学说的基础上，把慎到的“势”、商鞅的“法”、申不害的“术”结合，形成了一套君主专制理论。韩非回到韩国后，多次献策但都未被采纳。

但是韩非的著述理论传到秦国后，秦王非常赞赏。

这次秦国攻韩，韩王就派韩非出使秦国。

看着韩非与秦王相见恨晚、惺惺相惜，李斯心里难免羡妒。恰好韩非向秦王揭露了秦国上卿姚贾当年不光彩的隐私，遭到姚贾的忌恨。而且韩非提议“先伐赵国，缓伐韩国”，于是李斯拉拢姚贾向秦王说：“韩非是韩桓惠王子，自然热爱祖国，不会为秦国效力的。与其不能任用，不如杀掉。”

随即，秦王活学活用韩非的《八经》中“除阴奸”之术，让李斯处理韩非，而自己不背世人骂名。李斯从命，下毒将韩非处死。

李斯有种兔死狐悲的伤感。

可是转眼一想，也算是又给秦王交了一份投名状。况且，韩非一死，自己在世间就少了个强劲对手。

李斯不断提升学术理论水平，并且与秦国的政治实践融合，成为国际瞩目的学者型明星官员。

秦国终于一统天下，嬴政自称为始皇帝。

李斯用创造性、前瞻性、国际化的思维，辅佐秦始皇成就了旷世伟业。

同时主持制定中央集权统治的顶层设计，主倡郡县制，焚烧民间《诗》、《书》等百家语，统一车轨、文字、度量衡等。

这些制度奠定了中国两千多年政治制度的基本格局，对中国和世界产生了深远的影响。

顺理成章，李斯成为大秦帝国的丞相。

李斯位极人臣，达到人生巅峰。远远超越了当初成为仓鼠的人生目标。

李斯在文学、书法方面颇有造诣。

所写的文章论证严密，气势贯通，令后世称赞。

秦始皇四次巡行天下，都命李斯刻石记功。这些碑铭，被后世称为书法鼻祖。

李斯的子女也跟着沾光，都与秦始皇帝室结有婚亲，长子李由还被任命为诸郡之首的三川郡守。

有一次，李由回到国都咸阳，李斯摆设家宴，宾客云集。

李斯百感交集，恍如隔世，蓦然想起老师荀卿说过“物忌太盛”，就感慨道：“我是个平民百姓，今天却做了丞相，富贵到了极点。物盛则衰，不知道将来会有什么样的结局呢。”

一语成谶。

秦始皇第五次巡行天下。李斯照例陪同。

中途，秦始皇突然病重，自知时日不多，便命宠臣赵高写诏书给驻守北疆的长子扶苏，让他赶快回咸阳主持丧事。随即驾崩。

50岁的秦始皇突然撒手人寰，令70岁的李斯震惊，唏嘘。

这时，赵高诡秘地来了。他认为如果扶苏继位，将对自己十分不利，于是想拉拢李斯矫诏立皇子胡亥继位。

赵高是有一些胜算的机会：其一，秦始皇有二十余个儿子，但一直未立太子，包括扶苏。而且给扶苏的遗诏尚未发出。其二，赵高与胡亥亲近。

这个阴谋的最大受益者是胡亥。赵高首先探问了他。胡亥开始犹豫，继而答应。继承万里江山，做万众膜拜的皇帝，享受人世间最奢侈的生活，谁不想呢？何况是送上门的机会。

但是对于这个大逆不道而且冒险的阴谋，李斯当即予以痛斥。

然而赵高接下来的话，让李斯不寒而栗。

正如赵高所说：

一朝天子一朝臣，道不同则不相为谋，如果扶苏继位，必将重用他所亲近而且战功和家世名望都比李斯高的蒙恬为丞相；

李斯的法家治国思想，与扶苏的仁德治国思想一直相左；

李斯前期推行的改革，已经得罪了一些利益集团。

如此，难保哪天李斯会被清洗掉。

这戳中了李斯的最大痛点：自己发奋努力、从布衣拼搏奋斗几十年而来的高官、荣耀，不能灰飞烟灭啊！

在厕所吃人粪的老鼠的猥琐航脏形象再次浮现脑海。

人类社会中存在着成王败寇的丛林法制。经过片刻沉默思索，李斯向赵高妥协了。

因为共同的阴暗目标，赵高、胡亥、李斯形成阵线联盟，精心谋划胡亥继位。

三人决定秘不发丧，命令车骑加快向咸阳进发。

正逢暑天，途中尸体在辒凉车中发出臭味，就下令随从往车里装一石有腥臭气的鲍鱼，让人分不清尸臭和鱼臭。

三人利用时间差和信息不对称，瞒天过海，将秦始皇的尸体迅速运回咸阳并办理了丧事。同时，偷梁换柱，矫诏赐死扶苏和蒙恬。

皇子胡亥继位为秦二世。李斯平稳过渡，留任丞相。

李斯又成功度过了一场人生危机考验。

但是他觉得这次不同以往，至少这次不是自己主动积极争取的。他隐隐感到了一种潜在的危机，仿佛脚已踩进深不可测的茫茫沼泽。

李斯在秦始皇生前很受重用，而且拥立胡亥有功，因而秦二世对他颇为看重。

作为拥戴胡亥上台的头号功臣，赵高被任命为中书令，掌管政权中枢，倍受宠信。

为了堵住人们对矫诏的怀疑与不满，赵高与胡亥展开了残酷无情的诛杀。

扶苏被迫自杀，“十二位公子被戮死咸阳市，十公主死于杜。”重臣蒙恬、蒙毅兄弟被迫自尽。大批功臣被以莫须有的罪名处死。无数人被株连。

纨绔子弟秦二世愚昧、荒淫，对于送上门的皇位喜出望外，一门心思地追求酒色玩乐。

有一次，秦二世问李斯：我想安心享乐，也想永远统治天下，你有什么好办法吗？

对于这样的皇帝，李斯无语了；何况这个问题本就是矛盾的关系。

但是这难不倒满腹经纶的李斯。况且李斯也希望得到秦二世的继续器重。

于是，他就献出独断专行、严刑酷法的治国方略，用督察与治罪的方式来管理群臣和百姓，巩固中央集权。

秦二世大喜，采纳了这个“督责之术”。

凡是进谏的大臣被以诽谤罪论处，甚至百姓面色不好也要治罪。

人人自危，天下处于一片恐怖之中，怨声载道。

李斯在作恶的道路上越陷越深，已是在助纣为虐。

秦二世的不理政事，使赵高更加有恃无恐，权力的欲望不断膨胀。一面不断将亲信党羽安插至要职，一面弄权擅政，欺上瞒下，怂恿秦二世奢侈腐化，胡作非为。

秦二世和赵高的所作所为，使尚存良知的李斯痛心疾首。这种局面，并不是李斯想看到的，这样下去只会大家一起玩完。他想努力改变现状。

然而，命运之神眷顾他的次数限额已经用尽了。

欲望有了权力的支撑，无约束的膨胀。

一山不容二虎，赵高一方面担心秦二世了解真实局势后会追究自己的责任，另一方面也将李斯视为其专擅朝政的唯一障碍，于是便将枪口暗中对准了李斯。

赵高先对李斯说，如今天下不太平，我很想劝谏，但皇帝深居皇宫，我没机会。李斯也表示很想找机会劝谏。

赵高就表示负责给李斯制造时机。

于是，赵高故意在秦二世玩兴正浓、最烦人打扰的时机通知李斯进谏。

如此再三，秦二世就对李斯产生了厌恶。

官逼民反，陈胜、吴广起义爆发。

李斯的儿子、三川郡郡守李由首当其冲奋起镇压，但挡不住英勇的农民起义军。

一直在找机会的赵高则重磅出手，联合同党，诬陷说李斯父子与楚国同乡陈胜、吴广暗中勾结，以图颠覆秦朝天下。

秦二世大怒，下令将李斯父子逮捕入狱，交给赵高审理。

赵高继续罗织罪名，说李斯作为丞相还不知足，总抱怨不受重用，有篡权的野心。

李斯在狱中多次上书申辩，并且揭露赵高的种种劣迹。然而，书信都被赵高扣留，并且被酷刑威逼。

李斯知道自己已是山穷水尽了，反抗也是无济于事，绝望之下，再次也是最后一次向赵高妥协---全部招认罪名。

在秦二世继位的第二年，李斯在国都繁华地段被公开处以极刑--"具五刑"。

这是秦朝最残酷的处死方法，先后在脸上刺字、割鼻、斩断双脚、笞杖、腰斩，最后枭首示众，把尸体剁成肉酱。

李斯的三族也受株连尽杀。

李斯死于盟友秦二世和赵高之手，死于自己提倡的严刑酷法之下。

楚国人李斯飞黄腾达于秦国，最终也死于秦国。

他死前回忆人生轨迹，长叹一声“仓鼠上越高，摔越远。”，肯定会觉得自己的最终下场连厕所的老鼠也不如。

纵观李斯的一生，前半生成功、辉煌；而后半生晚节不保，被小人引诱、受名利所累，做了一个错误的选择，而这个选择也成为人生的巨大转折点，从而将他及家族拖入万劫不复的罪恶深渊。

正如黑格尔所说：个性像白纸，一经污染，便永不能再如以前的洁白。

此后，他也曾试图反抗、改变过，但是抵抗不过环境和趋势。

正如他临死前感叹的：再也没机会在家乡上蔡的郊野自由打猎了。

确实，一旦选择了不归路，就连急流勇退、保留名声的机会也没有了。

一代名相、辅佐秦始皇成就开天辟地伟业、影响中国乃至世界的一个人物，最后却落得惨烈、狼狈、屈辱的下场。

他有高级知识分子的头脑，却缺乏力挽狂澜的魄力，所以沙丘变节；

他有政客的才华，却缺乏政治家的手腕和技巧，所以身死族灭。

善始者未能善终。

人性就是这么复杂，历史就是这么诡异。

时也、运也、命也！