民间故事：舌祸

（一）

雨花镇上生活着形形色色的人，徐家良便是其中颇为显眼的一位。

徐家良家中略有产业，日子过得也算富足。

平日里，他最爱做的事，便是在镇上那家热闹非凡的酒馆里，一边悠然自得地喝着美酒，一边眉飞色舞地对旁人的一举一动评头论足。

这日，阳光明媚，酒馆里人来人往，徐家良照旧坐在他的老位置上，面前摆放着一壶香醇的美酒和几碟精致的小菜。

忽然，一阵轻柔婉转的歌声如同春日里的微风，缓缓飘进了酒馆。

众人纷纷转头望去，只见一位身姿婀娜的女子迈着轻盈的步伐走进了酒馆。她面容姣好，眉眼含情，手中抱着一把琵琶，每走一步，都仿佛带着无尽风情。

素娥姑娘来到酒馆中央，微微欠身，向众人行了个礼，便开始弹奏起手中的琵琶。

那美妙的旋律如同潺潺流水，在酒馆里流淌开来，所有人都被她的歌声和演奏所吸引，渐渐沉浸其中。

一曲弹罢，众人纷纷鼓掌叫好。

素娥姑娘抱着琵琶垂首退到角落，新来的书生姜文彦涨红了脸，手里攥着块碎银要往她袖里塞。

"啪！"

徐家良的折扇重重拍在梨花木桌上，惊得酒保手一抖，半壶竹叶青洒在青砖地上。

"世风日下！读书人逛窑子还敢穿长衫，就该扒了衣裳挂牌坊......"

直到瞥见那两抹年轻的身影缩了缩，徐家良这才略微满意了些，扇骨依旧敲得瓷碟叮当响："圣人曰非礼勿视！"

跑堂的周瘸子凑过来添酒："徐爷消消气，城西李员外给您留了话......"

"他家闺女二十未嫁？"徐家良呷了口酒，"这我可帮不了，定是八字带煞......"

话音未落，门帘忽地被掀开。

一个枯瘦如竹的老僧踱进来，袈裟补丁摞补丁，却浆洗得泛白。

徐家良眼睛一亮："大师这边坐！小二，切二斤酱牛肉！"

（二）

老僧合十的指节泛黄，像庙里褪色的经幡。

他只要了碗粟米粥，就着咸菜吃得缓慢。

徐家良端着酒盅和牛肉走上前，却被老僧一甩袖子撇开。

"摆什么谱......这世上哪有和尚背地里不喝酒吃肉的？不过是在众人面前装模作样罢了。"徐家良将东西重重放回桌上。

"施主慎言。"老僧眼都不抬，"米粒里可照三千世界。"

酒客们哄笑起来。

徐家良耳根发烫，扯过周瘸子咬耳朵："瞧见没？修佛的都爱端架子！"

说着往素娥那边努嘴，"倒不如这些姐儿实在，给钱就唱曲......"

檐角铜铃忽地乱响，惊飞几只灰鸽子。

老僧起身时，袖口扫过徐家良的酒杯，清酒霎时浑浊如泥汤。

（三）

七月流火，徐家良骑着青骡往田庄查账。

日头毒得能晒化柏油路，他拐到村头老井想讨口水喝。轱辘转了三圈，打上来的水竟冒着热气。

"邪了门！"他扬手泼了水。

井栏后忽传来"哎呀"一声，穿烟青襦裙的姑娘拧着湿透的衣袖——正是徐家良口中"八字带煞"的李家老姑娘李若凝。

徐家良刚要赔不是，却见那泼湿的衣料腾起白烟。

李若凝露出的半截小臂上，赫然浮现赤红鳞纹，像是烙了条火蛇。

"徐掌柜好手段。"李若凝冷笑，"这井里养了十年的赤火蛊，倒叫你一瓢泼醒了。"

（四）

当夜徐家良发起高烧，右臂生满红斑。更邪门的是，他越想说人坏话，喉咙便如吞炭般刺痛。

请来的大夫瞧见那些会动的红疹，提着药箱落荒而逃。

三更时分，李若凝翻墙入室，手里捧着个青瓷瓮。瓮中游着条透明小蛇，蛇身缠着根银针。

"徐掌柜可知，赤火蛊最爱嚼舌根的人？"她指尖划过徐家良肿胀的嘴唇，"你白日泼的那瓢水，融了我封蛊的冰魄诀。"

徐家良疼得直抽气，恍惚瞧见李若凝腕间鳞光闪动——竟与井壁苔痕一模一样。

（五）

原来这李若凝是南疆巫医传人，为镇守赤火蛊才久居古井。那日徐家良泼的蛊水，将她用冰蚕丝封住的蛊毒激了出来。

"解药有三味。"李若凝捻着银针，"首要是赤鳞蛇蜕，需在......"

"我知道！"徐家良突然嘶声喊道，"城南破庙后墙缝里！今春我见个乞丐往那儿藏过蛇皮！"

李若凝眸光骤冷："徐掌柜倒是眼观六路。"

窗外传来打更声，徐家良突然想起那日老僧浑浊的酒——莫不是早看破他暗中窥探街坊私隐？

（六）

取药路上，徐家良舌根渐渐麻木。

经过碎玉楼时，正撞见姜文彦扶着素娥出来——姑娘面色惨白，小腹微隆。

"她有了三个月身孕。"李若凝突然开口，"那书生典当祖传玉佩，要赎她出风尘。"

徐家良张了张嘴，喉咙里滚出个血泡。

路过城隍庙时，老僧正在扫落叶，扫帚划过青砖的声响，竟与李若凝煎药的杵声一模一样。

七日后蛊毒尽消，徐家良舌面留下朵淡红莲印。

说人长短时便灼痛难忍，倒是夸人时满口生津。从此碎玉楼多了个怪客，专捡说书先生夸街坊的段子打赏。

（七）

立冬那日，徐家良给老僧送了件新棉袍。途经李宅时，见墙角青瓷缸里养着条赤鳞蛇，蛇身缠着根冰蚕丝。

后来镇上传言，说书先生新编的《舌生莲》里，总有个爱听好话的胖员外。

听客们嗑着瓜子笑，谁也没注意角落里的素娥抱着琵琶，发间别着支并蒂莲簪子。

倒是那口古井，冬至后突然涌出甘泉。有人瞧见月夜下，井沿开过几朵火红的睡莲。