民间故事：乞丐拦住小伙去路，说：赶快回家躲在床下，再晚来不及

"小哥留步！"破锣嗓子划破胡同里的槐花香。张大勇蹬着"凤凰"牌二八自行车刚转过砖塔胡同口，就被个破褂子乞丐拽住车把。这乞丐左脸有道蜈蚣疤，右手里攥着半拉玉米面窝头，油津津的碎屑正往青石板缝里钻。

"您这是干啥呢？"大勇后座上捆着两刀黄纸，车筐里三斤苹果红得透亮，"今儿中元节，我得赶回家给我妈上供呢。"

乞丐突然松了手，踉跄着后退半步："回家？嘿，您家这会儿怕是早闹开锅了！"他油亮的鼻尖几乎贴到大勇脸上，"赶紧回家躲在床底下，再晚可就来——"

"不及"俩字儿还没蹦出来，胡同西口突然炸开哭嚎声。大勇扭头望去，夕阳把隔壁王婶儿的影子拉得老长，她跌坐在门槛上，怀里抱着件小孩衣裳，布面上洇着黑褐色的血迹。

大勇后颈汗毛倒竖，车轮子蹬得飞快。砖塔胡同的青砖墙头飘着纸钱，家家户户门框上挂着黄表纸叠的莲花灯。拐进自家小院时，他差点被门槛绊个趔趄——西厢房窗根底下蹲着个黑漆漆的影子，可不正是早上出门时还躺在炕上的亲娘？

"妈！"大勇支好车子就往上房冲，老太太却跟没听见似的，枯瘦的手指头正往砖缝里抠蚂蚁。听见儿子脚步声，猛地把沾满口水的蚂蚁塞进嘴里，喉咙里发出公鸭似的"嘎嘎"声。

大勇后脊梁骨窜起一股寒气。自打去年清明他爹下葬，老娘就添了啖食活物的毛病。起先不过是逮苍蝇往嘴里送，后来连蚯蚓都嚼。村头刘神婆说这是"坟头风"作祟，可坟茔地迁了三次，老娘眼窝子反倒越来越青。

"您别在这儿蹲着，回屋躺着去。"大勇想去搀人，老太太突然亮出染着黑泥的指甲："床底下有宝贝！"她嘴角咧到耳根，露出三颗龇出唇外的黄牙，"你爹藏的，金貔貅，给你娶媳妇用——"

大勇心头咯噔一声。去年翻修老屋时，确实在床板夹层发现过裹油布的木匣子，可里头只有半块发霉的桂花糕。当时老娘还坐在门槛上哭，说爹临终前念叨着要留东西给儿子，莫非……

"您回屋歇着，我找去。"大勇把老太太半拖半抱弄进堂屋，反手闩上门。西厢房窗根底下留着三道新鲜爪痕，青砖缝里隐约露出半截红绳，系着个褪色的布老虎。

床底下积着厚灰，大勇屏住呼吸摸索，忽然碰到个冰凉的物件。抽出来一看，竟是黄铜打的长命锁，锁面刻着"百岁安康"，背面却铸着个骷髅头。他正要细看，听见堂屋传来"哗啦"一声——老太太把供桌掀了，苹果滚到墙角，黄纸撒了满地。

"别动供品！"大勇刚要冲出去，脚脖子突然被什么东西抓住。低头看去，床板缝隙里探出只青白的手，指甲足有半寸长，手里攥着半块桂花糕。

这时前院突然响起铜铃声，叮叮当当透着股阴寒气。大勇抄起炕头的笤帚疙瘩，壮着胆子掀开床板——底下躺着个湿漉漉的包裹，麻布渗着血水，里头传来婴儿似的啼哭。

"当啷"一声，长命锁掉在地上。大勇这才看清包裹里是个玉雪可爱的男婴，眉心点着朱砂，手腕系着红绳，绳头拴着半片指甲盖大小的龟甲。而那只抓着他脚脖子的手，此刻正轻轻拍着婴儿的襁褓。

"勇子！勇子！"前院铜铃声越来越近，伴着刘神婆尖利的嗓门，"快开门！你娘把纸钱往嘴里塞呢！"

当夜三更梆子响，大勇躲在床底下，怀里抱着那个来路不明的男婴。堂屋供桌上新换的莲花灯突然爆出绿火，纸灰在空中组成八个字：

"借尸还魂，李氏当绝"

窗根底下传来指甲抓挠声，一声近过一声。大勇把长命锁塞进婴儿襁褓，摸出爹留下的杀猪刀。刀锋映着绿火，照见床板缝隙里密密麻麻的爪痕，最深的一道刻着"庚子年七月初三"。

铜铃声穿透窗纸："大勇！你娘把供桌啃了！"

婴儿突然睁开眼睛，瞳孔泛着金芒。大勇听见自己喉咙里发出公鸭似的"嘎嘎"声，怀里的襁褓渐渐渗出黑血……

砖塔胡同的槐花无风自动，乞丐蜷缩在城隍庙屋檐下。他摩挲着怀里的龟甲，裂纹在月光下拼出"李氏当绝"四个字。远处传来婴儿啼哭，混着老太太咀嚼纸钱的声音，乞丐嘴角浮起诡异的笑：

"该来的，总归要来。"

"咯咯咯——"

婴儿突然发出母鸡下蛋似的叫声，大勇后颈的冷汗顺着脊梁沟往下淌。堂屋传来供桌倒塌的巨响，老太太的咀嚼声混着铜铃响，活像戏文里唱的"阴兵过道"。

"当家的！当家的！"刘神婆的铜铃摇得愈发急赤白脸，"快拿黑狗血来！这院里可不止一桩脏东西！"

大勇把杀猪刀往婴孩襁褓里一塞，翻身从床底滚出来。月光从窗棂缝漏进来，照见老太太正蹲在门墩上啃纸钱，嘴角挂着绿莹莹的纸灰。供桌翻在墙角，苹果核上留着两排牙印，活似叫人啃过。

"妈！"大勇抄起炕头扫炕笤帚，老太太闻声扭头，左眼突然爆出蛆虫。大勇一激灵，扫帚疙瘩砸在青砖地上，震起老高。

"别动供品！"老太太喉咙里发出公鸭叫，十指如钩扑来。大勇闪身躲进堂屋，正撞见刘神婆举着铜铃跟个黑影子对峙。

"孽障！"神婆突然把铜铃甩向房梁，黄符无火自燃，"庚子年的债，该还了！"

房梁上飘下张泛黄的纸钱，大勇接过一看，上面用血写着"李王氏欠阴债十八贯"。刘神婆突然扯住他袖口："你娘不是头回吃供品了？"

大勇想起清明上坟时，老娘把纸钱往嘴里塞的疯样。刘神婆从褡裢里摸出龟甲，裂纹竟和床底婴儿腕上红绳拴的如出一辙。

"这是阴契。"神婆手指头直哆嗦，"你爹当年在乱葬岗捡的婴孩，原是城隍庙里镇着的……"

话没说完，西厢房突然传来婴儿夜啼，尖利得能刺穿耳膜。大勇冲进去时，床底下空空如也，唯有半块桂花糕上爬满蛆虫。窗根底下多出个湿脚印，直通向院门口。

"追！"刘神婆甩出三张黄符，"这孽障要逃回阴河！"

大勇追到胡同口，正撞见那个蜈蚣疤乞丐。月光下乞丐的脸忽明忽暗，怀里抱着的婴儿眉心朱砂红得瘆人。

"您到底是谁？"大勇攥紧杀猪刀。乞丐突然咧嘴一笑，露出三颗龇出唇外的黄牙——竟和老娘发疯时一模一样。

"我是你爹救的冤魂。"乞丐怀里的婴儿突然睁眼，瞳孔泛着金芒，"也是你娘欠的阴债。"

刘神婆的铜铃这时追上来，黄符贴满乞丐周身。乞丐却不躲不闪，任符纸自燃成灰。

"当年李老汉从乱葬岗抱走我，坏了城隍爷的镇魂局。"婴儿突然发出老妪声音，"如今该用你李家血脉偿债了。"

大勇突然想起爹临终前的话："床下有……"当时老娘哭嚎着打断，说老爷子糊涂了。此刻床板缝隙里突然伸出青白的手，拽住他脚踝就往床下拖。

"砍断阴契！"刘神婆把铜铃塞进他手里，"用你爹的杀猪刀！"

大勇挥刀砍向床板，木屑纷飞间露出个油布包。打开一看，半块发霉的桂花糕旁躺着个血玉貔貅，正是当年爹说的"传家宝"。

"这貔貅是阴契信物！"乞丐突然现身，蜈蚣疤在月光下蠕动，"当年李老汉用阳寿换了这孽障转世，如今该收账了。"

刘神婆突然扯开衣领，露出胸口的火凤凰刺青："阴司差役在此！李氏三代行善积德，岂容你等孽障作祟！"

铜铃震天响，乞丐怀里的婴儿突然啼哭不止。大勇看见婴儿腕上红绳系着的龟甲，裂纹竟拼出"阴德可续"四个字。

"砍断阴契，你娘魂飞魄散。"刘神婆盯着他，"保全阴契，你李家三代不得安宁。"

铜铃声突然变得凄厉，乞丐化作青烟消散，留下襁褓中的婴儿。刘神婆跪地叩首："城隍爷显灵！这婴孩原是李家未出世的血脉！"

大勇这才想起，娘怀胎八月时爹病逝，早产的那个雪夜……接生婆抱着死婴摇头，老娘却总说听见床下有婴儿哭。

胡同口飘来纸钱灰，蜈蚣疤乞丐的声音似在耳边："庚子年的债，用功德还。"

大勇把婴儿抱给老娘时，老太太眼窝里的青气竟散了。供桌上新换的莲花灯爆出七彩火光，纸灰组成八个字：

"积善之家，必有余庆"

砖塔胡同的槐花簌簌而落，大勇攥着血玉貔貅，听见刘神婆在院门口叹息："当年你爹用阳寿换的，原是个转世活佛。"

床底下传来婴儿咯咯的笑声，清脆得能滴出水来。大勇抬头望天，看见爹的魂魄在云端作揖，身后跟着个眉心点朱砂的胖娃娃。