随着NBA赛季已经进入到“盛夏”，Shams Charania的内幕爆料将持续关注那些可能会震动全联盟的新闻和交易动态。
考虑到各队已经跨过20场比赛的节点，球队管理层正在评估自己的阵容和全美其他球员的表现，NBA迎来了日历本上的一大转折点。至此两个关键的时间节点即将到来。
12月16日，也就是星期一，绝大多数在休赛期签约的自由球员将有资格被交易。接着从12月20日至23日，大部分球队的总经理和官员将前往佛罗里达州奥兰多，参加发展联盟冬季表演赛。尽管大多数球队已经完成了跟联盟中的其他球队关于赛季前20场比赛的讨论，但这样的对话通常会在每年的1月份和临近2月7日的交易截止日时渐渐升温。
每年的交易截止日前，都会出现值得关注的球员——那些能改变NBA强弱格局的有生力量。而就这赛季来说，所有人的目光都将聚焦在迈阿密热火队的六届全明星吉米-巴特勒和新奥尔良鹈鹕队的前全明星布兰登-英格拉姆身上。
35岁的巴特勒既是NBA的精英梯队中的一员，也是季后赛钉子户。过往13个赛季，他所在的球队曾12次进入季后赛，这之中还包括他在热火队的前5个赛季，2次带队进入总决赛，1次进入东部决赛。
英格拉姆正在新奥尔良度过他的第6个赛季，在此期间，他是鹈鹕队发挥最稳定的球员，过去3年曾2次带队进入季后赛。
巴特勒和英格拉姆其实都处于合同年。英格拉姆本赛季结束后将成为完全自由球员，他本赛季的薪资为3600万美元。巴特勒本赛季的薪资则是4900万美元，下赛季拥有5200万美元的球员选项。去年夏天，两人均未与母队达成续约。
据ESPN的消息人士透露，热火队愿意听取有关巴特勒的报价，同时会在报价合适的情况下进行交易。巴特勒的经纪人伯尼-李则在联盟范围内宣称，巴特勒对加盟诸如那两支德州球队（休斯顿火箭队和达拉斯独行侠队）和金州勇士队这样的球队持开放态度。巴特勒是休斯顿本地人。但不论如何，最最重要的是，他被认为更倾向于加盟一支现在就能争冠的球队。消息人士称，巴特勒已经告知热火队将在休赛期放弃执行明年的球员选项，成为完全自由球员。考虑到热火队过去两个赛季一直徘徊在附加赛区，外加巴特勒的合同情况，热火队对他的交易询价持开放态度。
据早些时候的报道来看，开赛以来，巴特勒在场上场下的态度非常专业，同时他对迈阿密这座城市也有着深厚的情感，甚至在迈阿密的设计区开了自己的第一家BigFace咖啡店。他的场上表现也非常出色：场均贡献19.0分5.4篮板4.8助攻，投篮命中率是职业生涯最高的55.7%，出手数则是自打2013-14赛季以来最少的（11.3次）。而热火队（12胜10负）已经取得了一波三连胜，赢下了过去7场比赛中的5场。
有消息人士称，勇士队正在为斯蒂芬-库里和德雷蒙德-格林寻找一位明星队友——一个能够兼顾进攻组织者和得分手的球员。上个休赛期，勇士队曾追求过爵士队的劳里-马尔卡宁和恢复自由身的保罗-乔治，因此他们预计会在这个交易截止日前继续积极争取。而周六那晚，对勇士队来说是一个有着决定性意义的时刻，库里、格林和主教练史蒂夫-科尔曾聊到四年级前锋乔纳森-库明加是时候接棒了，而格林也接受了作为库明加的替补的角色。
考虑到库明加将在七月份成为一名受限制自由球员，其他球队的高管们肯定会密切关注库明加的表现。整个职业生涯，库明加在他出场时间超过30分钟的41场比赛里，场均能拿到20分，投篮命中率54%，三分命中率40%。过去3场比赛中的2场，他的出场时间均在30分钟以上——包括12月6日对阵火箭队拿到33分，以及12月9日对阵森林狼队拿到20分7篮板3盖帽2抢断。但在他出场时间少于30分钟的191场比赛里，他的场均数据是10.5分，投篮命中率50%，三分命中率32%。
在明年2月份的交易截止日前的这两个月时间里，勇士队的现在和未来或许会被重塑。而他们所寻找的明星球员，到底会是自己培养的库明加——还是会从外部引进呢？
至于英格拉姆，最近几周他做出了一个重要的决定，即与Klutch Sports Group签约，改由Shy Saee、Mike George和公司CEO里奇-保罗担任他的经纪人。要理解英格拉姆现在的情况，还得从休赛期开始说起。
鹈鹕队在与英格拉姆就续约展开谈判的同时，还在联盟范围内探索交易的可能。英格拉姆之前的经济团队希望为他拿到年薪5000万美元的续约合同，这接近他能够拿到的顶薪合同。然而，双方未能就续约达成协议。本赛季，鹈鹕队已经跨越了奢侈税线，未来几年还将面临更高的薪资账单。然而过去一段时间，球队的篮球运营执行副总裁大卫-格里芬的建队方针一直是避税——鹈鹕队从未支付过奢侈税——但与英格拉姆签下一份昂贵的续约合同，不仅会令球队进一步跨过奢侈税线，同时还会限制住他们的引援途径。球队曾在休赛期换得的德章泰-默里和最近续约的特雷-墨菲三世已经将下赛季的工资总额推高到了1.57亿美元，这让他们距离奢侈税线还有3100万美元。鹈鹕队在休赛期曾与多支球队讨论过交易，但他们收到的实质性报价里并没有他们认为比较合理的。据ESPN的消息人士透露，明尼苏达森林狼队曾对英格拉姆表达了一定的兴趣，他们原本需要围绕卡尔-安东尼-唐斯构思出一个合理的交易方案以换得英格拉姆。但考虑到唐斯还处在他的上一份合同期内，因此如果两队当时想完成交易的话，他们就只能在2023-24赛季期间达成交易，而非休赛期。
接手唐斯——即将开始他的4年2.24亿美元的超级顶薪的第一年——让这笔交易显得极其难办。更不用说鹈鹕队在选秀大会上用第21顺位选中的伊夫-米西已经展现出了能在未来成为高水平中锋的潜力了。因此，鹈鹕队选择按兵不动，相信当前的阵容是他们搬到新奥尔良以来打造出的最具天赋的一套阵容。他们这么想也不无道理。赛季开始前，单从纸面实力来看，鹈鹕队的主要轮换球员潜力满满：英格拉姆、锡安-威廉森、默里、赫伯-琼斯、墨菲、CJ-麦科勒姆、米西、何塞-阿尔瓦拉多和丹尼尔-泰斯。然而开赛以来，这支球队始终被伤病缠身。当前，鹈鹕队的战绩是5胜20负，排名西区垫底，而英格拉姆最近又因左脚踝严重扭伤无限期缺阵。早些时候，威廉姆森因11月7日遭遇左腿筋拉伤，无限期缺阵。至此，鹈鹕队的三位全明星球员——英格拉姆、威廉姆森和穆雷——还尚未一同出战过。基于这种情况，其他球队已经开始对鹈鹕队的角色球员，诸如赫伯-琼斯和麦科勒姆这样的球员产生了兴趣。
现在，英格拉姆的新经济团队将跟格里芬就这位27岁球员的未来持续沟通。据消息人士透露，考虑到鹈鹕队现在的财务状况，他们是不太可能给到英格拉姆当前的年薪了，所以相较于续签长约，交易的可能性要更大。不过，消息人士也表示，由于鹈鹕队非常看重英格拉姆，所以他们还是会对续约持开放态度。
英格拉姆本赛季场均能得到22.2分5.6篮板5.2助攻。
除了巴特勒和英格拉姆之外，还有很多重要球员有可能会改变NBA的强弱格局。
布鲁克林篮网队
有消息人士称，篮网队已经收到了关于前锋卡梅隆-约翰逊、多利安-芬尼-史密斯和后卫丹尼斯-施罗德的交易兴趣，而且也已经展开了非常初步的谈判。篮网队目前积累起了显而易见的薪资空间和交易资产灵活性——明年夏天，他们最高可以腾出高达6000多万美元的薪资空间，可用于交易的12个首轮签和11个次轮签——这为球队的未来奠定了基础。在去年夏天将米卡尔-布里奇斯交易到尼克斯队之后，篮网队一直被认为会清仓甩卖。
有消息人士称，勇士队也是对上述三位球员感兴趣的球队之一。31岁的施罗德在拿着1300万美元的合同的这个赛季里发挥出色，场均能得到18.6分6.5助攻。
其他球队认为，勇士队可能会用伤停的德安东尼-梅尔顿1280万美元的到期合同外加选秀权去促成这笔交易。
印第安纳步行者队
消息人士透露，在失去中锋詹姆斯-怀斯曼和以赛亚-杰克逊（均跟腱撕裂）后，步行者队正积极寻找替补中锋。
菲尼克斯太阳队
有消息人士称，MVP候选人凯文-杜兰特有望在周六对阵犹他爵士队或者周一主场迎战波特兰开拓者队的比赛里复出。本赛季，太阳队在杜兰特出场的情况下的战绩是11胜2负——但在他缺席时，球队的战绩是1胜9负。
随着太阳正在探索交易的可能性，他们还有一个2031年的首轮签和3个次轮签可供交易。
波特兰开拓者队
多位消息人士透露，随着开拓者队决定对阵容进行改组，已经有多支球队对他们的这批老将——杰拉米-格兰特、安芬尼-西蒙斯和罗伯特-威廉姆斯三世——表现出兴趣。
华盛顿奇才队
有消息人士称，多支争冠球队预计会追求奇才队前锋凯尔-库兹马。库兹马是2020年夺冠的湖人队中的一员，现在正处于他的4年1亿美元合同的第二年。这位身高2.06米的多功能球员，本赛季场均能得到15.8分5.6篮板。
